一个弱女子竟能拥有这么庞大的势力,真不简单,或许这就是问题所在了,“你们可有查过为何她能交游如此广阔吗?”
“据闻这些人和楚怜卿认识后,都很喜欢她的解语可人,视楚怜卿为红粉知己,彼此更成了莫逆之交,互相帮忙是很平常的事。”邱士杰回答,也认为这是理所当然。
只是这朵解语花未免太厉害了,她洞悉人心的能力叫人怀疑,父皇绝不可能随便编派个女人为恶天王,她一定有为恶的能力,纵然她可以骗过自己的臣属却骗不了他,他要亲眼见见她有何过人的解语能耐!
“仲华、易轩是否还在苏州?”他问起另两位大学士的行踪。
“回殿下,他们留在苏州驿馆,等待殿下的指示。”徐哲麟点头。
“闻名不如见面,既然楚怜卿是小王要收服的对象,就将人带回京来见小王,用飞鸽传书将此命令传给仲华和易轩!”天龙刚颁下令。
“下官遵命!”徐哲麟、邱士杰拱手应道,想到可以再见楚怜卿,两人脸上竟然露出了些许兴奋的笑容,忙退下办事。
见到臣子的反应,天龙刚对楚怜卿更有兴趣了,她到底是什么样的女人,连他的臣子也为她着迷?最好她够厉害,他可不希望面对个太弱的对手!
— — —
一句“上有天堂、下有苏杭”的谚语,点出了苏州各项条件的顶尖,位置好、地理好、好山水、好气候,人文佳,更是出产美女的好地方,可说是占尽了所有的优势,苏州会如此繁华富足本就是预料中的事了。
苏州既然出美女,加上此地方言听来柔和轻扬,皎美的体态配着吴侬软语,让苏州女子更添娇美妩媚,使得天下男人都爱来此猎艳,是寻芳客眼中的天堂:有需求就有商机,所以在苏州也是青楼遍布,数量之多为天下之冠!
同行多、竞争也大,要争第一并不容易,一般而言,青楼妓院开门的时间大都是在晚上,那时也是客人多、最热闹的时候,白日生意总会清淡许多。
不过当然也有特殊的例子,不管白昼黑夜只要一开店便是客人盈门,显示出它教人嫉妒的实力,美人阁便是这样的一间青楼。
说起美人阁,在苏州是无人不知、无人不晓,论规模、姑娘人数、姑娘的美貌温柔和伺候客人的手法,美人阁若认第二,就没有哪家青楼敢自称第一!
能拥有如此的地位,美人阁的老板占了最大的功劳,在苏州城里,解语花的名号比任何一位青楼花魁都还要响亮,但是她的身分却不会因为身处风尘而被人瞧不起,相反的,她所拥有的势力令男人也不禁心生敬佩,无人敢唐突,想见她一面更不是简单的事,即便有钱也未必能如愿!
这天午后,有两个幸运的男人走入美人阁的莫愁厅,这里一向是楚怜卿接待贵客的地方。
“公子请用茶,小姐马上到。”领二人进来的婢女有礼表示。
“谢谢!”潘仲华微笑回应,看着婢女退下,待厅里只剩下他和同伴时,他脸上却浮现苦恼神色。
“仲华,你还是不知道要如何开口吗?”简易轩看着他。
潘仲华摇头,“楚小姐只是一介平民女子,突然接到殿下的命令要她入宫,她一定会很震惊无措,可能还会畏惧的不敢答应,难道我们要强迫她去吗?”他可做不来强逼弱女子的事。
简易轩轻笑,“仲华,我们做了那么多年的同事,我第一次看到你对个女子如此关心,也首回见到你竟然会为个女子设身处地着想呢!”
对于同事的取笑,潘仲华没好气回他一记,“你能硬下心吗?那你来告诉楚小姐!”
简易轩马上收起笑脸,忙摇手,“不成、不成,别将烫手山芋丢给我,我无能为力。”面对楚怜卿那张我见犹怜的容颜,他可能连殿下的命令都说不出口了。
“那就别说风凉话!”潘仲华和简易轩谢看一眼,两人脸上都挂着苦笑。
细碎轻盈的脚步声传来,一个淡黄纤细的身影在婢女陪伴下步入厅里,优雅倚身为礼,“潘大人、简大人,很高兴再见到你们。”
潘仲华和简易轩马上起身回礼,“楚小姐,打扰了。”
楚怜卿清丽脸上带着柔和笑容,“欢迎,请坐。”嫩黄衣袖轻扬,请客人落坐,自己也在他们对面坐下。
“今日怎只见到二位,徐大人和邱大人呢?”
