“你大费周章要我去注意一个厨娘，而且还不确定她生得是不是够美，易风行，你当真以为我吃饱了撑着？”
多少的女人等着他宠幸，他何必把时间浪费在那姓薛的女人身上。万一她要是丑女一名，岂不碍了他的眼。
易风行闻言，先是楞了一愣，半晌，脸上却露出诡异的笑。“左子颀，想骗过我没这么容易。你要是真对这薛如凤全无兴趣．我就不姓易。”
没错！左子颀的身边是不缺女人，可他易风行也没存心要他去招惹薛如凤。残害良家妇女的事他可做不出来。
只是，子颀的反应也冷淡得太过了些。
他所知道的左子颀可不是这样。尤其，这事特别得紧。要换作平常，他早就去查个究竟，插上一脚。
可这回——
左子颀朗声大笑。
“知我者莫若易风行也。”他笑着纵身一跃，越过人群，刷地揭下红帖。在众人的惊愕声中，再次回到易风行身旁。
站定，扬手。
“薛如凤。就如你所愿，让我会她一会。”他抓住手中的红帖。
“啊？”易风行张大了嘴。
会就会，也不必去揭帖吧。
等等！揭帖？！
那不就表——
突然，他瞪大了眼，望着眼前笑得粲然的好友。
天！他该不会要跟着去被招婿吧？！
— — —
“小姐、小姐！听说有人揭了咱们的帖了！”薛府里，婢女小眉慌张地赶进大厅通报。
“揭帖？”薛如凤放下了手中的竹简。“是谁有这么大的胆子？”
贴出告示招婿，是因为逼不得已。
如果可以选择，她宁愿终身不嫁。世上男子多粗鄙俗气，纵然她不是官家之后，却也饱读诗书、精通六艺，若是要她委身于一个莽夫，她宁可孤老一生。
爹爹就是因为太了解她的脾气，才会在临终前要她答应在一年内嫁人。
当时，为了爹爹，她不得不应允。
招赘，是她唯一可以想得出的两全办法。
她只要一个男人当她的挂名夫婿，相信以她开出的条件，不难找到。如此一来她不但可以照样经营薛家酒楼，也不算违背对爹爹的允诺。
“不……不知道啊……”小眉气喘吁吁地道。“我已经让人去查了。小姐，你说这该怎么办才好？”
薛如凤起身。“重写一张．再贴。”
招婿是针对全城的男人，是她开出的条件，当然人选要由她亲自挑选。
她要的是对她唯命是从、只知享乐．不会对她有任何“额外要求”的男人。
可现下，竟有人揭了帖？！
这男人是认为自己必能雀屏中选？还是有其他的缘由？无论如何，对方的来意不善，她心须小心提防。
“再贴？”小眉的声调忍不住上扬。
“没错。”薛如凤点头。
“是，小眉这就去办。”
“等等。”薛如凤像是突然想起了什么，叫住了小眉。“这回，再多加几句话。”
“啊？”要加什么？
薛如凤露出一个浅笑道：“就加——“擅揭帖者，永不录用”。”
若有人以为她一个女人好欺负，那就大错特错了。
小眉一听，鼓掌叫好。“小姐真聪明，这样就不会有人再来捣乱了。”
“还有，”薛如凤取出一锭银两道。“叫人去把那揭帖者的底细查个清楚，向我回报，而且越快越好。”
她倒想看看，究竟是什么人想找她薛如凤的麻烦。
— — —
“贴了？”
“回少爷的话，是贴了，而且这回还多加了句话。”左家小时奉命禀报最新的状况。
“哦，多加了句？什么话？”左子颀扬眉，对这消息有些意外。
“上面写：“擅揭帖者，永不录用”。”小厮毕恭毕敬地回话。
左子颀点点头。“好，我知道了。明天一早，把这张红帖贴到薛家的红帖旁。记住，要让所有的人都看得到。而且，绝对不能让任何人知道这帖子的出处。”左子颀顺手拿起桌上写好的红帖！交给底下的人。
看来，这薛如凤比他预料的要聪明些。
可惜，这还不够。
谁要她偏偏犯了他的忌讳，而且还选在他最清闲的时刻。这就不能怪他玩心大起，想好好给这狂妄的女人一些教训了。
“小的这就去办。”
望着小厮匆匆离去的背影，易风行被弄得一头云水。
“子颀，你究竟想做什么？”他忍不住问。
什么贴了不贴了？他那张红帖又写了些什么？竟然连他这个多年老友都不能先透露一些？
