整个大厅忽然静了下来，一片沉寂。
如今已身为翰林学士的崔名亭，一张脸简直变成了紫色，望着从十二岁那年忽然变得粗野反叛不听话的女儿，不知是因为愤怒还是羞惭，双唇微微颤抖着，却没有说出一个字来。
崔夫人惊慌地看看福康安，再看看忽然木然站在原处的崔咏荷，干笑一声，“这孩子。这孩子就爱胡说八道。”
“我不是胡说。”崔咏荷看看呆若木鸡、站在原地的父亲，望望还在努力往脸上堆笑、想要打圆场的娘，再看向带点震惊望着自己的福康安，说不出是羞耻，还是悔恨，她愤然一跺脚，扭头跑出大厅。
福康安清晰地看到她转身的那一瞬，眼中闪过的一抹晶莹。
几乎是没有经过任何思考，福康安本能地拔腿便追。
崔大人叫了一声，生恐又惹出什么事端，也要跟过去。
韵柔急急地叫了一声：“夫人！”
崔夫人一怔。
韵柔含笑上前，“夫人，这些年来，小姐见了福三爷，就爱打打闹闹，有你这长辈在场，反而不妥，不如就由着他们吧。”
“可是……”
“夫人，这些年，小姐见了福三爷，哪一回不发脾气，福三爷何时恼怒过她了？”
崔夫人听她言之有理，又见丈夫仍站在原处，神色难看之极，实在让人不放心，终于点了点头。
直到荷花池畔，福康安终于追上了崔咏荷，一伸手抓住她的夹衫，“咏荷！”
在福康安面前，挑明了这么多年心头的耻辱羞愤，崔咏荷此时极度难受，根本不理福康安在身后的呼唤拉扯，仍往前跑。
正值夏日，她身上的衣裳翠薄，因前冲后拉之力，衣扣竟被扯断了，衣裳似要应力往后脱落。
福康安惊见她后方领口下滑，露出雪白的肌肤，大惊之下，本能地松手。
猛力往前冲的崔咏荷失去平衡，很自然地脸朝地面跌了下去。
“咏荷！”福康安忙上前要扶她起来。
崔咏荷拼力挣扎，“你走开……快走开！”声音里竟带着泣音。
福康安惊异地看着她。这个女子见了他，向来又凶又悍，却从不曾做过女儿家娇柔哭泣之态。
崔咏荷席地坐起来，抬起来看向他，“够了，已经够了，我斗不过你，我认输了，你可以放过我了吗？你到底什么时候才肯退婚，结束这一切？你一定要像耍猴儿一样，看我一家露尽丑态，你才开心吗？”悲愤的话一句句问出，眼泪悄悄地自她眼角滑落。
心头隐隐的疼楚。微微的不忍，和奇异的温柔，到底是因何而来？福康安轻轻抬手，按了按自己的心口，惊奇地感觉心灵在这一刻的柔软，所以轻轻蹲在她面前，望着她时，就连声音也变得无比柔和：“为什么这样说？你真的一直以为我是戏耍你吗？”
“不要告诉我你是真心的，没有人会相信。傅家是什么人家，为什么要和崔门联姻？我清河崔氏，虽自战国起历代为官，是一方名门望族，可是，如今在大清朝，也不过是寒儒薄宦，不值一提。”
崔咏荷低低地笑，可是眼泪却仍止不住地落下来，于是她垂下头，让散乱的发垂在眼前，遮住她那含泪惨笑的脸。
“也因此，他们才会为了被傅家抬举而喜出望外，也为可以成为旗人而沾沾自喜。清河崔氏，百代书香，有骨气、有学问的读书人，原来不过如此。”
崔咏荷继续在笑，笑声越来越大，福康安看不到她的脸，只见到地上的泥土，点点湿润。
心忽然疼得好厉害，没有多想其他，他轻轻伸手，将那悲笑哭泣的女子抱人怀中。
怀中的人似要挣扎，他下意识地收紧双臂，“咏荷，不要这样，没有人看不起你，真的没有。”
“没有，当然没有。”崔咏荷猛然抬头，闪着泪光的眼中，有怒有恨有怨，“我是你福康安未过门的妻子，别人羡慕我还来不及，哪里敢笑话我？可是我还不至于蠢到真以为能一步跃进龙门。
不论你们当初是为什么要定亲，现在也该利用完了。这些年来，你看够了，我也受够了。一次又一次，我必须忍受我爹娘极尽全力地向你家献媚，必须忍受我自己被当作谄媚的工具……
不论你傅家如何高贵，也该够了吧？你明明不喜欢我，为什么还要继续这一切，让我扮演可笑的妓女……”
