“不饿、不饿，衣服给我了吧？”
“你不饿，我却饿了。”他苦下脸。
“那你赶快去吃啊！”
“真的？”他士气大振。“你准？”
“怎么？你还真当我是你主子？好啦，好啦，准你吃，快吃吧！”
话刚说完，她立刻惊叫连连。
“哎，你咬我？唉呦……你别舔我！唔，你别吃我……”
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他们在郑州待了三日，在吴情的催促下，又启程前往下一站。
有了夫妻之实后，两人的关系比以往更加亲密，关展鹏待吴情如妻，而吴情也不避讳与他亲匿，于是一站过一站，飞鸽传书相互传了又传，关家的商号全知道了大主子破天荒地携着一名女子同游各城镇，还宝贝得不得了，准是未来的大少奶奶，可又古怪得很，尚未嫁娶却同住一室，说是青楼女子偏又不像，真令人费疑猜。
这日他们进了河中府，正好遇上关家的货物遭劫，官府与盗贼似有挂勾，因此迟迟未有行动，关展鹏收到飞鸽传书后，顾虑关府别馆可能成为靶子，因此将吴情安置在客栈的上房，仔细地叮咛，千交代万吩咐的，才不舍地离开。
“当我是三岁小娃？”他一走，吴情就换了一身男装，到街上闲逛。
河中府的风情与她一路经过的城镇似乎又有些不同，这里的百姓五官深刻许多，女子不受拘束地在街上行走，个头大都比她壮硕，而且开朗，不似她家乡的女子般含蓄。
她找了间茶馆坐下，要了壶茶及几碟点心，瞧着窗外的人来人往，自得其乐。
“小兄弟，瞧你这般瘦弱，是打哪儿来的？”
吴情惊愕地回头，看见一位肤色黝黑的爽朗大姑娘就坐在自己对面，正露出两排贝齿，笑吟吟地望着她。
“南方。”若在平时，吴情肯定懒得搭理，但与关展鹏相处的这段日子，她个性开朗、温和了不少，见这位女子并不讨人厌，便善意地回答。
“我说嘛，北方哪见得到你这般苍白瘦弱的男子，比姑娘家更加娇弱呢！”
吴情讪笑，果然她扮男装真是多此一举。
那大姑娘接着说：“不过幸好你不是女子，不然一出门肯定让人口贩子拐骗去了，这里的青楼最缺你这等娇娇弱弱的货色。”
吴情心惊，记起关展鹏出门前的嘱咐，还以为是吓唬她的，想不到竟真有其事，转了心念，又庆幸她幸好换了男装。
“我叫小青，你呢？”
“吴情。”
“无情？！”小青讶然地眨眨眼。
吴情忍不住笑道：“吴侬软语的吴，真性情的情。”
“原来如此。”小青不客气地丢了颗花生米入口。“你来找人？我是地头蛇，要不要我帮你？”
吴情摇头。“我跟友人出游，他正巧去办事了，所以我才独自一人。”
“那你可要小心点！”小责忽然神秘地靠过来，悄声低语：“我爹是关家的主事，他说这里的府尹为官不正，平日做些偷鸡摸狗的事也就罢了，这回居然动到关家的头上，正巧关大主子这几日会进城，我爹忙着打点证据，他说这回主子来了，表示这府尹官运玩完了，全河中府的百姓都等着看府尹怎么被拉下台呢！”
不会吧？关展鹏这么厉害，连当官的都怕他？再求证一下好了。“你说这关大主子是谁？”
“就是关家大少爷嘛。”
“他叫什么名字？”
“我怎知？我只听说关大少爷相貌堂堂，英挺非凡，是人中之龙，女子心目中的理想夫婿，谁能够嫁他是烧了几世的好香，祖先庇荫……咦？你笑什么？”
“没、没，请继续说。”
“总之啊，大伙儿知道他要来，家里有闺女的父母呀，个个摩拳擦掌，人人怀着希望呢！咦？你又笑？”
“我不晓得他竟如此有女人缘。”吴情老实地招认。
“我是没见过关大主子啦……”小青遗憾地叹口气。“每回他来视察产业，正好都是我帮爹爹出城补货，要不是今年他提早在这个时候来，我还见不到他呢！”
“你这么想见他？难不成你也喜欢他？”吴情调侃她。
“我？”她指着自己，随即哈哈大笑。“我这大剌剌的粗鲁性子，怎配得起主子？何况我已有未婚夫婿，是自小的青梅竹马，也只有他才受得了我这直肠子，我遗憾的是一直未能见着他，我爹年岁已大，这里的主事早晚要换手，听说主子从不用女子当主事，可他始终不清楚我的能耐就否定我，真教人不甘心。”
