第一章
金色的丝绸之路，一条刻印著悠悠历史痕迹的文化长廊，始自我国长安古都，穿越河西走廊，沿行新疆塔克拉玛干大沙漠南北缘，越过葱岭，进入中亚草原，再越过伊朗高原，最后抵达地中海东岸。
它一直是中国古代先后一千多年来与西方交流的主要古商道，藉著这条宛如珠光宝带般的丝路，中国的绸缎、绫绢、瓷器、铁器、青铜、火药、五彩红布等，得以源源不断传至西亚各国；西亚诸国的宗教、胡乐、毛皮、黄金、奇禽猛兽等，亦得以辗转传入内地。
古老的丝绸之路上，商贾络绎，车马鞭驱，恰似大漠中的驼铃声，叮当悦耳，随风陡转，幽无止境……
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“驾！”
玫瑰色的夕阳映照著天马（汗血马）背上的战士，随著他们的驰骋奔腾，余光移转如火如荼地投射在他们身后的黄沙地面上。
他们依著新疆境内的大路，风驰电掣，刻不容缓地往南骑，奔向那条眩惑银蛇──千年不化的天山。
巍巍天山，乃一冰川区，冰川共有六千多条，不仅是天山以南遍布著无数大小绿洲城市，天山北面亦不例外，引水灌溉田圃，放牧十万牛羊的群居民族处处可见。
马匹的急喘与马脚下踩踏的蹄声，此时呼应成一条苍龙，卷起漫天风沙飞舞。
其中一名汉子大喊：“骑过这片原野就到了！”
为首的男子闻而不应，阴沈地眯起眼眸，夹击马腹，马儿立即加快脚步，一路往前冲。
“驾！”
大伙儿挥鞭跟进。
渐渐的，眼前这条平坦老路在愈沈愈暗的红色斜光中，拖出一场不祥的梦境，网住众人在瞬间凝结成冰的感官神经。
东英突然勒住缰绳，呆站在小村庄入口，抬头眺望不远处的树荫下，所悬吊著的三具令人毛骨悚然的男性尸首。
他痛心地瞥开眼，刻意不去看这幅惨无人道的景象。“把他们放下来。”
“是，将军。”
身后的军士倏地下马。
他则沿著围篱再骑进村内，然而放眼所见尽是流血烧掠的状况，村民非死即伤。
在马匹步行间，他几乎可以想见这场抢掠是如何的进行……
突然蜂拥而至的暴徒宛如出闸猛兽，他们伸出赤裸裸的手臂快刀杀人；而伴著狂妄的笑声，他们更涌进屋舍奸淫掳掠。
纯朴的百姓从未见过这样的流血暴乱，更不相信这场噩梦居然会降临在他们身上！
他们求救无门、无处躲藏，只能任凭丧尽天良的刽子手对他们予取予求、恣意杀人放火，直到彻底毁了这座曾经充满了无限生命力的绿洲小村。
东英眼底怒光一闪，赫然重喝：“回伊犁！”
※ ※ ※
伊犁，塞外江南，三面环山，西部开放，晶莹冰川与皑皑白雪群出蜿蜒，并有滔滔不息的伊犁河孕育出肥沃的土地和辽阔的草原。
将军府
“玉灵？”东英一下马，思绪立即被一张意料之外的花容月貌打断。“你怎么来伊犁了？”
“我们好几年没见了，一见著我就摆出一张臭脸，这就是你的见面礼？”年约二十的姑娘抿著浅笑，声音不高不低地说，从门前轻步走下台阶。
东英将马绳交给小侍，迳自进屋。“这张脸不是针对你。”
“不是针对我？”
“是针对近来聚众成群、专门打劫天山北面绿洲城镇的哈萨克人，玉灵格格。”一旁谈吐合宜的中年男子，对她微微一笑，和悦地代将军解释著，毕竟有谁会在看了血淋淋的暴动后还笑得出来？
“你好呀，丁牧。”认得这人是东英的副将，玉灵扬起眉毛，向他点头致意。
“哈萨克指的是伊宁一带的族人？”
“是的话就好办了，偏偏不是。”
“哦？那究竟是哪里的哈萨克族？”她问，亦随著众人的脚步进了将军府邸。
“我知道新疆是以维吾尔族为主体的多民族区，也就是说，除了维吾尔族外，尚有汉族、回族、蒙古族、柯尔克孜族、锡伯族、塔塔尔族等等，多达十数个民族。哈萨克族是其中一族，但它自大清开国以来，在中央亚细亚一带，尚分为三个地域性集团：小帐、中帐、大帐。你说的是哪一边呢？”
“女娃儿家，不需要知道那么多。”东英评了一句，迳自盘腿落坐在希腊式毡毯上，并招来了仆役奉茶服侍。