“咏荷！”福康安惊异到极点，以至于第一次带着愤怒的口气对崔咏荷说话：
“怎么可以对自己用这样低贱的比喻？你为什么要这样自寻烦恼，我何时比过你、何时笑过你？”
“你不比不笑，比别人比了笑更过分！”崔咏荷气得用贝齿用力地咬了一下唇，唇上一道深深的齿印，令福康安一阵不舍。
“你总是这样笑，笑着叫老师、笑着叫师母。可是你老实说，你真的敬重我爹爹，真的当他是老师吗？
你们傅家的人总是这样高贵，对什么人都笑，从来不会失礼。在你眼里，我们就像是蝼蚁，无论做什么，都不可能让你动容。”
崔咏荷双手本能地握成拳，想要打扁这样的笑容。但拳头举起来了，却发现福康安脸上一点笑容也没有。
他脸上神情似喜似悲，眸子里那奇异的光芒，令崔咏荷生出满腔的愤怒，却骂不出一句话来，已经举起的拳头，也悬在那里，忘记打下来。
“对不起，咏荷，对不起！我明明知道，却还是任凭这一切发生；我明明知道你的痛苦，却装作不知道。”
“你……”张口，却只能说出一个字，眼前的男人脸上深深的苦痛与自责，令崔咏荷浑身剧震，更加怀疑这只是一场梦。
“是，我是知道的。我知道你十二岁以前，聪明乖巧，最得爹娘喜爱，烈女传、孝女册、女四书，全都可以背诵。可是十二岁以后，你却故意只看些小说故事，甚至禁书杂文。你故意行为粗野，任性妄为；你故意处处违逆爹娘，处处惹我生气，这一切的一切我都知道。
可是我明明知道，却还是不肯设身处地为你想，不肯承认你是受到了怎样的打击和伤害，才会有这种改变。”福康安情不自禁地收紧拥抱她的双臂，不知这一刻的紧拥，是否可能略减她多年来的伤痛？
“可是，咏荷，我不是存心戏弄你。我承认当初定下婚约，是有一些别的原因，但是，婚约定下的那一刻，我就不存半点戏弄之意，我是真心要娶你为妻，此心此意从未更改过。
老师与师母或许有些急切于功名，但这也是情有可原，你素来自尊心强，所以倍以为耻，但是，我的确从没有想过要耻笑和轻视任何人。”
他一边说，一边看着崔咏荷怔怔望着自己，犹似不能理解这一切的精致小脸。
她脸上又是泪水。又是污演月圆的眼睛又瞪得很大很大，像是完全不敢相信眼前的一切，令他不觉笑了起来，带点怜惜和溺爱，福康安很自然地拾起手，用袖子去擦她脸上的污渍。
崔咏荷不知所措地扭开头，双眼慌乱地望天望地望池塘望荷花，就是不肯望他，“你不要再戏弄我了。你怎么可能会喜欢我？我又不是绝色佳人，又不知书达礼，又不贤良温柔，又野又脏……”
福康安不理她的推拒，仔仔细细地擦去她脸上的污渍，微微一笑，“哪个人说你脏？我从来不曾见过比你更干净的女子。”
“你、你又想嘲笑我。”本能地抬手想打他，但不知为什么，他的双臂稍稍一紧，自己手上的力量，就消失得一干二净了。
福康安温柔地微笑，不再高贵、不再疏离，“你说我总是笑，不是因为我看不起你的家人，而是因为官场就是如此，必须永远带着这样的笑容面对每一个人。
我从来没见过比官场更肮脏的地方，却也从来不知道，这样的官宦之府，会有一个像你这般干净的女子；也从来不曾见过比你更真更纯、更有勇气，敢言敢怒的女子。
所以，答应我永远、永远不要贬低你自己。”
当那从不曾见过的笑在福康安唇边绽开时，她就已什么也看不见了。
是不是夏天的太阳太刺眼了？为什么眼前有这样强烈的光芒在闪动，整个世界，都是一片金色的光辉？而这一切，只不过是因为他第一次发自真诚的微笑。
耳旁听到的话，更加令人不敢相信，那永远高贵微笑着的坏蛋，怎么可能会说出这样的话？
或许这一切都是梦，只有在梦中，才会有这样迷人的金色光辉，才会听到这样好听得不可能是自他口中传出来的话。
一定是梦，一定是作梦。
不知是无措还是不信，抑或是想要快些醒来，崔咏荷很用力地咬着下唇。
福康安皱着眉头，看她如此努力地用雪白的齿去蹂躏那朱红的唇，心又开始轻轻疼了起来。