他举步上楼。“小山子，你这家伙太离谱了！再怎么说我都是主子，送鸭子这种事应该是你去，怎么会丢给我做呢？！”
他一边走一边数落，要不是他心胸宽大，像小山子这种失职的下人，早该吊起来杖打，然后再轰出贝子府，岂容他任意妄为？
“爷啊，您又不是看不出来，那姑娘分明是对您一见钟情，当然是您去喽──”
小山子正想迎上前时，眼一瞟，赫然发现主子背后有异，一句话立刻往肚里吞，转开脸，装作不认识。
“小山子？”看他突然停止动作，济尔冷丈二金刚摸不著头脑。
“请留步！”
冷不防的，一只大掌赫然由背后按住济尔冷的右肩膀。
济尔冷拧眉回头，一看──一名肥壮男子为首，三名汉子跟在后头，几个人意图不明地围住他。
“不知兄台有何指教？”他大方地转身请教，眼底流露出一丝霸气。
“你刚才经过我吃饭的位置时，不小心弄湿了我的衣服。”
依语，肥壮男子的指头往手臂上一指，济尔冷定睛一瞧──
“一滴？”
“就是一滴！”肥壮男子可不觉得小滴，依然一副理直气壮样。
“是吗？那真是抱歉。”
“呿！你以为说句抱歉就能了事吗？”
“否则我替你擦擦好了。”他从怀里掏出帕子替他迅速擦过一遍。“告辞！”
退一步海阔天空，完美解决。
“别走！我这是上等衣料，被你一打湿就毁了！今天你没赔个十几二十两，休想离开！”肥壮男子存心找碴，又抓住他的肩膀不让他走。
“快走！快走！”
四周用膳的客人看有人闹事，纷纷丢下筷子闪得远远的。
从布庄气冲冲跑来准备退亲事的楚楚，刚甩掉一身雨滴就瞧见这场骚动。
“鬼话连篇！”
她向来嫉恶如仇，最看不惯流氓欺压良民，顺手将雨伞一扔，一声驳斥，姣好身影跃上空中，旋转一圈，从天而降，英姿飒爽地站在济尔冷面前。
搞什么鬼？
济尔冷瞪大眼睛，不解地看著杵在他与肥男子中间的陌生女子。
女子拥有一张清新脱俗的脸蛋，双目炯炯有神，气质柔美可人，不失是一位标致姑娘，但……
她想干么？
“还不放手，想抓到什么时候？”
楚楚大喝一声，翻掌打掉肥壮男子的粗手，一掌拍向济尔冷胸口，想将他往后推。
济尔冷顿时只觉胸口被拍了一掌，但武功亦不弱的他仍稳如泰山站在原地，完全文风不动。
怪了，他怎么还在？楚楚傻眼，见济尔冷仍像个呆瓜钉在原地，她索性再用力一推。“让开！”
她这掌一出，济尔冷才配合的退了数步。
“这里有我替你挡著，你别怕！”楚楚豪气干云地对他说道。
闻言，济尔冷很怀疑的扬高一道眉，几乎不相信自己的耳朵。还以为她想干么，搞到后来，原来她想救他？
他身为大清武将兼皇室子弟行猎习武师傅兼军机处重臣，与善褚、善敏、都尔静、阿格等显赫权贵齐名，文的行，武的更行，要对付这几个地痞流氓比捏死一只蚂蚁还容易，现在居然有女人说要保护他？
真鲜呀！
“走狗屎运，去了一个又来一个，您今天真艳福不浅哦！”无声无息的，小山子突然从他身边冒出来。
济尔冷瞪他一眼。
大敌当前，楚楚专心对付眼前的流氓，微扬下巴，不客气地道：“一身破烂布料顶多只值两文钱，居然讲得好像价值千金，分明是想坑人诈财。”
“小姑娘，好管闲事，小心惹祸上身。”肥男子激动起来，气得吹胡子瞪眼睛。
“我管定了，怎么样？”她的嚣张无人能及，两道柳眉扬得比天还高。
济尔冷的眉跟著再挑高一度。好啊，竟然有人比他更目中无人！
“敬酒不吃吃罚酒，兄弟们上！”
楚楚见两名大汉首先向她攻过来，她纵声大叫：“来一个，我打一个；来两个，我打一双！”
她挡掉左边的攻击，趁对方还没出第二拳，即以迅雷不及掩耳的速度并掌往右边大汉的胸口击去，大汉没想到她会突然转向，一时反应不及，胸口被她打个正著，当场震倒在地。
“扭转乾坤，奇而复奇！”
她大喊一声，气势凌厉异常，回头一望，锁定左边大汉，旋身飞脚，顷刻间便将对方踢飞三尺远。
不是省油的灯呀！济尔冷暗自赞叹。
“臭娘儿们！快把她抓起来！”
