更丢脸的是，这年轻女人也是今天买进府的仆人之一。还没踏进大门，就有人造反了，要是被啸王或是总管知道，肯定会怪他办事不力。他的脸色变得更加难看，决心杀鸡做猴。
“不管你是谁，你要欺负这小孩，就是不行。”海棠嚷了回去，脸上毫无恐惧的神色。
她心里也知道，这样触怒执行官没有半点好处，反倒还会引起旁人注意，但是她心里的正义感太过澎湃，根本压抑不住。脑袋还没能仔细思考前，身子就已经冲出来护住这孩子了。
海桐在一旁猛摇头，赞叹着姊姊的莽撞。他斟酌着要在何时出手，至少也要在鞭子下救出海棠，免得她一身细皮嫩肉被鞭得遍体鳞伤。
只是，这次打草惊蛇地惹出事来，要再找机会接近轩辕啸，可就难上加难了。
“不知死活的笨女人！要是不给你点教训，等进了府，你说不定要爬上啸王的头顶去了。”执行官咒骂着，鞭子啪的一声，先是抽打地面，壮壮声势，接着就毫不留情地往海棠身上打去。
海棠紧闭上双眼，咬牙准备承受疼痛，双手还是紧紧护住那孩子。她知道在鞭子的挥舞下，根本无处可逃。她的轻功还算可以，但是抱着这孩子，大概跑不了多远。
海桐双眼一眯，正要行动，空中却传来锻然的金石交鸣声。他连忙停下动作，知道有人比他更早出手了。
一线银光闪过，飞舞的长鞭还没碰到海棠的肌肤，就被强大的力量截断。残鞭飞离执行官的手，软软地断在一旁，活像一条死蛇，再也没有先前的威风模样。
执行官气极了，没想到今日有这么多人要跟他作对，他扔下手中的鞭柄，转头发出愤怒的狂吼。
“又是哪个王八龟孙子，不知死活他敢管我的事？我可是轩辕府里的——”在看清那人是难时，他张口结舌，脸色刷地变得极度苍白。
四周突然变得一片死寂，原本喧闹鼎沸的市集，陡然安静得像是墓地，众人因为震惊，甚至忘了呼吸。
预料中的剧痛没有发生，海棠听出情况有异，先是睁开一只眼睛，确定不再有被鞭打的危机，才又睁开另一只眼睛。她眨动着双眼，疑惑地看着众人。
怎么回事呢？怎么四周的人活像是被点了穴，全都目瞪口呆地杯在那儿，连脸色狰狞的执行官，也像是遇上猫的老鼠，颤抖得几乎要跪在地上。
她顺着众人的目光望去，瞧见那个出手救了她的人。视线接触到对方的瞬间，她也跟所有人一样，倒抽了一口气——
噢，她错了。那只放善怕恶的臭老鼠，哪里是碰上描了？站在那儿的高大男人，绝对称得上是猛虎阶级。
那男人健硕高大，有着无限的威胁性，坐在一匹骏马上，深不可测的黑眸看了过来，神色显得阴森无情，让人猜不透他的思绪。他的五官分明，肤色黝黑，连正午的强烈阳光也不能软化他冰冷的目光，人们接触到他的视线，就要忍不住地发抖。
如今，因为薄怒，他的唇轻抿着，看来更加吓人。
海棠甚至在心中开始同情起执行官。也难为了他，一向只会欺负弱小的人，遇上这头狂野难驯、凛凛威风的猛虎，没当场吓得昏厥过去，已经很难得了。
"啸……啸王……"执行官好不容易找回声音，颤抖地趴在地上猛磕头。天气热得很，他却不停地在冒冷汗。
这次，连同海棠也变得张口结舌，被执行官嘴里唤出的称谓吓呆了，一双水晶似剔透的眼珠，差点没跌出来。她完全不敢相信，眼前这个男人就是轩辕啸！
一直以为，能够统领西荒各部族的男人，该有一把年纪了；再加上轩辕城经济繁荣，靠着当地的税收，统治者也该被养得脑满肠肥，看起来肥嘟嘟的才是。哪里知道，事实竟与她的想像完全不同！
身为西荒的统治者——轩辕啸，穿着并不华丽，身上的衣服只是一袭简单的黑色丝衫。而那件黑色丝衫，让他的体魄看来更加健硕。
“发生什么事情？”轩辕啸皱起浓眉，沉声问道。
执行官颤抖着，擦了擦冷汗。他张开嘴想解释，海棠却抢先嚷了出来。
“你应该就是这家伙的靠山吧？那正好，就来评个理。这孩子虽然犯了错，但也不至于要被鞭打啊！”她把颤抖的小孩推到身前，仰头望着高坐马背上的轩辕啸，决心据理力争。她要鼓起所有勇气，才能迎视那双深不见底的黑眸。
