而刚进城里，在离庙口不远处的“牛墟”（定期的露天牛只买卖的临时市场），瞧见正对人冷嘲热讽的吴情，他更是从心坎里笑开了嘴。关展鹏下马，将缰绳扔给关七，也挤进已围成人潮的圈圈里。
“小姑娘，你瞧我这牛，牙齿有前后之分及左右对称，下颚的前齿共有八齿，又能试步、考车及试犁，是头货真价实的好牛，一百两不能再少了。”
“我怎么瞧都觉得它的样子长得不好……”与无辜的牛眼相瞪，吴情挑剔地批评。“五十两吧。”
群众响起一阵不可思议的惊叹声。
“小姑娘，一头大猪也要四、五十两，你出这价钱不是说不过去吗？”牛贩僵着难看的脸。
“有什么说不过去？”吴情理直气壮。“你不过是少赚一些罢了，这样吧，我再多出五两，不能再多了。”
牛贩干脆转过身不再理她。
“咦？你做生意的，怎不理人？”
“小姑娘，五十两不可能买到这头牛的。”旁边路人甲善意地提醒。
“我出五十五两啊，难道还不够诚意？”
路人甲摇摇头走了。
“小姑娘，这头牛起码得用九十两来买，这是一般行情，不是出价就能卖的。”路人乙再点醒她。
“你们该不会是一伙儿的吧？”吴情怀疑地上下打量路人乙。
“你……”路人乙一听为之气结。“唉，算我多事。”
关展鹏决定在吴情惹得天怒人怨之前，上前解围。“你在这里做什么？”他拍拍她。
“是你！你怎么又来了？”
“来办事儿，你呢？想买牛？”说话间他巧妙地将吴情带出是非圈。
“是啊……”吴情不平地回身瞪牛贩一眼。“奸商，赚这么多银子，买药吗？”
“买牛耕田？”他为她的刻薄失笑。
“耕田？哪来的田？”她当他疯了似的，冷冷地瞥他一眼。
“那你买牛做什么？”
“挤奶喝啊！”
关展鹏突然哈哈大笑。
吴情冷冷地瞧着他的笑容。“你这人到底怎么了？碰面说不到两句话便大笑，当我是什么，专门取悦你的啊？”
“对不住……”他笑着道歉。“方才那头是‘耕牛’，你若要喝奶，应该买‘乳牛’。”
“喔。”吴情双颊蓦然绯红，但仍故作镇静地问：“你懂牛？”
“还可以。”
“那成，你帮我挑只乳牛。”
“凭什么？”那理所当然的命令语气，使关展鹏扬起眉。
“凭什么……”他的回答让吴情一怔，想了想她蛮横地说：“凭我方才让你笑得乐不可支，这理由够充足了吧？”
关展鹏这一听又哈哈大笑。“你啊，真是一点亏也不吃。”
“吃、吃、吃！”见他同意，吴情立刻换成笑脸。“上回见面时，我也让你开开心心地大笑了一回，既没跟你收买笑钱，也没让你替我办事抵偿，不是吃亏了？”
“你记得如此清楚，莫非这笔卖笑钱，准备日后再算？”
吴情的确是这样想，但这会儿他一提，这招她倒不好再用了。“没的事，我最大方了，过去的事便算了，来，挑牛、挑牛。”
关展鹏不禁又逸出爽朗的笑声，吴情慧黠的眸子转了转，也跟着笑了。
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“乳牛的价值，主要看它的乳房、体积和形态来衡量。”
高大健壮的清朗男子，身旁伴着窈窕女子，女子手里的绳子牵动着身后的牛只，正缓慢地走在城外的郊道上。
“你懂得真多。”平日吝于称赞别人的吴情，这时也忍不住佩服起关展鹏的见多识广。
身后这头乳牛，她虽用七十五两银子买来，但牛的外形优美，乳房饱满，最难得是性情也温顺，所以，她觉得花这笔钱划算得不得了。
原先她还担心乳牛不知会不会半路耍牛脾气，那她可没辙。不过，关展鹏让关五、关七先行，自愿陪她一路牵牛走回家。
“也没什么。”关展鹏不在意地笑笑。“你怎会突然想买乳牛挤奶喝？”
“前些日子，我带弟妹进城，结果遇上城里张家大户的儿子带头挑衅，让他们狠狠地欺凌了一顿，要不是苏家少爷出手相救，恐怕事情还没完没了。我想那张家大户的儿子与三妹吴涯一般年纪，怎生得如此孔武有力？后来听说多喝奶便可长高，所以就决定买头牛挤奶喝了。咱们姊妹倒还没关系，可我家小弟吴极是定要喝的，他长得高大，日后也好保护咱们不受欺压。”
