看着父亲脸上有种不被人了解的凄凉、落漠和无奈，姚静只觉得腹内酸楚，懊悔自己先前的话太过莽撞。这些年来，她只看到母亲的寂寞及自己想念父亲的苦闷，全然没以父亲的立场想过整件事。
对他而言，与母亲成婚及她的出生，都是预期之外的吧。听他的口气，似乎原先打算终身不娶，只为谢家父子而活。
怎么这样傻！
受人恩惠虽然该报答，可没必要赔上一生呀！
但父亲就是这样的人，哪怕是点水之恩，也不惜以性命相报。
心中充满对他的怜爱与敬慕，却无法认同他的作法，姚静深吸了口气，严肃的道:「爹，这世上没有谁不能没有谁。容孩儿说句放肆的话，如果今天躺在病床上的是爹而不是谢伯伯，擎天庄的庄务由谁打理？那个爹所想要照顾的谢锋鎏又该怎么办？没有您，自然会有别人接手，该是您放手的时候了！」
「我知道，可是……」看见女儿脸上因他的「可是」而闪过一抹怒气，夏孟哲苦涩的喟叹出声。「做一天和尚就得敲一天钟，本来我是抱着鞠躬尽瘁的想法，但你说的也有道理。只是，就算我想放下这一切，也需要时间做安排，一走了之，会让我走得不安心。」
「爹的意思是……」她充满希望的问。爹终于肯听进她的话了吗？
「至少得让我做好安排。」夏孟哲意味深长的望着她道。「首先，擎天庄偌大的产业得找个适当的人接手，不求庄务能一日比一日兴盛，至少也得守成。其次，谢大哥遭人暗算，还不晓得凶手是谁，我不得不防范那人会对擎天庄及锋鎏不利。最后，锋鎏那孩子……实在让人无法放心呀，还得想想有什么法子可以教他成材点！」
姚静越听越不妙，眼睛也越瞪越大，要是真的让父亲的「首先、其次、最后」都完成，只怕独守空闰的娘等到齿牙动摇都等不到他！
只要想到懂事以来，父亲不在时，母亲忧悒、寡欢的模样，她是一刻都不能等，遑论她觉得这些「首先、其次、最后」根本就是遥遥无期的空渺期待！
「您是搪塞孩儿！」她一语中的。
「静儿，你这么说不公平！」夏孟哲为自己辩白。「爹无意搪塞你，而是擎天庄是为父一生的心血，谢大哥跟锋鎏又是谢大嫂临终前对我的托付，只要我有一口气在，就不能不管他们。」
「说来说去，你就是放不下！」
「妳别生气，要不然你替爹想办法吧，只要能解决这三个难题，爹什么都听你的。」
教她解决，这……
姚静眼眸一转，心头的火气烧得更旺，冰冷的目光直视向一脸心虚的父亲。敢情他把主意打到她身上来！？
「爹，您可算得真精呀，不愧是人称『左手算盘、右手笔』的擎天庄二当家呀，连亲生女儿都算计！」她嘴上带着笑，眼中却烧着冰冷的火焰。
「我没有。」夏孟哲很无奈的对女儿道。「为父说的都是实话，没有要算计你的意思。」
「你还说没有要算计我？明知道我想要你回家陪娘，还故意出这种难题给我！」
「你都认为是难题了，我这个当爹的没你聪明有智慧，岂不是难上加难？」
好呀，给她出这招！姚静暗暗生着闷气，一时间却想不出话来反驳父亲。
看来要父亲放下擎天庄，回药王谷与母亲长相厮守只有一个法子，就是接下他放不下的烂摊子。
她沉痛地领悟，尽管有一百个不情愿，可为了母亲，明晓得父亲挖了个陷阱等着她，还是得闭上眼睛一跳了之。哼，爹就会欺负她！
她闭了闭眼，做了好几个深呼吸，让体内的怒气缓缓消融，方能张开眼睛，心平气和的道:「既然你条件开出来，为了让娘不再受孤单寂寞之苦，我只好接招。你提出的三道难题我会解决，可你也要答应我，要遵守承诺回到娘身边，还有，你只要看到成果，可别管我用什么方法达成！」
「静儿……」
「尤其是谢锋鎏！」仿佛知道他想说什么，姚静更是一副绝不容商量的口吻。「要让他成材，就不能用你以前的方法。所谓玉不琢不成器，不能再姑息他！」
夏孟哲机警的闭上嘴，心里明白女儿是对的。想到锋鎏，他是一个头两个大。自从十多天前谢家父子大吵一架后，那孩子就跑到昆明买醉，到今天还没回来。
深深的望着女儿，从那双充满智慧与坚毅的眼眸裹的决心，他知道她一定做得到。
＊＊＊＊＊