认真地看着那张满是温色的男性面容，海棠才发现，轩辕啸非但不老，那张五官分明的脸庞，甚至称得上是英俊的。深镑的黑眸及薄唇，都漂亮极了，要不是他的神色太过吓人，这样的脸孔是会让姑娘家心醉神迷的。
轩辕啸仍是皱着眉，有几分讶异这突然跳出来的小女人，有胆子对着他说话。她很辛苦地仰着头，眨动着清澈的双眸，努力想看清他的表情，不像是一般的女人，接触到他的视线，就惊慌得昏倒。
“你又是谁？”瞧她娇小的身段及那身穿着，他断定她不是轩辕城里的人。
“啸王，这只是个贱丫头，也是今日要进府去的。还没进府，她就在撒野，属下只是想稍微教训她，让她听话些。”抢到说话的机会，执行官慌忙说道。
海棠转过头去，瞪了执行官一眼。愤怒让她冲动地想把腿伸长些，狠踹这个趴跪在地上的男人。
“我撒野？说清楚啊，可是你仗势欺人在先。要是你不鞭打这孩子，我会跳出来吗？我只是路见不平。”她怒气冲冲地说道。看见孩子手臂上的鞭痕，她连忙为他揉揉伤痕，还低头吹了吹，放在嘴边用唇摩了摩，想减去小孩的疼痛，无意识间学着母亲曾经照料过她的方式。
“那只是几下鞭子啊！”执行官申辩道。
“你这人难道不知道，鞭子打在人身上，会有多疼吗？”她责问道。
小孩泪眼汪汪，不敢接触轩辕啸锐利的目光，只是靠在海棠怀里发抖。
轩辕啸注视着她的举动。她仔细抚摸着那小孩的模样，带着全心的温柔，纤细的指很努力想抚去小孩肌肤上的疼痛。那样的姿态显得认真而专注，不知为什么，悄悄牵动了他心里深处的一根弦。
轩辕啸皱起眉头，按下心中一闪而逝的怪异情绪。黑眸转向执行官，恢复了平日的冰冷无情，连带地让四周的气氛变得如同寒冬。
“她说的是真的吗？你鞭打这孩子？”他低沉的声音，在寂静的市集内响起，所有人都畏惧地缩了缩脖子，观察着他的脸色。
执行官嘴唇发青、脸色发白，知道大难临头。“我……我……”他吓得连话都说不好。
“我说过，轩辕城里不许有鞭打仆役的事情发生，你却明知故犯。”轩辕啸淡漠地说道，侧头看了一眼地上的残鞭，黑眸里流露出厌恶。
他虽然统治了西荒，却从不对当地居民使用酷刑，尤其是惨无人道的鞭打之刑。
没有人会比他更清楚，鞭子击打在皮肤上时，会有多么疼痛。那样的疼，简直像用火直接烙在皮肤上，疼痛会凶狠地烧灼着胸口……
“这人还仗着你的势力恣意妄为，先前大概也欺负过不少人。他既然是你的部属，你就应该管好才是啊！怎能放任他出来危害弱小？”海棠煞有介事地说道。见轩辕啸的模样，似乎还听得进几分道理，并不是个昏庸残暴的统治者，她干脆放大胆子，当着他的面大放厥词。
市集上所有人都屏住呼吸，瞪大眼睛瞧着海棠，诧异这年轻女人是从哪里冒出来的；她不但阻止了执行官的暴行，甚至还有胆子教训啸王，该好好管束手下?!
西荒接受轩辕啸统治，到如今也有十多年，这样的事情还是破天荒的第一回。
“你这是在指责我，暗示这是我的责任？”轩辕啸眯起眼睛，黑眸迸射出危险的光芒。从没有女人敢这样对他说话；她仰着头，娇小却又骄傲的模样，像极了一只不知天高地厚的猫儿。
不可思议的是，受到这样的讲逆，他心中却没有不悦的情绪。这个年轻女人，跟他先前所见过的女人完全不同，虽然娇小得很，却有着与身材不成比例的勇气。
“我可不是在暗示，而是摆明了在告诉你，是你督导不严。”海棠直率地说道，之后疑惑地转头往四周看去。
她刚刚听见的，是不是一群人同时倒抽一口凉气的声音？
轩辕啸浓眉一挑，缓慢地倾身，俊朗的脸庞逼近海棠。那双如子夜星空的眸子凝视着她，不言不语，许久没有移开。
沉默弥漫在四周，不安的情绪压迫得众人端不过气来，甚至不敢眨动眼睛。
海棠没有被那双锐利的黑眸吓到，在原地站得直挺挺的。为了不认输，她还很用力地把眼睛瞪到最大。