“或许过于微弱，以至于你察觉不到。兰格格，曾有多位目击证人，亲眼看见九门提督大人带着一身伤，在贵府附近的胡同出现。人证、物证浮上台面，他就是害得你家破人亡的凶手！”
阿扎兰浑身血液冻结。
*** *** ***
午门掌灯的小太监揉着惺忪睡眼，跟平常一样，天色稍明就去灭灯。
上早朝的时间快到了，各府的轿子都将陆陆续续到来。
“动作不快点不行，时间就快到了！”
一顶装饰威严的轿子，在轿夫们合力抬动的架式下，摇摇晃晃沿着西华门大街往午门的方向过来了。
“可路上石子多，你们快归快，疏忽不得！”提灯老仆小心为轿夫们照着路。“秋夫，咱们到哪里了？”
“耶！”老仆听见主子的召唤，立刻放慢脚步往回走。“大人，咱们刚过筒子河畔的角楼，就快到了。”
端坐在轿内的许宝华，点点头。“昨夜太晚就寝，所以今早才会睡过头。秋夫啊，你一向起得早，以后提早半个时辰叫醒我，免得像今天这样匆匆忙忙赶路。”
“好的，大人。”老仆唯命是从。
接下来的路程，便在专注于赶路中度过。
“停轿！”领头的轿夫扬喝一声，轿子落地。
“大人，午门到了！”
“嗯。”回应老仆的，是九门提督对外惯用严肃嗓调。
大清朝的官场风云和历代各朝如出一辙，同僚间勾心斗角、互相倾轧，要能在官场上屹立不摇，靠的除了八面玲珑外，该摆的官威一样不能少，否则注定让人踩在地上，哪怕高官厚禄，恐也落了个“玻璃蛋”的龟孙子绰号！“小心，大人。”老仆细心叮咛。
“行了！”许宝华缓缓跨出轿座，挥着一手扶在朝珠上，挺直腰干傲视前方，犹然散发出威不可犯的气势。
就一个壮年人而言，他的体格毫不逊于少年人，这也是他一直引以自豪的。“好了，你们先回去吧，晚点再……”
“许宝华——纳命来！”
一道惊天动地的女人怒斥声劈来，许宝华循声回望，只见空中闪过一片刀光，随即一把触目惊心的夺命短剑立刻向他扫刺过来。
“刺客！”
许宝华瞬间失色，见势往后一闪，突如其来的后退动作，让他来不及注意到身后轿子的底层，后脚跟一阵绊碍，便被突来的蛮力扑倒在轿子内。
轿内的座垫倏然被撞翻，轿壁上的绸子也因他反射性的抓扶，惨烈地撕裂开来。“大人！”轿夫和老仆惊慌失措，完全弄不懂面前的局势。
“快上去保护大人、快上去保护大人！”老仆拼了命地呼叫。
轿夫们只愣了一秒，急忙冲上去护主。
“大人！没事吧？大人……”
“笨……笨蛋！”许宝华一脸惨绿地站起，怒不可遏推着他们叫嚣道。“还不快点拿下这刁妇！”
“是！是！”
“不准过来！我是辅国公府的兰格格，谁敢放肆！”阿扎兰一喝完，倏地含泪掉转视线直瞪向许宝华，那双眸子凄怨得令人心惊肉跳。“就是你玩弄小娘，逼死我唯一的亲人；就是你穿是人模人样，背地却干尽邪恶的勾当，逼得我离乡背井，亏你还是阿玛的同僚——”指控声方落，她手中的利刃立时暴怒地向他刺杀过去。
躲在众人背后的许宝华，吓得魂飞魄散。
他忙不迭地退逃开来，一路惊惶地大声嚷嚷：“拿下她！快拿下她！这女人疯了！”主子一吼叫，家仆们只得硬着头皮上，阿扎兰目无他视，在众人抓住她之前，以迅雷不及掩耳的速度迎向前去。
“让开！我不想伤及无辜，我只要这狗官的命！”她凶恶地大喊。
许宝华震惊失措，在他眼前上演的，是一个可怕的事实——他养了一群酒囊饭袋，一大群男人竟畏惧一把握在疯婆子手中的短刀，不是裹足不前，就是挨刀后缩回来。“血债血还！”阿扎兰忿恨地冲向他，突如其来的攻击，让他一阵腿软，失足摔跌在地。阿扎兰得势将刀挥向他，他凄厉地哀号一声，刀身瞬间没入他的胸膛。
“大人！”
阿扎兰被冲上来的家仆，一把推弹出去，她忿恨地喊道：“一年前，你趁阿玛病逝身亡，家中人丁单薄，潜入辅国公府一逞兽欲，凌辱我未遂，却逼死小娘，一年前我杀不死你，今天我就要来讨回公道！”
“九门提督大人跟尚守大人的遗孀？这怎么可能？！”