左子颀不答，只是露出一个耐人寻味的笑容。“稍安勿躁，你很快就会知道了。”
易风行焦躁地起身。“你究竟在玩什么把戏？左子颀，告诉你这消息的人是我，你总不能连我也瞒着吧？还有，你揭那张帖是什么意思？难不成你真想做薛家的东床快婿？你要知道，左家那些长老是不会让你入赘的。”
左干颀笑道：“风行，有时我真觉得你像是那些老顽固派来的卧底。看来，你比他们还担心我入赘薛家。”
易风行忍不住皱起了眉头。“你省省吧．我担心的是人家一个清清白白的女儿……”
他知道子颀只是想挫挫她的锐气，可万一真让他玩出什么事来，那他这回传话的人岂不是罪过大了。
“你担心她？真是令人伤心啊！原来咱们多年的友情竟然敌不过一个薛如凤。”左子颀挑起一道浓眉。
易风行闻言，无可奈何地一摊手。“随便你了。”
他早该知道他这个老友是没人管得信。
左子颀起身。“好！咱们可以准备走了。”
“走？上哪儿去？”这回，换他摸不着头脑。
左子颀微笑。“去哪？当然是去薛家酒楼啊。”
— — —
有一男子
自愿为奴
斗大的字就写在薛家红帖左侧，下面还有一排小字，内容是这样的：
无显赫身家、无特殊才能
不打理主子家业
不过问生计
愿遵行一切家规
以主子为尊
仅要求主子照料所有开支，并赠豪宅、黄金千两以示诚意
这样一张红帖赫然出现在薛家红帖的左侧，引得所有人伫足围观、议论纷纷。
“怎么可能会有这么好的差事？”一个小贩忍不住摇头。“疯了，这年头疯的人还真不少。”
“嘿，说没有还真有呢。”另一个大叔突然叫出声。“你们瞧，这上头写的小字，不就和薛家招婿的内容一模一样？”
众人闻言，纷纷移过目光，发出惊异的“咦——”声。
薛府招婿
无显赫身家、无特殊才能
毋需打理薛家产业
母需过问生计
愿遵行薛家一切家规
以妻子为尊
薛府当照料赘婿所有开支，并赠豪宅、黄金千两以示诚意
“可不是嘛。”一个老嬷嬷忍不住发言。“原来这薛家招婿跟要人家卖身没什么两样嘛。”
此话一出，群情哗然。
“对啊，怎么咱们之前全没人想到……”
“这薛家小姐委实也太过分了。”
“嘘，小声点，别让人听见了。”
众人议论纷纷，却未发现人群之后，一个妙龄女子铁青着脸。
“小……小姐……”小眉看见小姐脸上的神情，紧张得不知该如何是好。
“去把那条子给我撕下！”薛如凤下令，旋即，头也不回地转身离开。
她发誓，无论是谁！她一定要揪出这个人，讨回个公道！
第二章
“不得了了！上林宴，听说薛家酒楼有人点了上林宴哪！”大街上，一个小童在街心兴奋地嚷着，还不小心跌了一跤，吸引了众人的目光。
“真有人点了上林宴？”一个老伯吃惊地回头对儿子道，“那可是只有皇上才吃得起的大宴啊。薛家酒楼自开张以来，从没人点过，我还当那是薛家要的噱头呢，没想到真有这道上林宴。”
“爹，这么说来，上林宴应该是很贵的喽？”
“何止贵，简直就是天价，咱们寻常人光是要见都见不着，别说吃了。就不知道究竟是谁有这么大的能耐，竟然点了上林宴。据说．这宴只有皇上吃过，还是薛家小姐亲自进宫去给煮的，这可是要吃上三天三夜的啊！”
“有这等事？”儿子惊异。“爹，那咱们要不要去瞧瞧？”
老伯拉起儿子。“当然要瞧个明白，百年难得一见的大事，咱们怎么可以错过。快，快把你娘一块儿叫来，可别错过这了不得的大事啊！”
事情就这样一传十、十传百，才不过一会儿的光景，薛家酒楼门外的人已经挤得水泄不通。
“这些人是怎么了，全都聚在咱们店外．这教人怎么做生意？”掌柜在门边张望，嘴里喃喃抱怨着。
不过，也难怪大家如此好奇。
打他跟着薛老爷管理薛家酒楼以来，从没人点过上林宴，就连他自己也忘了还有这套酒宴。
三十年来头一遭，他可紧张得不得了。偏偏外头又聚集了那么一大群人，而且好像还越来越多，他忍不住眼着焦虑起来，万一这上林宴开不成，或是有个什么闪失，那薛家酒楼多年来的声誉不就要毁了吗？