开始时就没期待林芝娘会马上点头接受。再怎么说，她和青耘的关系也不是一天两天而已，会有所眷恋也是意料中事，不过只要仔细想想利弊，相信她不会拒绝的。
\\\"我等你的回音。\\\"
起身朝门口走去，邵老爷子才碰到门扉，身后的芝娘已开口说:\\\"老爷子不必担心芝娘在爹爹走后，会继续留在这边给您添麻烦。我早巳想好了，爹爹离开邵家时，也就是我离开的时候。\\\"
回答来得意外地快，邵老爷子非常高兴地点头说:\\\"真是孝顺爹爹的好女儿。你能接受你爹亲的好意，相信林总管也会非常欣慰。那么我就命人去放风声，要媒婆帮你留意有没有什么好对象了。\\\"
\\\"不。\\\"抬起坚毅的小脸，芝娘坚定地说:\\\"我要一个人回老家去，重新把卖掉的祖产与家都买回来，一个人过日子。\\\"
邵老爷子愕然地望着她。\\\"你在说什么傻话，这样是不行的!没有男人家在身边，你以为自己一个姑娘家能独立过生活吗……\\\"
芝娘没有回答他，深深地一鞠躬说:\\\"谢谢老爷关心，芝娘要去探望爹爹了。\\\"
她是当真的？
邵老爷子皱起眉，看来林芝娘也遗传了她爹的顽固个性呢!
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芝娘的爹在病榻上并没有拖过几天。就像大夫所言，病入膏盲、回天乏术的林总管，从那天清晨昏迷以来，尽管用尽上等药材，也请多位大夫尽最大努力，他也没有能够再清醒。
最后他所交代的话，也成了真正的遗言。
\\\"请节哀顺变。\\\"
听到这句话，芝娘红肿着眼睛，对前来致丧的人深深一鞠躬，还礼。
丧礼是在一间小寺庙中举行，但其实也称不上什么仪式，聚集了生前和林总管较熟悉的三两好友，以及一身披麻戴孝，早巳哭干泪水的女儿芝娘，邵老爷子、邵青耘等人，在住持的带领下先为林总管诵经祈福。
飘着细雨的灰蒙天气，稍嫌冷清却肃穆的场面，在众人上前为他撒下一怀黄上作为告别后，林总管度过了这人生的最后阶段。
\\\"你可要多保重，芝娘，不要太伤心了。\\\"
一个个散去的人们在离去前，也不忘关心地问候一下她……但芝娘的响应只是单纯地鞠躬，还没有办法轻易从失去父亲的打击中回复，她关闭的心扉谁也无法开启，包括邵青耘。
事后他追问过爹亲到底和芝娘谈了些什么，邵父只说那是和林总管的心愿有关，他没有必要知道。
有问题，不必动用他的直觉，光从爹亲闪躲他的眼光，他就可以嗅出爹爹在计划着什么，而且是不能让他知道的事、综合以上两个疑点，推论得到的答案不是非常明显了吗？
想借着林总管之死，把芝娘由他身边带走。
我岂会轻易地就接受如此荒谬的事!
芝娘少了爹在身边，正是脆弱而需要保护的时候，自己绝不允许任何人在这时企图把他和她分开，在她爹爹重病时，他跟芝娘说过，她还有他，他会一直在她身边，现在就是实践诺言的时候了。
\\\"芝娘……天色也都暗了，大伙儿都回去了。我们也该走－－\\\"他伸出手给她，却遭到无情的推开。
青耘缓缓地蹙起眉。\\\"我知道你想多留在自己爹亲身边的心情，不过一整天下来你一定也累了，想要探望林总管的话，以后随时都可以来，现在还是以自己身体为重，先回去吧。\\\"
\\\"不……\\\"
\\\"芝娘，你要听话啊!\\\"
她摇着头，再次地说:\\\"不，我不，我不回邵府了。\\\"
\\\"你说什么傻话，不回邵府你打算去哪里？再说，你身上连银两都没有带，根本走不出这京城，你不懂吗？\\\"也许青耘心中有想过这一刻迟早会来，但他没想到会来得这么快又急。
情急地扣住她的手臂，他怕自己一不留神，她就会消失。\\\"是爹跟你说了些什么吧？告诉我，是他要你离开的吗？他怎么说的，告诉我!\\\"
\\\"这和老爷没什么关系，是我自己决定好的。\\\"
\\\"你胡说，我不信!\\\"
\\\"少爷，您握得我手臂好痛，请您行行好，放开我。\\\"
求情的眼眸，是那样引人爱怜而又可恨的……
曾经对他发出欢喜吟声的双唇，今日也冰冷地抿起……这唇、这鼻、这耳，每一处自己曾经那样爱过一次又一次的……未来再也不会允许他的碰触，而即将离他远去吗？
索性……跟她一起走!
