围在她周遭的契丹武士像护法天神似的一列排开，雄赳赳地与耿毅大眼瞪小眼。
耿毅只好将迎风牵出来。
见到耶律檀心向马儿走来，他忙将两手叠在一起，好方便让她踩著手背上马。
怎知姑娘她不领情，马鞭一扬，作势往他的手挥下去，要他闪开一些。
他没闪退，反而挑衅地瞪著她，赌她虚张声势，不会狠到将鞭子挥下来。
果然，她及时收了鞭，只不过脸上带了一种不满，鄙夷地对他斥道：「你一身马粪，不怕污了本宫的靴吗？」
耿毅冷漠地往後退，面无表情地牵著缰绳，替她稳住马儿，默不作声地吞下受辱的感觉。
她在契丹武士的协助下，跃上了马，主动伸长一手，示意耿毅将马缰递给她，然後两腿轻夹马腹，「驾」地一声便率先飞驰了出去。
其余武士则从容地上了自己的健马，尾随其後。
耿毅目送这位公主骑马的英姿与驾驭骏马的能耐，继而了解，原来，她的外表虽然娇气十足，骨子里却不是娇生惯养的。
还有，她真的是令人百思不解！
她不是嫌他的手会玷污她的靴吗？怎么就不怕他递给她缰绳的手肮脏呢？
这个契丹公主真是古怪得可以了。
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耿毅收工後，到河边换洗，趁著天仍光亮，打起探望娘亲的主意。
他站在娘的坟前，看著地上已躺著一篮鲜花，嘴边也挂起了一丝浅笑，自嘲道：「真想不到那个契丹公主待娘比待我来得好，分明是瞧不起活人来著。」
可是他这个活人还真甘心受她这种阴阳怪气呢！
如同以往，他在娘的坟前盘坐，只不过这回话少了，发愣的时候多了些。
他想到什么似的掏出怀间的小玉笛，跟母亲叩了一个头，央求道：「娘，孩儿吹得不好，不喜欢的话还请忍一忍。」
耿毅生涩地吹完一首小调，稍停下来将笛口抹净，他自觉技术差劲，瞅了一下娘的碑，自动将笛子塞回胸襟里。
寂静的山林间有著不同以往的气息，幽隐若灭的琴声与绵长的歌讴，随著阵阵长风，从山头深处往耿毅所在之处飘来。
耿毅好奇地循音探去，在岔路小径上走走停停地摸索，来到乐音源头处。
他隐在矮树丛间，发现弹唱音乐的三个人里，竟有两位是他认识的！
抱著琵琶弹奏的耶律檀心是一个，穿著白袄锦衣拉著奚琴的耶律倍又是另一个，至於最後一个吹箫的弄曲人，则是一位穿著青衣的光头和尚。
箫的沉稳压抑，和缓了激越澎湃的琵琶声，让哀愁的奚琴音质更加幽远凄凉。
耿毅但觉奇怪，想这三人不搭调的身分组合在一起时，却能演奏出圆满的乐音，让他听得浑然忘我。
也不知究竟有多久，他这个偷听者仍觉得意犹未尽，演奏的人却都觉得该适可而止。
三人从头至尾没交换过一句话，耶律檀心随著耶律倍离去，留下和尚一人，独坐林下吹箫。
风将箫声送进耿毅耳中，也印在他的记忆里。
耿毅俏悄地掏出怀中的短笛，效仿和尚吹了几曲无音的调子，结果他一时忘我，将音吹漏了。
箫声随即停止，和尚也缓步走近他匿身的树丛之间。「我正纳闷，你这个青春少年能忍到什么时候？」
耿毅自觉理亏，老实地答道：「我循音而至，一时感动，不忍离去，也没敢打扰大师们。」
「你喜欢刚才听到的曲调？」
「是。」
「想偷个一招半式吗？」
「不，我是愚钝的人，不懂音韵，只会听，偷学不来的。师父刚才与友人所奏的乐曲是一首比一首动听悦耳，让我很是向往，如此而已。」耿毅很坦白，表示自己无所求。
和尚识出他非关中口音，好奇的问：「你是燕地人，怎么在关中落脚？」
耿毅答道：「耿毅自小在幽州长大，今日是为了扫已故娘亲的坟才来京师，刚好遇上赞华先生的新居需要帮手，暂时在此落脚，要不了几日大概就得北上。」
「喜欢音乐？」
耿毅点了头。
「想学吹箫？」
这回耿毅摇了头，「不，其实是想学拉琴。」
「为什么？难道是我的箫吹得不如刚才那个拉琴的吗？」
「不，绝不是。是因为我从小爱听老前辈讲古，从来只见他们拉琴谈唱的多，吹箫讲古的少。」
