送阮冬妮母女回到居住的公寓大楼后，他二话不说地抱起仍昏昏沉沉的阮芷芸走进大楼里。
阮冬妮赶紧跟在他身旁，替他按下电梯。
一直到进入主卧室，将阮芷芸安置于床上后，正准备起身的卓斐然冷不提防地被扯住了手臂，跟着「哇」地一声，一股腥臭的酸水猛然往他陶前倾吐。
见状，他下意识地皱眉，却没推开昏沉不觉的肇事者。
阮冬妮惊愣了下，随即奔进浴室取来一条毛巾，接过阮芷芸半仰的身体替她擦着脸颊。
稍作处理之后，她转向卓斐然，难得地表露出内心的情绪，带着深深的歉意一连迭声地说：「对不起、对不起……」她无措地看着他一身的污秽狼狈，直觉地伸出手替他擦拭胸前的污渍。
只是，不管她再怎么擦拭，那酸臭的味道与碍眼的黄渍依然去除不掉，她的眼神不自觉地露出几许懊恼，还有着那么一点稀有的慌张。
「别擦了。」静静看着她好一会，他握住她纤细的手腕阻止她的动作。这件事不应该由她来做，更不应该是她来面对、处理这样糟糕的情况，真正应该感到抱歉的是她的母亲，而不是她。
他相信这不是第一次她面对这样烂醉的母亲，那时候的她多大？现在的她也不过才十六岁呀！无法抑制地，他为她感到怜疼，也感到忿怒。
「我自己清理就行了，妳这里有没有可以让我替换的衣服？」
因为极力控制着情绪，他的声音有点紧绷，脸部线条也显得冷硬。今晚大概是他二十八年来的生命中最教他生气发火的一次。
阮冬妮呆愣了一瞬，有些反应不过来，她没忽略积聚在他眼底的忿怒，她以为他会发脾气，可他没有。换成是她，她不以为自己会有这么好的修养，八成会皱着眉二话不说地转身离开，没有人会耐得住这么倒霉的事，不是吗？
「呃……我父亲的衣服你应该穿得下。」稍稍回过神后，她赶紧走到衣橱前翻出一件衬衫和长裤递给他。「外面还有另外一套卫浴。」
接过衣物后，他看了床上的阮芷芸一眼。「妳不必招呼我，妳母亲也需要妳帮她清理一番。」说完，他越过她走出房间。
床上的呻吟声很快地拉回她的注意力，她轻轻地、轻轻地叹了一口气，开始每回母亲喝醉后一贯的处理程序。
待阮冬妮忙完走出房间时，卓斐然已经一身清爽地等在客厅里，倚着壁橱站立着。
她走近他，心里觉得很过意不去，半垂着眼思索着该怎么跟他道歉及道谢。
「呃……那个，先生……」她的双手不自觉地互绞着，眼睛盯着他赤裸的大脚掌和露出一小截的脚陉，长裤显然短了些。
「我叫卓斐然，和妳父亲很熟，妳可以叫我一声卓大哥。」他在她犹豫着不知该说什么时开口道，然后自皮夹里掏出一张名片递至她眼前。「这是我的名片，上面有我的手机号码，下次再发生这种事情可以打电话给我，妳一个女孩子深夜出门太危险了。」
对于自己难得的好心，他已经不想去深究原因。
是不舍，也是心疼吧。与她也算有那么一丁点关系，她还小，不该承受这些，而他无法不管她。
她只抬眼看了一下，并没接过名片。「我想……不必了，谢谢你的好意。」淡淡地笑了笑。
卓斐然忍不住皱眉，气恼地伸手抓住她的小手，坚决地将名片放在她手心里，沉声道：「不管妳再怎么早熟，妳毕竟只是个十六岁的小女孩，开口请人帮助没什么大不了，不要逞强！」
阮冬妮注意到了他隐隐散发的怒意，微愣地抬起脸瞅着他。他很高，她得仰着脸看他，近距离之下，他的脸庞是那么地刚硬沉着且严肃，镜片下的眼瞳是两潭固执深黝的黑洞。
随即，她微微恼怒起来，惯常没有表情的脸兴起了一丝叛逆，她昂着脸，圆瞠着眸与他对视。
「我没有逞强！」
她讨厌他一再地提及她的年纪，十六岁又怎么样？她可以照顾自己、照顾母亲，也一直做得很好。而他不过是一个陌生人，凭什么管她那么多！
一丝惊讶闪过卓斐然眼瞳，他微微挑高一眉瞅着她，没想到自己竟能激起她的情绪。她静默倔强的表情为她白皙美丽的脸庞添了些许生气，不再显得那么漠然飘忽。
见他没有松手的意思，她开始挣动了起来，想甩脱他箝住她手腕的大掌，却怎么也甩不开。
「你放手！」声音不若往常那么平稳。