“他们有事先回京了。”简易轩回答。
楚怜卿睁着水漾明眸看着潘、简二人,关心提起,“怎么两位大人都面有忧色,可是遇上了什么烦心的事,需不需要小女子帮忙呢?”
“楚小姐好眼力,又再度看穿我们的心思了。”潘仲华没有惊讶,语气里满是佩服。
简易轩却更加的烦恼,“只是楚小姐如此温柔贴心,倒让我们对要说的话更不好意思启齿了。”
楚怜卿柔和出声,“小女子与两位大人虽然认识不久,但明白你们都是温和儒雅的文人,品性善良,只会对小女子好,两位有话就直说,不必客气。”
这话让潘、简二人听得顺耳高兴,不过想到殿下的旨意,他们的心情又沉重起来。
“仲华,你说吧!”简易轩干脆将难题丢给同伴。
“易轩,你比我会说话,应该你说。”潘仲华也不客气的丢回间题。
“我们这样推托会让楚姑娘笑话的,那么由你开头,我再来接尾吧!”简易轩将责任一分为二。
潘仲华责难的看了眼同伴,开头就是最难的部分啊!“要我怎么说嘛!”
楚怜卿开口猜测,“到底是什么事可以难倒二位大人,莫非是二殿下派下了什么命令,又和小女子有关,才会让你们如此为难?”
这简直就是一语道中了,潘仲华和简易轩都吃惊的盯着楚怜卿,但在他们能说话前,却见到她掩着嘴咳嗽了起来。
“楚小姐,你不舒服吗?”简易轩忙问,潘仲华眼里也充满了关心。
楚怜卿不在意一笑,“我的身子本就不太好,这是老毛病了,无妨。”
“就是老毛病才该要治好来,病不应该拖久,否则会越加严重的!”潘仲华忧心表示。
简易轩更加建议,“楚小姐,是不是苏州城里的大夫没法治好你的病,那你来京城吧,京城里良医多,要不宫中也有医术超群的御医,一定能治愈的!”
“二位的关怀,小女子铭感五内,不过这是多年沉苛,药石难愈,与大夫的医术无关,小女子的病不打紧,解决二位大人的烦恼较重要,大人可否告知小女子是怎么回事吗?”楚怜卿拉回正题。
潘仲华只得老实说了,“楚小姐,你已经猜中了大半,我等也不再隐瞒,楚小姐明白我们的身分,我们是代二殿下到民间视察民情,徐学士和邱学士就是先回京向殿下报告我们在苏州所察访的情形,结果殿下对楚姑娘很感兴趣,想见见楚小姐,所以派下了邀请函,要我和简学士带你进宫作客。”圣旨所编派给皇子们的任务是极为机密的事,无法照实说明,他只能另找理由代替了。
楚怜卿一脸惊愕,“入京见二殿下?小女子只是平民女子,二殿下怎会想见小女子呢?潘大人,你别开玩笑了!”
简易轩接口,“楚小姐,我们并非在说笑,殿下是真的想见你,我们已经收到殿下的命令,要在最短的时间内带楚姑娘回京,今天我们前来就是要告诉楚小姐这件事的。”
“这……这消息实在来的太震惊了,殿下身分如此高贵,又岂是小女子这般低下人可以面对,皇宫重地也非小女子有资格能进入,小女子很感激殿下的看重,但是实在没胆量接下这个邀请,请二位大人体谅小女子的胆怯。”楚怜卿声音轻颤的忙婉拒。
果然就是预期中的反应,潘仲华和简易轩对看一眼,私心里都很不舍她受到的惊吓。
“楚小姐,殿下既然请你入宫,就不会在意你是位平民百姓,小姐所结识的朋友有许多也是王孙贵胄,因此应该能接受殿下的身分,殿下不是可怕的人,楚小姐可以安心前去见殿下的。”潘仲华安抚说道。
“只是小女子实在想不出二殿下为何要见我?是因为我是个青楼老板吗?二殿下该不会以为小女子在做坏事,为恶乡里吧?”楚怜卿忧虑慌张的看着两位大学士。
潘仲华和简易轩两人神情立刻转为很不自然,略为别开头,无法面对楚怜卿灿若明珠般的眸子,他们的反应看入楚怜卿眼里。
简易轩轻咳两声,含混回应,“应该……不……不会如此的,楚小姐,你多虑了,况且有我和仲华陪着你,还有另外两位大学士,我们都会帮你的。”
潘仲华闻言皱眉,这家伙怎将所有人都拉下水了,不过他心里可没半丝怨言,自己一定衷心愿意帮她。