他时而流露出脆弱的神情，时而流露出不安的情绪，但大多时候都是皱紧眉头，在黄沙飞扬的土地上追踪一丝一毫可能的线索。
大清皇军在同一时间投入大量人力找人，但日复一日，却始终不见任何消息。
京城里关于寇沁的谣言四起，有人说她曝尸荒野，早已遇害；有人说她其实心有所属，出嫁中原非她所愿，所以跟著意中人远走高飞，消失人间。
但说法虽多，却谁也没证据能证明，至于蒙古与大清联姻之事，自然而然延宕了下来。
可究竟谁该娶谁，谁又该嫁谁，楚楚不在乎。
她只知道在蒙古营地，济尔冷一流的表情、一流的姿态，前一秒钟将她捧上了天，下一秒钟却重重将她摔落地面。
他想怎么骗她就怎么骗她；想怎么耍她，就怎么耍她，简直欺人太甚。
她心已死！
她不允许自己再受伤害，她要彻彻底底忘了他这个人！
仰头灌下一大杯酒，重重将杯子放在桌上，她立刻又倒满一杯酒。
“注意一下你的形象，你今天是来相亲，不是来牛饮，别把人吓跑了！”司马大海看不过去，连忙按下她的茶杯，在她的耳边小声提醒著。
茶馆里人来人往，司马大海与女儿就坐在角落的位子，与男方母子大谈婚姻大事。
楚楚不予回应，继续喝。
“我这个女儿，自从和儿时玩伴的婚事无疾而终后，整个人就变得闷闷不乐，情绪一来，马上多愁善感起来，别见怪、别见怪。”他随口扯了两句化解尴尬。
男大当婚，女大当嫁，阿牛走了，势必得再重新找一门亲事。
被蒙古人掳走已经是半个月前的事，日子渐渐回复轨道，楚楚却反而一副失魂落魄的样子，鬼才晓得她哪根筋不对了。
“您客气了，七情六欲人皆有之，我的儿子虽然经历九十九次相亲挫败的打击，但到了第一百次，他一样痛苦难当，茶不思饭不想，我可以体谅楚楚姑娘的心情，你放心、你放心……”
张大婶客气万分，笑容可掬。一旁圆嘟嘟的张三，也咧开笑，别有深意的打量眼前的人儿。
脸蛋标致、身材标致、臀部更标致，将来铁定旺夫益子，这个好！
他笑眯了眼，心满意足的对她上下打量。
楚楚毫无反应，随他想怎么看就怎么看，反正她哀莫大于心死！
“这顿饭吃下来，相信楚楚姑娘对我多少有些认识，最近燕子湖的风景正美，不知道在下有没有这个荣幸，邀楚楚姑娘一起出游？”张三乘胜追击，不客气地说。
“你等等。”司马大海马上拉著女儿转身咬耳朵。“听见没？人家对你有意思。你听我说，这个张三相当不错，家里种田，养鸭也养猪，你嫁过去，保证一辈子不愁吃、不愁穿，你别不识好歹了！”
楚楚听若未闻，继续喝闷酒。
警告完自己的女儿，司马大海笑容满面地迎向张大婶。“我跟女儿讨论过了，她欣然接受。你说约哪天好呢？”
但事实上，楚楚吭都没吭一声。
打铁趁热，张三笑著接道：“择日不如撞日，不如今天晚上吧。”
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
燕子湖波光粼粼、一碧万顷，沿岸风光明媚，到处是酒馆、茶楼，湖中央点缀有画舫、游船，湖光山色之间，笙歌处处，格外热闹。
“唉……”
沿著湖畔游湖的画舫中，传出济尔冷奄奄一息、要死不活的呻吟。
半个月了！半个月来，他都活在沉痛和懊恼之中，聪颖如他，聪明一世，怎会糊涂一时？
皇上撤去他额驸的资格，目的就是为了处罚他，常理下，他应该表现得震惊和难过，接著恳求皇上原谅，他竟然在最重要的关头冒出一句“多谢皇上恩典”，他真是鬼迷心窍，鬼遮眼了！
“天啊……”悲从中来，他哀伤万分地瘫在桌上呻吟。
“事情发生就发生，你不如随遇而安吧！”和他对坐的都尔静从容地说著，顺手为他斟上一杯酒，酒满了，便将杯子往他面前推。
唱曲儿的歌伶正卯足了劲拔高歌嗓，歌声动听、表情动人，听得人如痴如醉，他也不吝于献上几个掌声，以资鼓励。
“发生如此荒唐的事，你叫我如何随遇而安？”
王公大臣们都在背后笑他，就连宫里太监看到他也吃吃笑个不停，所有的人都当他是笑话。
