只见分针和秒针指在最上方，刚刚好到了五点。
“笨蛋！已经五点了，我在做什么？我为什么要说谎？为什么慢说了二十分钟？我到底在想什么？笨蛋笨蛋笨蛋……后悔莫及了吧！”看著穗穗的睡相，顾叶夫握起拳头打著自己，不断暗骂。
学校还在放暑假，住校的老师们大多回到都市和家人相聚，顾叶夫住在学校旁边，此时到了夜晚，更显得四周空灵寂静。
“她睡得真沈！也不担心我会是一个大色狼，深山野地一个人，还天不怕地不怕的样子！她到底是个什么样的女孩？”顾叶夫坐在桌前，静静地沉思这些问题。看她嘟著红艳艳的小嘴，俏挺的鼻子平顺的呼吸著，长长的睫毛盖著细嫩的脸颊，桃红的双颊还沾了少许灰泥，纤细的五官实在无法和她大剌刺的举止联想起来。
好几个小时过后，天色隐没在暗夜中，山中传来唧唧的虫声和断断续绩的鸟鸣。
“啊－－”
穗穗张开眼，打了一个好大的呵欠和伸了伸懒腰，甩甩头环视四周，昏暗的空间里，唯有桌前亮著一盏小灯，只见顾叶夫背对著她正专注于工作中。
穗穗清醒后，跳下床，整整自己脏乱的衣服，随手拍一拍，就扬起了半天的尘雾。
顾叶夫埋头在桌前，听到她发出的一连串杂音，回头悻悻然的说：“醒来了啊！”
“是啊！睡得好饱啊！谢了，如果我不好好睡一觉的话，脾气就会很不好，脾气不好，就会有人遭殃，这对你来说并不是一件好事情。”穗穗理了理散乱的长发，熟练的拿出绑头发的发束，一手抓起长发，把头发束成马尾。
顾叶夫看著她的动作，有点著魔似的移不开目光，只是喃喃地说：“我真不知道自己中了什么邪，为什么会答应让你留下来？”
她邪邪的一笑。“你后悔……已经来不及了！”
“为什么？”
穗穗忍著笑说：“因为昨天我回民宿的时候，就打电话回家托家人帮我载东西来，我想……明天早上就会送到了吧！”
顾叶夫不可置信的看著她。“你昨天就交代好了？你……难道不怕找不到茯苓？你这么有把握会赢？”
“那当然！我不打没有把握的赌，从小到大，我从来没有输过的！”她得意的说。
他按按额头，觉得有点头昏。“你真是赌性坚强，算我看错你了。”
“好了！知错能改，善莫大焉，就当作是你终身难忘的教训好了，下一次可不要以貌取人，小看女人了。对了，既然我以后要住在这里，你要想想办法……”
“想什么办法？”对这个看似柔弱，内心却比十个男人还要勇敢的小女人，顾叶夫根本束手无策。
“想办法找地方给我住啊－－我看隔壁有很多空出来的仓库，整理一下还可以住人，反正空著也是空著，应该没有问题。我明天早上就会开始整理搬进去了，如果你有要我做什么事，最好赶快说清楚。我学习能力强，独立、有担当，擅长人际关系，解决各种疑难问题，家事也一把罩，放心，我会是你这辈子最得意的助手，保证不会让你后悔！”穗穗两手插腰，自信的推荐自己。
顾叶夫听完她滔滔不绝的自我介绍和宣言，一时之间还无法接受这么唐突的内容。
“……好，我相信你。可是……我可没有钱付你薪水。”他很想反悔，于是试著拐弯抹角的为难她。
“不用！”她潇洒的回答。
“真的？可是在这里什么都要做，而且都是义务性的。”
“可以！”她答得非常干脆。
“在这里孤男寡女的，为了避免闲言闲语，我想大家要保持一点距离！”
“没问题！还有什么吗？”
他下意识地压紧额边的太阳穴。“让我想想，让我再好好的想想……我现在头好痛，好像又发烧了，请你－－穗穗小姐，请你先暂时离开一下我的视线，让我好好冷静思考一下，天知道，我到底是怎么了？一定是发高烧，对！一定是发烧把脑袋给烧坏了……”
穗穗探著头好奇的观察他的表情，同情又体贴地说：“好！遵命！我会马上消失，别忘了需要我的时候叫我一声，我一定马上出现在你的面前……”
他沉重的低下头，举手在空中挥了又挥。“快走快走！”