「……当时我满心以为可以说服家父，没想到反被他摆了一道。」姚静望着不远处的昏黄灯影，嘴角有抹自嘲。
「你是夏前辈的千金，药王的外孙女。」李岩深受震撼。
他本来就在奇怪，谢锋鎏与姚静的气质及外貌都大不相同，怎么看都不像亲兄弟，呃，不，是亲兄妹才对。原来姚静是深受武林人士敬爱的药王外孙女，也就难怪她不只才智敏捷，医术与武艺都不凡。
「希望外公的名头没有吓坏你。」她收回目光，似笑非笑的看着他。
李岩微微一笑，俊逸的脸庞倾向她，抵着她的额低声咕哝，「我的胆子有那么小吗？」
「李岩！」她欣喜的搂住他颈子，吐气如兰地道:「本来我一直对爹把我拖下水感到不满，可当初我若没有答应爹留在擎天庄，又怎会遇上你呢？现在我不但不遗憾，反而深深感激。」
「姚静……」再没有比情人的话更教人心醉的。李岩觉得全身的每个部分都因她热情的话语而有微醺的感觉，他抱紧她，低头吻住她的唇。
娇媚的低吟从她喉间逸出，四唇交接的甜蜜在两人心中扩散。两颗心因亲吻而靠得更近，除了喘息声外，他们可以听见彼此的心跳声，那一声声都是不可言传的蜜语，都是一句句的情话，一字字的爱。
两人终于喘息的分离，姚静含情脉脉的栖息在李岩剧烈起伏的男性胸膛，嘴角漾着甜蜜的笑意。
「你是因为答应了夏前辈，所以拜谢师伯为义父，留在擎天庄襄助谢师弟，可为何要女扮男装？」李岩等到心跳恢复正常后，提出盘旋脑际的疑问。这一问可让这些年来受的煎熬寸寸翻上心头，如果早些知道她是女儿身，他就不会怀疑自己是不是有毛病，不然怎会对名漂亮的少年生出情意。
「一开始是方便行事，后来则是顺水推舟。」心疼着他俊眉间的皱折，姚静边爱抚着那里，边解释。
「怎么说？」他不解。
「我以男装打扮进入擎天庄，人人都当我是男孩，我也懒得解释。后来认了义父，决定要替家父解决那三道难题。女儿身分终究不便，尤其是谢锋鎏桀骛不驯，岂肯听名小女娃的话，我决定以男儿身跟他打交道。」
「所以谢师弟也不知道你……」
「当然不给他知道。他那人性子狂傲，若不是我当年逮到他的小辫子，义父又伤得极重，我一再以话激他，还不知肯不肯振作呢。」
「小辫子？」
「吕姊姊没跟你提在楼兰阁发生的事吗？」
「楼兰阁？」他摇着头。
姚静心想，吕锻金必是顾着谢锋鎏的面子，所以没将那件事告诉李岩。她沉吟了一下，把当年的往事简述了一遍。
「他们两人是不打不相识。我义兄自命风流，将烟花女子的虚情假意当真，以为自己是万人迷，没想到先是中了花舞娘的美人计，后又被吕姊姊追打得狼狈不堪，不但里子、面子没了，连男性自尊都被人踩在脚下，实为他生平的奇耻大辱。经过这番惨痛教训，加上父亲重伤，他方痛定思痛，决定振作起来。但当然，最大的力量还是来自吕姊姊。」
「锻金？」李岩纳闷道，「锻金把他打成那样，他不怨恨吗？」
「恨虽然恨，可吕姊姊也很可爱呀。两人再次重逢，他心中的恨意巧妙的转化成爱慕之情。就是这份爱慕激励他向上，不愿让吕姊姊看轻，才能以短短的五年时间，练就不凡的武艺。」
「他们之间……」李岩仍是想不透。「我一直以为师妹喜欢的人是你，完全看不出来她跟谢师弟有你说的那种情愫。」
「李岩，这点你就跟我那位义兄一般呆了。」
「怎么说？」他感兴趣的问。
姚静似笑非笑的看着他，眼睫间的风情万种，妩媚动人，看得李岩平静下来的心跳又再度狂乱。
「吕姊姊若当我是情人，不可能不顾女性矜持在人前与我这般亲热。女孩子在意中人面前，反倒会害羞、拘谨。吕姊姊对我的感情，与其说是姊弟之情，不如说是姊妹之情。虽然她并不知晓我是女扮男装，但本能的当我是同类、闰中密友，是以心怀坦荡、没有男女之防的与我友爱。如果她中意我，反而要避着呢。至于她对我义兄，你都没注意到她在擎天庄做客时，不时会偷偷注视他的眼神哩，那眼里的情意我可是看得一清二楚。而且每当我说起义兄的事，她就显得格外专注，有时候我故意不说，她还会忍不住问起他。」