「原来如此。那奚琴我也是会拉上几段，但的确是不如刚才那位先生来得精湛。这样吧！你虽然不是我的知音，但今日在此遇上也算有缘，我就以箫带你入门，授你音律之术，你能在北返前学成，便好，若不行，也无所谓，就当是怡情养性吧！」
耿毅吃惊地望著眼前的和尚，吭不出半句话来，连磕头言谢都忘了。
「明日入夜後，你顺著左边这条僻静的小道往山谷下走，我在尽头的茅庐等你。」和尚将话说完，转身便走了。
第三章
翌日。
耿毅办完份内的差事後，就照和尚的指示，来到濒临在溪涧旁的茅舍。
他推门进入低矮的屋舍，发现豆黄的烛影下，不仅和尚一人，还意外地多了一个人影。
这人影不是别人，正是踹过他一脚的契丹公主耶律檀心。
他吃惊得不得了，可想启齿问，又不知从何问起。
倒是老和尚简单几句解释，化解掉他的无所适从。「檀心公主跟你一样，是来跟老朽学音律的，你不妨跟著她喊我一声樵师父吧！」
「是，师父。」耿毅接著转身，大方地对耶律檀心行了一个礼。
耶律檀心颔首回礼，贝齿微张，似乎想说些什么，但一朵云酡飞上她的颊，她腼覥地将目光掉转到烛台上。
茅屋里的一切就靠著这一芯烛火维持，亮度堪称有限。
耿毅以为她对自己不屑一顾，根本猜不到，她那拒人於千里之外的模样，实是小女儿怕羞的娇态。
耿毅以为她不乐意见到自己，於是与她保持距离，接受樵师父的指点。
他发现简单吹弹他能应付，但要深入精准却非一蹴可几，他单是一个音就试了不下数十次，这还不打紧，努力的结果仍是漏洞百出，节节走音。
反观耶律檀心，她纤指一拈，摱妙悦耳的音质便从孔间逸出，以致她袖手旁观的时候多过执箫吹奏，让耿毅窘汗频出，起了得失心。
樵师父非但不心急，反而老神在在的交代耶律檀心，「到茅屋後院，煎煮几碗草茶来。」
耶律檀心二话不说，即刻起身煮茶去，约莫一刻的光景，便端著几碗茶进屋里来。
樵师父小酌几口茶汁，品味甘醇後，闭眼再听耿毅吹奏，晃头转颈了两下，才下座对两个孩子说：「今晚月娴星灿，我要出去走走，你们就勤练方才我教的那一段，等到月升中天後再返寺吧！」说罢，直接开门往幽冥的夜色走去。
耿毅照著樵师父的话，拚命地练著指法，情况却是事倍功半，他懊恼，不知哪里出了差错，偶一抬眼，捕捉到耶律檀心打量自己的冷淡模样。
他抱歉道：「公主，我吹得不好，连累到你，请包涵。」
耶律檀心先不应声，将草茶递给他，直截了当地说：「才不呢！你心底一定是怪罪我将箫吹得比你好，压迫到你。」
耿毅怔忡一愣，捧著茶碗的手，才举到唇间便又放到胸前了。「我从没这样想过。」
「真没有吗？」耶律檀心睨了他一眼。
耿毅诚恳地说：「樵师父让我跟他学音律只是出於好意，并非我有什么过人之处。公主的表现出色极了，的确让我有望尘莫及的感觉，但是那是欣羡，不是怨愤。」
耶律檀心听了，总算向他伸出一只手。
耿毅左手拿著箫，右手端著碗，不知她要的是哪一个？
见他一脸疑窦，她才说：「茶趁热喝，你把箫给我准没错。」
耿毅这才将箫递了过去。
他蹙眉喝著味道怪异的草茶，见她掏出手巾开始清理他的箫管与孔隙，等他将茶喝完後，他的箫也回到了眼前。
「你试吹一下，看有无差别否。」
耿毅照她的话行事，结果是他两眼闪著惊奇，「这余音……真的清脆多了。」
「你再吹一段我听听。」
耿毅从善如流，吹了一段他不熟谙的地方。这回他顺顺地吹了过去，只是唯恐出错，明显地将速度放慢下来。
「你闭上眼睛，再吹一次。」她要求。
他润了一下喉，点头照办。
这一次，她倾身适时地介入，伸手将他铁板似的紧绷肩头往後扳，并且修正他的指尖，轻念口诀，引导他的指法。
他手指仍动著，却不由得松开了唇，茅屋里变得静悄悄，但她柔软的嗓音却在他的耳边低旋回绕。
他想张眼，却被她的叮咛及时制止，「继续吹，别张眼，直到我说停为止。」
耿毅就这么闭眼练指法，直到他吹奏出来的曲调畅圆无阻时，她才俏然退到木几另一头去，变回到方才冷眼旁观、高不可攀的公主模样。