弥渡为地名,此地所产的卷蹄乃是由精选瘦猪肉,再加上十多种中药材以小火煮食,色香味美、风味独特,又具有保健的功效,此为皇上的最爱,因此她常常吩咐御膳房做此道菜。
皇上闻语,开怀大笑。
“今儿个凝儿是小寿星,父王也祝皇朝的凝雪公主健康快乐,将来嫁个好驸马。”他要他的乖女儿健康安平过今生。
这个很平凡的愿望,是他代爱女所许的心愿,连许十六年,就不知老天爷听不听得见?
淑妃在凝雪出生的隔天,阖眼休息中,心窝突然揪紧,太医急快赶来诊治,竟发现她中毒!
他震惊,事情怎么这样呢?
分娩的疲累,气血不足下,潜伏于她体内的毒素伺机而动,群医束手无策,他最爱的女子,就算用尽最大的力气想睁开眼,见他与孩子最后一面都办不到,便芳魂归西。
看似健康的小公主,经由太医们仔细检查后发现毒素借由母体传至公主身上,与她共生共存;他们甚至断言,就算服尽天下的奇珍异药,她还是活不过二十三岁。
凝雪自小明白自个儿身子不好,对人生并未绝望。她嗜读医书、熟识药理,皇族女儿家的骄气她全然没有,脾气极好又孝顺长辈,成天往太医院跑,向太医们讨教她不明白的医理。
在去年,她及笄的那一年,他破例给女儿三个愿望。她许的第一个愿望是请他答应她,每逢初一、十五让她出宫,为人义诊,行善积德,盼太平之世人人安康。
这孩子自出生后为他带来一连串的好运,加上她长年无数善举与公德,京城百姓封称她为京华传奇之一,对她的尊敬有过之而无不及。
“谢过父皇的祝福,我想要健康,却不想要驸马。”
皇上瞪大眼。“可不可以告诉父皇,为何不要嫁人为妻呢?”女儿家长大都要嫁人的,他的宝贝女儿怎么会有离经叛道的想法?
“若我真的活不过二十三,娶我为妻的男子会很可怜的。倘若真的有人晓得我的情况,又愿娶我为妻,一是真心喜爱我,二是贪图荣华,所以我不想拿短暂的生命做赌注。”她转眼迎视皇上,“所以女儿想许第二个愿望,请父皇答应。”
“君无戏言,你尽管道。”
“老天爷若悯怜我,让我活过二十三,我的亲事由我自个做主。”许下这个愿望除了让自个无后顾之忧外,亦能避开父皇为了她的幸福为她指婚,却造成他人不幸的后果。
皇上岂不知女儿的心思。
“你的愿望,父皇允了。”他心疼这孩子的善良,为他人着想却苦了自己。
凝雪秀美如画的脸儿扬起笑容,为皇上及其他姐妹斟上葡萄美酒。
她举杯对在座的众姐妹道:“今天是我的生辰,等会每人拿一个寿桃,吃完后,盼能为大家带来喜气。”
热闹开怀的气氛,驱走皇上的坏心情。
后劲极强的美酒,众人下腹几杯,个个本性皆露,有的皇家女眷不胜酒力趴在桌上睡起来,皇上性子一起,破例唱了段他常看的戏曲,笑翻众家女儿。
凝雪脸上尽是快乐的笑意,明日是娘的忌日,她要将父皇刚才逗趣的模样,全都说给天上的娘听。
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一抹黑影急快掠过守卫的士兵,贴着城墙火把照不到的暗处迅走,通过数道守备后,他终于来到后宫。
上官无敌取下半遮面的黑布巾,淡淡的月光照出他英俊的男性面孔。
师娘只说小师妹住在后宫里,并未说住在哪个院落、哪个寝宫。惨了,后宫这么大,看他怎么找!
由泰山到京城,赶路快则五日,该不会要他又回泰山问师娘,他那位未曾见面的小师妹住在哪个寝宫,再混到京城来找她。
但师父师娘都不在泰山,要他去问谁啊?
算算来回都超过十日,师父与师娘由故人家返回泰山,到时发现他不好好在家里练功,到时他就完了。
他愁眉苦脸的坐在屋檐暗处,心中暗自叫苦,为何自个不先做好功课就随意溜进宫找人。
戏蝶师妹,你若感应到你这位未曾谋面的师兄在此,麻烦点个灯,指引我前去找你。
就在此时,一点亮光吸引正在唉声叹气的上官无敌。
该不会师妹听到他心中呐喊,点灯为他指路?
上官无敌纳闷的往那灯火处前进,亦不松懈地眼观八方小心守备的卫兵。
当他愈靠近一处院落,嗅到的药草味愈是浓厚。
这像药铺的地方,小师妹会住在这里?