其他军士则各据一角坐定。
“若是我和你条件交换，你说不说？”
玉灵不是矫揉造作的小闺秀，见大家坐得舒服，她也泰然自若地屈膝侧卧在丝织靠枕中。
“什么条件交换？”东英问，一边则唤来了士兵队长，指挥他们以最快的速度前去救援村民。
“袭简亲王爷及福晋请我捎来的消息。”
她神态优雅地抬起眼看他。
“如果是鸡毛蒜皮的小事，就免了。”他可忙得很。
“诸位，对于近一个月来绿洲频遭攻击的事件，你们有何看法？”他进入正题。
一名年轻军士首先发言。“属下认为，伊犁地处东西陆路重要孔道，因此在伊犁附近发生的攻击事件恐怕不单纯！”
“攻击事件不单纯，我这千金小姐走了七、八个月的路到西域，一样事有蹊跷。”玉灵硬是要插嘴。
“又惹了什么麻烦？”东英问。“你是说他们的真正目标可能是伊犁？”
她神色诡异地顿了一下，而后浅浅地笑说：“我一个弱女子，能有啥麻烦？”
“大家都十分确定这帮哈萨克族并非伊宁一地的哈萨克族，也就是说他们其实来自境外。”丁牧拿出军事图，熟稔地指著图上一隅。“小帐占据在哈萨克西部草原一带，势力虽然强大，但一直向我朝释出善意，要求通贡。属下认为不可能是他们。”
“这次遭殃的人是你。八个月前王府来了一名高人，几个卜卦下来，已经断出你的将来。”
东英道：“中帐也不可能，他们的态度甚至比小帐还谦卑。”
“肯定是大帐！”丁牧斩钉截铁。“大帐的日约王不久前仙逝，新王继位就像新官上任，三把火胸中烧，极可能私派部属掠夺诸城财富，以供应大帐本部。”
“高人说，依斗数，星分于十二宫，数定乎六十位。十二宫为夫妻宫、子女宫、财帛宫、疾厄宫等等；六十位即十四颗主星组合的星系……”
东英道：“如此一来，他们就无须表示臣服，因为只须拿下伊犁，大清与中亚各国贸易的重要孔道从此便落入他们的手中；这一天一旦来临，可观的财富自然涌入他们荷包。虽然铤而走险，但确实值得一搏。”
“就算计划失败，他们也大可否认那帮哈萨克人与他们有关系。”丁牧接口道。
“看来，他们要自寻死路，我们也不必跟他们客气了。”东英幽深低语，沉沉杀意穿透空气，引出一阵森寒诡冷的气势。
大伙儿不自觉的对看。“将军，你的意思是？”
东英沉然，了无笑意道：“查出他们的藏匿之处，一举歼灭，我要他们为自己的所作所为付出代价。”
以牙还牙！
“东英，你根本没把我的话听进去，我说你──快要死了！”
玉灵突如其来的温柔低语，瞬间怔住众人。
“你说什么？！”
东英以为自己听错了。
玉灵详细说明。“斗数中，大限主十年之运途，小限主一年之运途。天伤、天使二星，为不吉星曜，此二星，限内逢之，乃主凶灾，如无吉神相助，乃死。”
“这是什么鬼话？”
“不是鬼话，是警告。”她扬著笑，平铺直叙。“加上命盘所推，巨门化忌冲照你小限命宫，怕是要大难临头。”
这怎么得了？军士们闻言血色尽失。“将军！”
满意五、六双眼睛此刻总算专注在她身上，玉灵盈盈笑道：“总之，高人指示──你身上的暴戾之气太重，劝你别再大动干戈，否则后果不堪设想。”
东英锁眉咕哝一阵，再开口便是没好气的咆哮。“荒谬！我是武将，配刀不捍卫自己的疆土，难不成杀鸡宰羊？！”
玉灵毫不理会他的怒气，迳自冷冷地道：“孺子不可教也，差不多就是这个意思。”
东英倏然瞪她。
“早猜到你会是这种反应，若不是你的锦晴额娘托付我来，我还宁可待在京城看你入殓。”玉灵立刻礼尚往来地回敬回去，她向来吃软不吃硬。
“入殓？玉灵格格，你这话未免说得太──”一旁的丁牧忍不住开口道。
“丁牧，我和东英间的感情有多微妙，你是知道的，前一句话当然说说而已，否则我就不会坐在这里了。”玉灵斜睨丁牧一眼，表明自己和东英的交情匪浅，自己会大老远赶来这里也是出自关心。
不过，她也不会时常待在这里就是了，因为……
她还有别的事忙，一件她必须全心全意投注的事。玉灵心想。