要是她无论如何都要离开邵府的话，那么他也不想留在没有她的邵家了，和她一起……管它是天涯或海角，都好!
\\\"我跟你去。\\\"青耘眯起火热的眸，真挚地说，\\\"假使你无论如何都要现在走，那我就跟你一起走。不回邵府，去任何你要去的地方，走，我们一起走!\\\"
似乎不曾想过他会有这样举止的芝娘，惊讶地望着他。
越想越觉得这是个好主意的青耘，扣住她的手臂说:\\\"还等什么？继续站在这儿发愣，很快邵家的人就会注意到我们没跟上前去，他们会来找我的、快，走吧!\\\"
双腿不由自主地被他拉着跑－－
芝娘听着自己心脏的跳动从绝望的低落一转为高扬的幸福，因为她从没想到他会在这关键的一刻选择了自己，过去她一直不敢把他的话当真，总说服自己不可把戏言当真。
可是在这一刻……
我可以相信你吗？青耘。
你对我说过的话，都是真的吗？
如果都是真的，那么我想我这辈子也别无所求了。
第六章
\\\"什么？少爷没有回来？那林芝娘呢？\\\"一拍桌，邵老爷暴跳如雷的吼叫声，响遍整个邵府，\\\"也一样？两人都没有回来？你们这群饭桶!
我不是要你们好好跟着，你们这么多人竟也能跟丢两个人，其中一个还是手脚慢的姑娘家，你们拿什么脸回来跟我复命的？!\\\"
\\\"小的跟着老爷的马车后头离开时，是注意到另一辆马车的影子不见了，我们只以为是少爷和她搭的马车稍微慢了点，也没有发现到他们并未跟上来。等我们觉得情况不对，再回庙里去找，就已经不见少爷和林芝娘的人影了。\\\"车夫和家丁领班惶恐地说着。
\\\"也就是说，你们甚至连何时失去他们俩的行踪，或是他们由哪个方向离开，也都不知道了？\\\"
\\\"……是的……老爷。\\\"
饭桶、饭桶，个个都是没用的饭桶!
但现在骂人也于事无补，邵老爷子在厅上来回踱步，他不信青耘真会离开邵家。这只是年轻人一时的意乱情迷，人的一生中就是有那么一两回会因为感情用事而犯错，就连他自己也难以避免。
等青耘从激情中清醒，并发觉自己犯下多大的过错后，就会回到邵家。
邵老爷露出个胸有成竹的笑容。是啊，他差点就老糊涂了，孩子们爱胡闹，自己岂能跟着瞎起舞呢？他是一时被吓慌了手脚，而忘记狡兔有三窟，青耘的每一\\\"窟\\\"都被自己摸得一清二楚，根本逃不出他的五指山。
\\\"老……老爷……我们这就去找少爷和林芝娘。\\\"企图以行动弥补的家丁们说着，\\\"我们一定会找到少爷，并把少爷带回来的。\\\"
\\\"且慢。\\\"
家丁们不懂前一刻还暴跳如雷的老爷，何以这一刻已经能露出悠哉的微笑。\\\"老爷？您还有其它吩咐吗？\\\"
邵老爷子捻捻胡须说:\\\"对外就当少爷带着芝娘是去度假散心，所以暂时不在家，不可让人认为他们是一起失踪的。一走出这道门，要是让我听见\\\'失踪\\\'两字，你们的饭碗就别想再捧下去。\\\"
\\\"是，我们会小心的。\\\"
\\\"另外，不必像无头苍蝇一样去找。你们少爷会去的地方、能投靠的朋友，我都已经特别记下，只要派人锁定这些地方就好了。别再犯下和今日一样的错误了，领班。记住要\\\'牢牢\\\'地守住，哪怕是一丁点的风吹草动也绝不放过，少爷一出现在你们面前，立刻把他\\\'请\\\'回家中，知道吗？\\\"
\\\"是，老爷。\\\"
各家大钱庄那边也派人严密监控的话，就万无一失了。毕竟身五分文，他就不相信青耘能带着林芝娘逃多远。