这样的日子，简直生不如死！
“守陵好或不好，都端看你怎么想。你乐观看待，日子自然过得惬意；你想不开，当然生不如死。”拈起几粒瓜子，放进嘴里嗑，都尔静吃得津津有味。
“我若是你，就会带著心仪的女人，乘机过几天逍遥的日子！城里太闷、太无趣了，能藉机到处走走，未尝不是一件好事。”
他由衷建议，心想这种机会难得，也许哪天他也来说说蠢话，看皇帝会不会贬他去守陵，但若是被罚去洒扫，那可就惨了！
“你想得开，我可没办法，守陵的事情确定之后，我便没勇气去见楚楚。”
都尔静一边浅尝美酒，一边问：“这名字我听过，她就是让你奋不顾身冲入蒙古营地搭救的那位姑娘，我记得没错吧？”
寇沁、那格图、司马大海、司马楚楚、司马布庄，这几个名词随著济尔冷惨遭降职一事，早在宫里传遍了，并不陌生。
话说来说去，原来关键就是这位楚楚姑娘呀，他总算心领神会。
英雄难过美人关，如此想来，他会说出“多谢皇上恩典”这样的蠢话，倒是可以理解。
“没错。”
“既然如此，你更应该去找她，你为她牺牲这么多，当然得让她知道！”又是公然抗旨、又是忤逆皇帝的，岂能白忙一场？最聪明的方法，就是以此为筹码，逼她以身相许！
都尔静满脑子邪恶思想。
“办不到，”压著隐隐作痛的太阳穴，济尔冷无奈地道。“守陵并不光荣，我没办法跟她说。”
京城里过的是舒适的日子，要什么有什么，出了京城一切得克难从简，他怎能要求她跟著一块出去吃苦？
他更怕她会像那些势利的格格，一听他遭到降职的消息，便再也没在他面前出现过。
再说，一想到他遭降职的理由，是讲了蠢话才惹祸上身……
唉，他根本没脸见她！
“爱面子的男人！”小鼻子、小眼睛的，都尔静窃笑不已。“你总不能因为这件事，从此与她断绝往来、形同陌路吧？”
“我已经在做了。”
压抑著思念的心情，不准自己去找她，太折磨人了！
“你打算放开她？”都尔静一针见血的问，儿女情长的事，在一起或不在一起，总是得问清楚。
“放开她？！”济尔冷被他的话震得哑然失声，呆坐在那里，发不出一点声音。
他打算就此对楚楚放手，就此忘了她这个人，就此各自嫁娶，互不相干，他要的是这些吗？
不，他不想放手……
同一时间，湖畔上──
张三张开双臂，体贴地为楚楚挡开不断擦肩而过的行人，心情愉快地说：“这里人多，我护著你，方便你好走路。”
“你后面的人一点都不好走。”楚楚提醒他道。
他的体型本来就比一般人肥壮，再刻意一挡，狭窄的通道占去一大半，后方的行人全挤成一团了。
“让开啊，搞什么鬼！”
“很挤耶，怎么走啊！”
怨声载道。
“为了你，我什么事都不怕！”他勇敢地说。“楚楚姑娘，今晚出来游湖，不知道你玩得开不开心？”他精神百倍地问，到了比较宽敞的地方，才把手臂放下来。
“你玩得不开心吗？”她不问反答。
“当然开心，如果楚楚姑娘愿意，我不介意改天再去游其他的湖……”
“我不喜欢游湖！”答案揭晓，楚楚不客气地道。“我喜欢练拳脚，喜欢玩枪舞剑，喜欢……骑马奔驰！”
在湖光山色间、在辽阔的草原上，她和济尔冷尽情驰骋，他们时而让马小快步前进，时而放任马随兴散步，但大多时候，他们都是让马尽情奔驰，和大地融为一体。
“呃……”张三词穷，她说的全是他最弱的部分，他这么胖，拿刀打拳简直要他的命。但尽管如此，他依旧嘴硬地说：“我……我也喜欢。平时除了种田，我就是在家练拳头，你看，这叫螳螂拳！”
他在地面前弓手斜身，摆出螳螂身手矫健的架式。
“这叫蛇拳！”他更换另一种姿势。
“来，你出拳试试，我也不是省油的灯！”
他挑衅地向她招招手，认定一个女孩子家会的也只是花拳绣腿，做做样子比划两下，他的体型如此庞大，光用压的，也能把她压死！
“你打不过我，别浪费力气了。”楚楚没兴趣地道。
“来！”他不信邪。
楚楚被他缠得没办法，霍然出手，冷不防地伸手抓向他的手臂一抬──