“不是，老爷没有退婚。”
啥？凝岫转向说话的人，沉声问：“倩儿你在开玩笑，是吧？”只要她敢点头，凝岫绝对会一把掐过去。
“我是说真的，老爷没退婚，可是，任公子退了婚啊！”倩儿用力说道。
“你是说任翱他……他、来、退、亲？”一字一句，凝岫比她更用力。
“没错！所以小姐以后都不用担心啦，你不用嫁给任公子了，一定很高兴吧？”倩儿猛点着头。
“是啊，高兴，不用嫁了，因为他已经来退婚了……”凝岫瞪大眼，颤着声音喃喃重复着，双手不住颤动。
见着小姐这般“兴奋”，被感染的其他人马上纷纷附和。
“恭喜小姐！贺喜小姐！”道贺声此起彼落，好不热闹。
恭喜？恭喜她被人……“休弃”？噢，凝岫好想再次趴在地上。呜……这教她宋凝岫日后怎么见人？
“可恶！混帐东西！”宋凝岫忽然自地面蹬起，像一把急射而出的箭，边骂边往外厅冲去。
一时之间，又把倩儿等丫鬟们给吓坏了。
“小姐，你上哪儿？”
“我去找任翱那个王八蛋，他凭什么这样做？他竟然敢来退婚？太过分了！太可恶了！”
“小姐，你不是说不想嫁……”
“我是不想嫁，可是，也不能平白无故就让人给休了啊！那任翱算什么？我要去找他算帐！”
“小姐，不要去啊，任公子已经走远了，没有用的。”倩儿在后头猛追，接着又说：“而且任公子原本还打算要拿回信物，老爷不还，结果一吵，老爷气得犯心痛，刚刚才看过大夫，你就别再去惹他心烦了。”
她的话果然让凝岫定住了脚跟。
过了半晌。“……倩儿！”
“嗯。”倩儿心里早备奸狂风骤雨将至，却仍无法捉摸小姐的心思。
“我是不是真的很糟？只会惹爹心烦？”凝岫就只问了这句话。
大为错愕的倩儿愣了半天，才慌乱应道：“不会，怎么会……”
“说实话。”
“呃？”倩儿绞着手，才支支吾吾地说：“我说的是实话，小姐真的没有那么糟啦！只不过老爷的确是有那么心急了点。可是天下父母心嘛，他只是怕小姐会嫁不……”倩儿连忙掩嘴。
“嫁不出去？是吧？”凝岫睨了眼倩儿，接话道。
“小姐……”倩儿顿了口，然后像是想到什么似的，开始生起气来。“这都怪那些多管闲事的人，没事就爱乱嚼舌根，说什么小姐你是个女酒鬼，然后又是什么脾气古怪，不像个闺女……”倩儿实在没勇气再往下说去。
“他们也没说错。”凝岫眨着眼，竟然认同外人的评论，往回走没两步，却又突然掉头，认真地说：“不过，有件事大家都会料错；我宋凝岫绝对要嫁，谁也别想休了我！”
望着小姐逐渐走远的背影，倩儿感到有点纳闷。以小姐这种绝丽姿容，有自信是应该的，可是……她总觉得事情有那么点蹊跷。
过没两天，倩儿不禁佩服起自己的直觉。
宋凝岫不见了！
连带着那只任家用来当成媒约信物的传家玉镯也不翼而飞了。
“会不会是被凝儿给带走了？可是她为什么要拿那玉镯呢？”心急如焚的宋敬礼全没了主意。
他无法理解女儿怎么会好端端的，没有留下只字片语，便溜出了碧玉小筑� �
难道她的出走事件跟任家退婚有关？
“倩儿，你说，小姐会上哪儿去？她从来不曾这样子过……”
“这……”倩儿低垂着头，一句话也不敢说。
小姐她想把自己给嫁掉－－这种话倩儿哪敢提？偏偏这件连提都不敢提的事，小姐都已经去做了啊！这该怎么办才好？
经过刻意乔装打扮的宋凝岫，摇身一变，身着青布衫、头绑方巾的她，俨然成了个斯文书生。
下了船，离了渡口，她雇着马车一路来到那座江陵城；支付了车马费，凝岫开始在江陵城里徒步游走。
置身缤纷异都的她，可说是大开眼界，可是她还是没忘记自己的目的，于是乎，有关“任翱”的风评也就“不经意”地陆续落入她竖高的耳朵里。
出门前她早巳将任翱的家世背景打听清楚。任府在当地算是名门望族，具有举足轻重的地位，自从任达远夫妇俩相继去世之后，任府庞大的家产皆由独子任翱一手掌理；这些年来，任翱是经营得有声有色，所以只要一提起“任翱”这个名字，大家无不竖起大拇指夸赞不已。