“天啊！大人，你怎么会做出这种伤天害理的事？”老仆跪地痛泣。
“不……不是……不是我！”他万万想不到她的指控，会引起在场一片哗然。“快救我……快救我……我快死了……”
他痛得快不能呼吸了。
“你可明白当初我以何种心情有哀求你手下留情，而你则是对我的痛苦视若无睹，只想满足自己污秽的下流幻想！”
“胡说……我没有……”
“你看不见我和小娘的抗拒、恐惧、厌恶，你只顾着自己享受！去死吧！人渣！”阿扎兰狠下心瞪住他，转瞬间冲破人墙看准插在他左胸膛上的刀口子，再用力将它接进体内。“啊——”许宝华惨叫出声，白了脸色，惊骇之际，反射性地推开她，接着缓缓自拔短刀，倏地起身狂忿地扑向她。
他在心底呐喊不杀她就是他被杀！家仆及阿扎兰全呆了。
尤其是阿扎兰，她完全动不了，只能本能闭紧双眼承受椎心的痛楚，但出乎意料没有预期中的痛楚，只有一道巨大的推力猛然推中她，她连滚数圈被远远地推送而去。她疑惑地睁开眼，诧异地发现玉旸竟出现在此，在那一刹那间替她挡下这一刀，那刀正不偏不倚刺中他的右下腹。
“啊！”
玉旸横臂一扫，蹙眉欲推落许宝华，许宝华怕因此失去优势，于是与他扭打成一团，匕首始终握在他掌中，企图再一次没入玉旸的体内。
许宝华的刀口又在他胸口划下一记，迸出鲜红的血液。
“可恶！”玉旸猛地一抓，许宝华的官袍蓦地撕裂一大片布料。
疤痕！他胸口接近脖部有道裂弯如弓、截断于锁骨的可怕疤痕——在朦胧的破晓光线照明下，阿扎兰赫然脸色铁青，停住呼吸。
她……记得这道伤疤……
记得……血痕爆出动脉，涔涔坠入地面的情景……
没错！真的是他——许宝华杀疯了似的，手中的匕首举到半天高。
他就快杀了这头畜生！声音没了、动作没了，眼前昭然若揭的事实令阿扎兰瞪大双眼，她就置身在那杂睞恐怖的梦魇中。
又是另一个舍命保护她的人，又是另一个她所爱的人即将因她而丧命。
穿透脑门的恐慌感与神魂结成共鸣，她喉底发出绝望的哀吼，首次发觉自己的心是冷的，血液一滴比一滴还冰。像中了邪似的，她费力但不动声色举起玉旸先前一刻掉落下来的宽刀。“不要再伤害任何一个我所爱的人——”她惨厉地哭喊出声。
许宝华闻声，惊讶的掉转视线往回望，岂料一回头，那柄削铁如泥的大刀直接向他的背部刺了进来。
喷溅的血迹，染红了她含恨的眼睛。
“啊……啊……你……”许宝华宛如一片落地枯叶往后翻跌而去——“玉旸！”她冲上前去抱住躺卧在一片血泊中的人，伤心地抚着他的脸。“你……为什么会在这里出现？为什么要替我挡这一刀？”
伤势过重，伤及内脏，玉旸就快昏死过去。
“我说过……要让事情做个了断，所以我去找西安将军……告诉他你已经是我的人，以最不入流、最狂妄的方法夺回你……”
“你撑着点，我现在就扶你去找大夫！”
这时，纷沓的脚步声使得阿扎兰扶起玉旸的动作打住，旋踵间，午门冲出一群手持兵器的宫殿军队。
“快！刺客就在前面！”
“不该来的来了！”
玉旸深吸一口气，霍地举起他的佩刀，划破阿扎兰的手臂，随即将刀子架上她的脖子。“不要过来，否则我杀了她……”
“玉旸？”
“嘘，照着我的话演下去，我们……才能脱身……”不断渗出的血让他的体力不断减缩，他知道自己就快倒下，但在这之前——他故意让脚步颠踬了一上。
“趁现在抢救人质！拿下他！”
后方的士兵见态势爆出一阵命令，如他所预料，训练有素的精兵火速逼了上来，硬是将阿扎兰自他的钳制中拉离，瞬间将他紧压于地，粗猛地制伏住他。
阿扎兰顿时才明白他撒谎骗她，他根本一开始就打算顶罪，所以他刻意当着士兵的面动手杀人、伤她，甚至抓她当人质。
“不——不要抓他！”阿扎兰慌了，疯了似的冲上去阻止，水適泪水直往下坠，惶惊非但未消反而倍增。
“保护她！别让她过来！”
“喳！”
“不！你们抓错人了，提督大人是我杀的，他全是为了我。冤有头、债有主，我才是真正的刺客，你们要抓抓我，你们放了他，他是无辜的！”