他的眼眸紧锁着她，非但没有放开，还忽然一把将她拉向前。
「要我放手可以。」他的声音不自觉和缓下来。「但妳得答应我收下这张名片，留着它对妳只有好处没有坏处，必要时，总用得上。」他几乎是劝着她了，语调和神态却不自在地带着一丝紧绷。他不懂得如何哄一个小女孩听话。
阮冬妮微微怔了下，他的眼神仍然固执地盯住她，却少了方才的霸气和专断，令她不自觉地服从，呆呆地任他执起她的手，将名片重新搁回她手上，然后缓缓地以自己的大掌包覆住她的手，让名片牢牢地贴握在她掌心里。
「记住，不管发生任何事，妳都可以打电话给我！」
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然而，她终究没打电话给他，即使是发生了那样的事情。
这一天，放学回家后，客厅里空无一人。她习惯性地走到母亲的卧室里看一下，房间整理得很整齐，一样没看到人影。她并不以为意，母亲偶尔有事会出门，但一定都会在晚餐前回来。
先洗好澡做功课的她，一直到肚子饿得受不了时，才抬眼看了下时钟。
七点半，已经超过平常晚餐的时间。
她只得到厨房先找东西填肚子，这才发现饭厅里已摆着几道丰盛的菜肴，而且都是她最爱吃的。
她吞了吞口水，忍住想动筷子的欲望，想等母亲回来再一起享用。于是嚼了几片饼干，喝了一杯果汁，稍稍止住饥饿感后，才又回客厅里看书。
时间一分一秒地过去，等阮冬妮再次自书本里抬起头时，已经是一个多小时后的事了。
她讶异地盯着时钟看，以往母亲如果在晚餐前赶不回来时，总会打个电话告诉她，但今天，她竟然一通电话也没打！既然都已经准备好晚餐了，她有什么事非得急着这个时间处理？
愈想愈困惑的她，忍不住拨了母亲的手机号码－－
「很抱歉，这个门号已经取消，请查明后再拨！」
没料到会听到这样的语音内容，她以为是自己拨错了号码，于是又重拨了一次。然而，得到的还是同样的响应。
放下话筒后，她呆呆地怔了好半晌，不相信会发生这种事。母亲如果要换手机门号，应该会告诉她一声才对呀。
不知怎地，她的心莫名地慌了起来，连续又拨了两通电话，绿萍阿姨和出版社的编辑小姐都说好几天没跟母亲联络了，唯一的可能只剩下她那总是「忙碌」的父亲。
正犹豫着该不该找他时，电话铃声却于此时突然响起，她惊跳了下，随即抓起话筒。
「喂！」
「冬妮吗？我是爸爸，妳妈妈在吗？」话筒里传来邵明远的声音。
刚听到是他，她多少感觉松了一口气，不必为了要不要打电话给他而踌躇难决。可随后他的问话，却教她一颗心更加感到不安，母亲没和父亲在一起，那么，她会去哪里呢？
「她不在，你找她有事吗？」
「也没什么……」语气里有些欲言又止。「妳妈妈她，给我留了一通简讯，我不是很明白她的意思，所以想跟她确认一下。」
沉浸于自己思绪中的阮冬妮，没留意到他话中略带保留的语气，只淡淡地回了句：「如果没其它事，我要挂电话了。」她现在心里想的都是母亲现在人在哪里，实在没心思去理会他。
话筒那端静默了会，她皱了皱眉，没等他响应，径自挂断电话。
所有母亲可能联络的人都不知道她的行踪，实在太古怪了！母亲的朋友不多，又因着自己敏感且不欲为外人知的身分，所以从不与人太过接近，她实在想不出还有谁可以询问。
坐不住的她，站起身在屋里踅来踅去，不自觉地走到阮芷芸的房间门口，视线不经心地往房内瞥了一眼，正想转过身再走回客厅时，一股不对劲的感觉倏然窜过她脑子，她很快地又回头望着整理得干干净净、整整齐齐的房间。
母亲是个有洁癖的人，总是把家里打理得非常整洁……但是，好象有什么地方不太一样……母亲的房间似乎变得太过空旷了，像是少了什么东西似……
忽然问，她瞪大眼眸，惊疑不定地冲进房里，摆在床头柜的书本全不见了，只留下几帧与她的合照，而梳妆台上也收拾得干干净净。然后，她看到了桌上躺着一封雪白的信，彷佛在向她昭告着什么。