原本宋凝岫还以为要混进任府，并不是件难事。
不过来到这座任府豪宅时，只见黑压压的高墙筑楼；甭说想见见那位人人口中不可一世的任家公子，就连那些精神饱满、看似勤奋的下人们她都无法接近。该怎么做呢？
左三圈，右三圈……凝岫在任府大门口鬼祟打转。嗯……要不就地摆个“卖身葬母”？母亲大人若是地下有知，应该会谅解她吧？
可要是他们不买呢？最糟的，就怕“卖”错了人，那可就真的一点也不好玩了。
最后，凝岫决定先找间客栈落脚，再好好想想混进去的法子。
一想到离“仇家”已经这么近了，凝岫全身的血液都忍不住沸腾起来－－
足足在江陵城晃荡三天的宋凝岫，这晚一如惯例的，吩咐了跑堂送来晚膳。
送来晚膳的跑堂说：“这位爷，是这样子的，依咱们店里的规矩，您上回预付的银两已经用得差不多了，所以……”
原来是索费的？正准备大快朵颐的凝岫，掀了下眼皮，大气不喘地应道：“我知道了，那你说我现在该付多少？”她准备掏腰包。
“不急不急，掌柜的说了，还是先让爷吃饱了，再请您到柜台那儿去一趟就行
“没问题！”还算有点人情味！于是，她爽快地应允下来。
跑堂退下之后，望着满满一桌的珍馐佳肴，从不肯亏待自己肚皮的凝岫，立刻老实不客气的享用了起来，吃得很开心的她，仿彿将所有不如意的事全都抛到脑后去。也算是拜任家那个“冤家”所赐，让难得出门的她，能大开眼界、遍尝当地名产。
嘿！还有酒耶！
她瞪着那坛上好的女儿红，出门前对自己下达的戒令也开始动摇了－－
就一口好了……？，好香哦！那……再一点点，就一点点好了！
结果，那坛美酒就那 一点点、一点点地被她那张樱唇给品尝光了。
嗯，酒足饭饱之后，她记起了跑堂说的事。
该不会是因为她点的都是最好最贵的，所以，才格外让客栈“不放心”？哈，那他们可是白操那份心了，她宋凝岫岂是行事含糊之人，这趟出门当然是得将荷包装得满满的－－
“咦？”正想掏腰包取银两的凝岫，一张脸全禄了。
怎么会是空的？她的钱呢？
凝岫的脑子快速地闪过一个可怕的念头－－她遭窃了！甚至连怎么被偷的都不知道！
现在可好了，只身在他乡的她，该怎么办？就是想回家也没了盘缠呀！
“走！也不打听打听这是什么地方？竟然也敢来白吃白喝？看你的模样一派斯文，想不到竟然是个摆阔的空心佬！”掌柜和跑堂一边叫骂，一边将她纤弱的身子无情地推出门外。
“唉哟！”跌落地面的凝岫痛得轻呼出声，继而抬眼望着所有旁观者的奚落眼神，可真是把她给惹恼了。
拍拍屁股，她迎了上前忿忿道：“谁说我白吃白喝？都跟你们说了，我的钱是被偷了，再说我之前的帐也跟你们算得明明白白的，没少你们一个子儿的！”
“好哇！”跑堂的探出个头，对着她摊开掌心。“那刚才你吃的那一顿“状元及第”总共要五两，是不是该付清楚？”
“我、我……”打小就衣食不缺的她，从来不知道自己会被这区区几两银子给逼死。
“这样吧，不如我们就将他给送交官府，看他还撒泼不？”于是，一个呼喝，可怜的凝岫就被人强硬架起。
“你们放开我，我、我又没说不付钱，你们放开我呀！”她拚命地嚷道，然后自腰侧取出了玉镯；也就是任府那只该死的信物，此行必备的道具。
可是此时已到生死关头，她再也顾不了那么多了。“大不了这玉镯就先让你们扣着，但是在我赎回去之前，你们可不能有任何闪失！”
那只玉镯在月光映射下绽放出眩人异彩，就在掌柜伸手欲夺取之际，却有人先下了手。
“干什么？”破口大骂的掌柜定眼望去，却脸色急转，立刻恭谨地打揖道：
“小的见过……”
掌柜的话被一只折扇挥舞示停，此时的凝岫，不禁愣愣地望着那只扇子的主人；然而只看了一眼，凝岫就发现自己的视线再也收不回来了。
一个英俊粗犷的男人，轮廓深刻的脸正低望着她，那对深蹙着的浓眉下，目光精锐，毫不客气地凝住她。
抬起眼，凝岫屏气凝神地与他对望，在他透着疑惑的眸中，想寻求进一步讯息的她，不觉还是一阵腿软。