偷偷摸摸来到亮有灯火的房前,无声无息将身体挨到门前,小心环视四周后,伸出食指朝窗上糊纸挖了个洞,单眼窥探房内。
咦,没人?
上官无敌缓缓推开门,步履极轻走进房时,被一股香味吸引,循味找到书案上搁着一碗热腾腾的汤面。
肚子咕噜噜的叫声,提醒他自午后都没进食。
浊浊浓汤里躺着鹅黄色的面条,配上卤得入味的肉燥,诱得他猛咽口水。
先喂饱肚子,好继续找小师妹。
下决定后,他捧起大碗不用几口就解决掉。
口味清淡,却顺口好吃,特别是那汤头,带有浓厚蔬菜味儿混上大骨熬煮的汤汁,平常一碗在街上以几文钱就能买到的面,竟能煮得教人口齿留香,不愧是皇家厨子煮出来的好东西。
看来他得与未见过面的小师妹套好交情,往后好来这儿吃些好料的。
内房传出柜子碰撞的声响,他心一惊,原来房里有人。
黑布巾掩好口鼻,缓缓往内房一看,举目皆是姑娘家的物品,却未见到人影。
走了进来,见房内简单朴素的摆饰,看来他是闯进某位宫女的闺房。
再待下去,不是君子,也不是位洁身自爱的好偷儿,可能会让人误以为是下流的采花贼。
他乃是风度翩然,武艺高强的神偷门大弟子,岂能与采花贼三个字有所牵连?还是先走为妙。
正当上官无敌要离开前,绣屏后走出披散长发准备就寝的凝雪,她身着单薄的寝衣,见着房内的陌生人,花容失色,放声大喊——
“来人,有——”
“贼”字尚未说出口,她即被上官无敌搂在怀,手捂住她的嘴。
“姑娘,我不是坏人。”
她心惊胆跳眨眨美眸,无奈行动被人控制住。
他晓得姑娘家心中惊惶,温声对她道:“我放开你,但你得答应我不能大声喊叫,也不能逃出门外,因为我不是坏人。”
她轻点头,以示允诺。
当他放开凝雪,她惊恐的退离他数步,单手捂着心口。
“你夜入太医院,究竟想偷什么,或是你想救什么人?倘若在我能力范围内,我能帮你就帮你。”院里收藏许多珍奇药草,他不顾危险潜进这儿来一定是为此目的。
上官无敌恍然大悟,“原来这里是太医院啊!看来我是找错地方。”他双手扭腰环视内房,目光最后调到她身上,目中带笑,“姑娘,你心地好,但我无亲友生病,来皇城也不是来偷药、做坏事,我只是很单纯来找人的。”
凝雪秀眉轻拢,不相信他会冒着生命危险潜进来找人?!
见着她不相信的表情,他的笑容更加诚恳,“姑娘,我说的是实话,我真的是来找人的。”他重新声明一次,只盼她信他。
“你找人,那……人找到了吗?”她怯声问。
“没有。”他真的不晓得小师妹住在哪。
她向来禀持行善积德的心,忍不住出言想帮忙。
“可否告诉我那人的名,我能帮便帮。”只要她吩咐下去,在后宫找人对她并非难事。
上官无敌闻言,别有深意地打量她。
这位姑娘温美秀雅,举止端庄,是好人家的姑娘,就算身着粗布粗衣,仍掩不了那股浑然天成的贵气,看样子,她绝非是后宫的宫女。
“刚才我已经惊吓到姑娘,不能再麻烦你。”他打开窗,一个跃身跳出房,轻声对她道:“桌上那碗面很好吃,我肚子饿顺手吃了;下回有机会再入宫,我会带些好吃的东西给你,算是赔罪。”
下回!他还要再潜进宫啊!
凝雪早就忘了方才的惊吓,快步来到窗边,伸手扯了扯欲跳上屋檐的他。
“面吃完就算了。后宫重地向来有人把守,你别再来,很危险的。”清澈的眼眸染着淡淡的担心。
上官无敌瞧着那扯他衣服的小手,凝住她洁白无瑕面容好会。
师父对他采行的是放牛吃草政策,他只要做好该做的事,师父就不会多管他,但他对师父的尊重未曾少过。
从来没人这般关心他,教他心头泛起一股温润细滑的热意。
夜里的微风吹扬她长长的发,几缕青丝随风滑过他的颊。
上官无敌拉回迷茫的神智,轻浮对她咧嘴一笑,“难道没人教你深夜不能单独与陌生男子谈话的吗?好在我不是登徒子,要不然你就惨了。啊,时候不早了,我真的该走了,姑娘,你多多保重。”话落,他迅速隐入树影里,人不知何去何踪。