“看招！”
“借力使力，速战速决！”
第三名汉子使出蛮力，放开双臂向她扑过来。楚楚冷眼一看，出掌沉稳，一把扼住他的手腕，以肩为中心，出腿往他脚踝狠踢一记，四两拨千斤“砰”的一声，将大汉摔飞出去。
厉害！济尔冷不得不对她竖起大拇指。
“可恶──”肥壮男子从腰间掏出一把匕首，冲上前攻击。
楚楚左手一扬，一把竹筷子飞出，狠狠打在肥壮男子的脸上，痛得他无法睁眼，拚命用手遮挡那些筷子。
“拿来！”楚楚略施擒拿手，瞬间从肥壮男子手中夺走匕首。
肥壮男子吓得张大眼，只见楚楚已手起刀落──
“虚虚实实，实实虚虚！”
匕首在她手中忽起忽落，闪动不定，肥壮男子惊得一动也不能动。
她来一刀、去一刀，转眼间，肥壮男子已衣不蔽体地站在众人面前。
“刚柔交替，亦刚亦柔，上上之功！”
一刀割断男子的裤腰带，肥壮男子当场裤子掉地，女人们现场惊叫连连，赶紧用手遮眼，但手指跟手指中间偏又有意无意的张开。
“你、你给我记住！”
肥壮男子红著脸，拎起裤子，捂著屁股落荒而逃。
“大哥等我们！”三名伙伴见头头跑了，拔腿追上去。
客人们这才惊魂甫定，各自回饭桌吃饭压惊。吓死他们了，看到那种肮脏东西，回去不知道还吃不吃得下？
“欺负弱小，活该欠揍！”
楚楚拍拍双手，不以为意的拢拢乱掉的发丝，殊不知她一句“欺负弱小”的低喃，让济尔冷几乎岔气咳出来。
他看起来像弱小动物吗？
“放心吧，他们不敢再找你麻烦了。”她豪爽地拍了他肩膀一下，遂大剌剌地朝客房方向走去。
“喂，姑娘……”
济尔冷转身想叫回她，慎重解释自己绝非她所想像的没用，他的家世不同一般，自幼便受到最完善的武打战技栽培，是亲王大臣中的佼佼者，甚至连续八年担任教授王公子弟行猎习武的师傅，他很能打的……
但楚楚已然走远。
“原来你看起来那么没用啊，嘻嘻……”小山子站在他身后，不知死活的吃吃笑。
“你信不信我现在就把你打得满地找牙？”济尔冷语带威胁的反问他。
小山子戛然止声。
济尔冷白了他一眼，悻悻然地转身走掉。
“店小二，开两间上房！”他扬声喝道，翩然往内院走去。
“是，马上办──”
客栈外风大雨大，天色灰蒙蒙一片，虽然此地距离贝子府只有短短两个时辰的路程，但看雨势一时半刻也停不了，济尔冷决定在此暂住一宿，明早再启程回府，反正他并未捎信回府知会他何时抵达，不差这一晚。
第二章
太平客栈是京城里规模数一数二的大客栈，客栈内除了必要的食堂外，应有的亭台楼阁一样也没少，客房数量近半百之多，除非有店小二带路，否则东一号上房、西二号下房，很容易在其中迷路。
“那边……还是这边？该死的南五号下房到底在哪里！”
没有店小二的带领，楚楚迳自闯进客栈内院，在耗了大半天却一直探不到路的情况下终于发火。
她试著询问每一个路过的房客，但房客们一概一问三不知，可恨又没碰到半个店小二，她就这样走了又转，转了又走……
“天杀的南五号下房究竟在哪里？！”
她没耐性地转过另一条回廊，匆匆一瞥──
“南五号下房？”
她惊呼出声，在那一瞬间几乎要对著那扇门喜极而泣。
找到了！南五号下房！
咦，奇了，是不是她多心了？总觉得这“下”字，好像矮了其他几个字半截，是客栈故意设计的吗？
她好生纳闷地盯著房号。
算了，不管！阿牛就在房内，快刀斩乱麻，该说的尽快跟他说清楚！
她心意已决，立刻举手敲门──
叩！叩！叩！
叩！叩！叩！
济尔冷认定敲门的人是被安置在隔壁房的小山子，于是从容地从浴桶里起身，拿起擦拭身子用的白布围在腰上，便从屏风后方走出来开门。
“包袱在你那里，待会儿替我找套干净的衣服来。”开门后他看也没看一眼，便直直往房里走。
熟悉的身影冷不防映进楚楚眼里，她一看之下当场傻了。
“是你？！”怎么会是刚刚那个人？！她一脸错愕。
不是小山子！
济尔冷同样惊讶地转头，猛一看，一样傻眼。“你？！”