晚上八点多钟，穗穗在房舍后面的克难厨房煮饭，里面发出劈哩啪啦的声响，顾叶夫受伤的腿还隐隐作痛，只好忍耐杂音骚扰，专注在台湾山林植物图鉴的研究里。
须灾，顾叶夫发现杂音消失了，接下来只见穗穗拿著一只大托盘走进房间。
…坦是我们的晚餐！原本是想煮一菜一肉一汤的，可是我发现破冰箱里面只有几片冷冻猪肉，没有青菜，只好把今天找到的茯苓草和肉炒一炒，至于汤嘛，喝喝茶就算了－－”
穗穗有模有样的摆出茯苓炒肉丝、香喷喷的米饭，还有一壶清香的乌龙茶，顾叶夫看得垂涎三尺。
“茯苓也能炒菜？”他狐疑的问。
“是你桌上的资料写的啊！我也不知道好下好吃，试试看就知道了。”
“试试看？！对不起，我不应该怀疑你的勇气……呃……看不出来，你会做菜啊？”他本来是想称赞几句的，却不小心流露出不信任。
“当然！我妈妈一直担心我太过男孩子气，很怕我嫁不出去，所以常常教我做家事。长大以后才慢慢体会到她的苦心……”穗穗原本还开开心心的，但想到母亲对自己的担忧，两眼霎时泛起泪光。
他望著她哭泣的小脸，这才发现穗穗洒脱的个性中，还带有细腻天真的稚气。
“好了好了！你妈妈如果知道你现在这么能干，一定会很高兴，不要哭了，来吃饭吧！”顾叶夫反而安慰起她来了。
穗穗深吸一口气，大力抹去泪水，将墙边的椅子拉到桌边。顾叶夫急忙收好杂乱的书本和稿件，空出位置让穗穗放好饭菜。他们互看了对方一眼，默契十足的拿起筷子，准备大快朵颐－－
“不好了！大胡子哥哥！大胡子哥哥！不好了－－”
穗穗拿著筷子的手才伸到半空中，就听到小吉的跑步声远远地从房舍的长廊纷沓而至。
她站起身跑到门外。
“啊！恰北北姊姊你还在啊－－”小吉看到穗穗，讶异的说。
“废话！我当然还在！小个子，你来这里做什么？什么不好了？”穗穗问。
小吉气喘吁吁的指著山的另一边说：“游美丽……游美丽……”
顾叶夫一瘸一拐的走出来，担忧的问：“游美丽怎么了？”
小吉个头小，声音却非常响亮。“游美丽的爸爸又喝醉酒了……他……他……”
顾叶夫不等小吉说完，立即回头扶著墙壁跳回房间，打开储物柜。
穗穗还是一头雾水，问小吉：“游美丽的爸爸喝酒关我们什么事啊？”
小吉张大眼，表情惊惶的说：“她爸爸一喝酒，游美丽和她的妈妈就糟了！”
“怎么？喝酒又不会死人，还是她爸爸会逼游美丽和她妈妈陪酒吗？”
小吉慌慌张张的挥手。“下是啦！她爸爸一喝酒就会打人，会打死人的！”
穗穗还想再问，只见顾叶夫提著一个好大的袋子出来，吩咐小吉说：“快！我们走！”
“喂！你脚受伤怎么走？”穗穗叫住一大一小神色慌张的两个男人。
“也对！小吉，麻烦你到仓库里面把脚踏车牵出来！”
小吉闻声，一溜烟就跑走。
不到两分钟，小吉牵出一辆几乎和自己一样高的破脚踏车，站在顾叶夫旁边。
小吉的目光投向顾叶夫受伤的腿，顾叶夫则看著小吉小小的个头，两人面面相觑了几秒－－
穗穗大叹一口气，走上前。“我来啦！让开！”
她迳自坐上脚踏车，豪迈地回头大喊：“上来吧！我这个助手终于派上用场了吧！”
第三章
夜半的深山里，穗穗满身是汗地骑著脚踏车在小路上疾驰，后座载著顾叶夫，小吉在一旁小跑步，亦步亦趋的跟随著。
看著娇小的她一路没有休息、也没有抱怨地努力赶路，顾叶夫不禁有些感动。
幸好一路上爬坡的地方不多，好不容易来到用木头和塑胶浪板搭建的游家小屋前，穗穗停下脚踏车瘫软在地上，顾叶夫无暇顾及她的辛劳，连忙跳下脚踏车，一手扶住跑步来的小吉，两人冲进屋里。
穗穗在门外，扶墙弯腰喘口气，抚平急促的呼吸。
“你怎么可以偷妈妈的钱还打人？”
游美丽嘶吼的声音传到门外，穗穗急忙走进小屋内，却被眼前的一幕吓住了。
游家的客厅一片混乱，游美丽的妈妈横躺在厨房里，手上明显有道刀痕，地上怵目惊心的沾满斑斑血迹，一支尖锐的长刀还被丢弃在墙脚边。
顾叶夫在游母身边仔细的检视伤势，一双手忙碌地包扎流血不止的伤口。