听吴情淡淡的叙述，不知怎地，关展鹏的心竟有些酸疼。关家是名望之家，从小锦衣玉食地养大，他从不曾经历过那样的羞辱。
“吴姑娘，你到底几岁？”
“下个月就十六了。”吴情不解他为什么会忽然唐突地这么问。
才十五岁，虽说可以嫁人了，却还是稚嫩，如今肩上又担着养育弟妹的重任，真不知她打哪来的勇气可以担下这一切。“你唤做二姊，上头是大哥？还是大姊？”
“是大姊，她为了办我爹的后事，自愿到京城大户人家卖身为奴一年。”
卖身为奴？多么屈辱！这家子怎么老大老二命这般坎坷，真让人心疼。“你三妹的鸭子可好？”他转了话题。
吴情双眼立刻发亮。“那对鸭子可真争气，下了不少蛋。”
“养生蛋？”关展鹏故意提醒。
“没有‘养生蛋’了。”根本没注意到他的言外之意，吴情兴冲冲的想找人分享她另一项经商手法。“现在是‘宠物鸭’。”
“‘宠物鸭’？这又是什么名堂？”
“你不知道这对鸭真是宝贝，模样雪白，所孵出的小鸭子毛色原也雪白，但褪去胎毛，羽色竟是七彩，模样可爱极了，所以我一只卖十两，城里的姑娘家还抢着要呢！”
关展鹏瞠目，真是不可思议，她专赚黑心钱，偏就有人抢着送上银子。
“所以啊，一只一百两卖你，太便宜了！”吴情啧啧有声地大叹可惜。
“我不是奉还两只了。”他提醒。
“说得好。”她马上抓住他的话尾。“所以，你可没送我，是我卖得太便宜了，你良心不安，所以才奉还的，可不是欠你人情。”
原来她的心思是用在这里。“我几时向你讨人情了？”
“嘿，你这样说，好像我心眼小？”她可不依。
他不回话，只是低头瞧着她笑。
吴情本想好好的理论一番，可是他盯着她的双眸，这会儿完全没有敏锐的精光，似乎只有疼惜与包容，好似她是他的……宠物？耶？不会吧！
“你做什么这样瞧着我？”她低头避开他凝注的眸光。
“我怎么瞧你了？”
“好像我是‘宠物鸭’。”
关展鹏大笑。“你绝对比‘宠物鸭’重要多了。”
“我……哎呀！”吴情一个不注意踩入凹洞，整个人身子一倾，眼看就要跌倒了。
关展鹏俐落地大掌一捞，将她揽进怀里。“脚扭伤没？”
吴情敏锐地感受到自己与关展鹏的不同，那男性健壮的身体硬得像是铜墙铁壁，稳稳地似乎可以抵挡风雨摧折，而他急急询问的语调里尽是关切，蓦地让她有种想放下责任，躲到他的怀里寻求庇护的冲动。
吴情摇摇头，随即又低下头，躲开他关心的眼神。她不由地纳闷起自己今儿个是怎么啦，怎么老低头？
关展鹏看不清她的表情，轻轻地勾起她小小的下巴，然而一对上她难得娇羞的模样，一时情动，情不自禁地俯身靠近，在她完全搞不清楚状态的情况下——轻吻了她。
第三章
只是脸颊上一记很轻很轻的吻，却教关展鹏深陷在情欲挣扎中，难以自拔。
从初次见面起，他无时无刻不幻想着触摸她是什么感受，一想到她细致白嫩的肌肤及樱桃红唇，那想大咬一口的欲望便不断地冲击着他，却只能强迫自己别再造次，免得吓坏她。
他在干什么？亲她？他好大的胆子，竟敢吃她豆腐？难不成他以为她无父无母，便可任意轻薄？
“你、你这是做什么！”吴情气呼呼地推开他，铁青了脸。登徒子她不是没遇过，但总是能如泥鳅般的安然脱困，怎么这一回却让他吃个正着？
她果然生气了。关展鹏叹气，瞧她脸色骤变，可以想见她气得不轻。“情儿……”
“谁是情儿？”她怒叱。
“你先别恼。”
不让他把话说完，吴情指控。“你叫我别恼？你这般轻薄，当我是什么？乡下不晓事的土姑娘，还是窑子里的小姐？”
“我从没把你想得这么低贱，你不要妄自菲薄。”
“我妄自菲薄？我清清白白，光明磊落，竟然遇上你这轻浮之人，损人名节？”说着说着，眼眶一红，贝齿咬唇，却固执得不让自己示弱。
这模样比起楚楚可怜更让关展鹏心疼，他真想拥她入怀好好地疼惜，但也知道在这个节骨眼，他什么事也不能做。“你听我把话说完，可好？”他温柔低声地恳求。