“你想接手你爹爹的职务？”
“这是我的心愿。”小青眼里泛出光彩。“我没有兄弟，爹爹只有我这么一个女儿，他把我当儿子养，我定要为他争口气。”
吴情的心一阵悸动，她想起自己死去的爹爹，自他走后，她不曾想起他，可此刻她忽然记起爹教育他们姊弟的方法——
爹时常扮演各类不同的角色唬弄他们，把他们姊弟骗得团团转，但随着日子过去，他们渐渐变得灵活、聪明、不易上当，而且与人接触会注意对方不经意的举动，来判定对方的善恶。原本她一直觉得爹爹无聊，但此时她突然明白这是娘走后，他所能想到的养育方法，也是他唯一能留给他们的智慧，这样的智慧在他死后，大姊的离家，支持着她一路过关斩将，养活弟妹。想到此，她心一紧，忽然很想念爹爹。
“嘘！”小青不明白她内心的思潮翻涌，忙做暗号要她注意。“你瞧见外头走过那女子没有？”
“嗯。”吴情看过去，发现是一位如花似玉的北方姑娘。
“她爹爹是这城里的第二大羊毛罗商家，急着想跟关家联姻，这回听说主子来了，还势在必得呢。”
势在必得？太好玩了！“小青，关家商行在哪儿？”
“到处都有啊！”
“那你家主子要是来了，会待在哪个商号？”
“怎么？你也想瞧瞧主子长得何等模样？”
“是啊，是啊，你带我去瞧瞧吧，这会儿说不定他早来了。”
“好吧，咱们回去看看也好，不过先说好，你可得紧跟着我，关家这回货被劫，大伙儿都忙着，你要不跟着我，当心被当成嫌疑人物。”
“知道了，咱们走吧。”
拐拐转转，走了一刻钟，吴情发现——这关家商行根本不用找，因为它夸张地占据了整条街。
“走后门。”小青率先领路。
吴情跟在后头，但远望正门，那罗家姑娘与随行五、六人正站在门外，似乎是正式拜访。
“吴情……”小青头探出来朝她摆手。“你怎么不进来？真让你说中，主子真来了。”
吴情笑笑地跟着进入。
打量关家商行虽大，但却没有任何浮夸的雕饰，而货仓一幢幢都是分离的，听说这是为了防止祝融肆虐。吴情进了后厅，紧跟着小青走向前厅偏门之后，两人躲在窗外，用手沾湿窗孔偷望。
“爷，这次货被劫，河中府尹与盗贼串通的证据在这儿。”
小青拍拍吴情，无声地说：“那是我爹爹。”
吴情点头，望着魁梧的老者状态恭敬地递上书信，而坐在上位的关大主子果然是关展鹏，他一脸严肃，喜怒不形于色，翻阅手上的纸张，思索沉吟，浑然天成的气势让大厅十几个人皆屏息无语，静得好似连根针落地都清晰可闻。
“很好。”关展鹏沉声吩咐：“关大，你派人送张我的帖子，快马请巡检司的赵大人过来一趟，还有吩咐下去，先按兵不动，但盯着府尹的作息，另外飞鸽给开封府常大人，要他在皇上面前提一提这里的事，再通知敖府敖敏轩老爷，这批货可能会销到他那儿，让他下令所有的商行都不许收。”
小青的父亲关大立刻下令，接令的人迅速地离去。
“爷。”家丁直到大伙儿散了才敢进来通报。“罗家老爷跟小姐来访。”
关大站在关展鹏的身边，听主子决定。
“他们来干什么？”关展鹏莫名其妙地问。
关大笑了笑说：“爷，罗家小姐是城里公认的美人，罗家老爷极欲与您攀亲——”
“得了，不见。”关展鹏不耐烦地打断。“还有别的事？”
“没有了，不过……爷，这罗家在城里的商业仅次于关家，不见恐怕失礼。”
“行了，那你去，我走后门，有事到悦宾楼找我，别让人知道我住那儿。”
关展鹏说完起身便走。
“哇！”小青露出陶醉又崇拜的眼神。“吴情，你说，我家主子是不是太让人敬佩了！咦？吴情？吴情？你去哪儿了？”
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“喂！”
疾行在热闹的街上，急着赶回客栈的关展鹏，肩上让人一拍，他惊讶地回头。“情儿？”
“正是我。”
“你怎么跑出来了？”他不悦地皱眉。“这里危险，不是跟你说没我陪着别出门？”