高空的冷风锐利似剑，来回拉扯着还在听候跳伞指示的娃娃兵的心。每一次高空跳伞都像在赌生存机率，大家忐忑不安，跳伞前的心情和脸色都格外凝重。
因为在这种高度下跳伞，只要有个意外人生就到此为止了，小命即使勉强捡了回来，多半也是生不如死了。跳伞的意外五花八门、不胜枚举，譬如，现在浑身抽搐、倒栽葱跌下机的女教官——
事情发生得太快，娃娃兵们全部傻在当场，犹反应不过来，TC和排在女教官身后一个人影已双双冲出机外，逆风一跳！
体型高大的TC下坠速度快，加上跳伞经验丰富，很快抓住了全身痉挛的人体。
女教官眼白翻出，看似癫痫发作的躯体剧烈抽搐，双手失去控制，一碰着TC肩头就箝住他不敢放。
女教官较TC魁梧一倍有余，力大无穷，她潜意识的求生本能加深了救援难度。
TC迅速扯下袖管，将布料塞入女教官咬死的双唇间，避免她没摔成烂泥团之前先咬舌自尽，他同时腾出一只手扯开她身上的降落伞。
上升气流一波波打来，高度一千呎一千呎地往下锐降！
女教官的运气背到家，主伞失去了作用，必须割除！TC从伞格粘住的主伞转回冷眸，临危不乱地从腿侧摸出刀子。他还没碰到伞索，两只手臂就被女教官严重痉挛的四肢局限住，手脚施展不开。
这一带临近海边，风大、乱流多，降落伞不好操控。
TC看一眼高度计，一面应付女教官缠人的手脚，一面计算避开海面所需的滑行时间。计算的结果，七分钟内他们必须开伞，否则两人都别想活了。
女教官全身搐动的力道加剧了，TC试着从她绞得太紧的双臂脱身而出。就在倒数最后两分钟，一双手从上方伸了过来，接过TC手中的刀子反手一挥！主伞断去，副伞顺利展开！
以为是经验老到、胆色过人的跳伞长跟下来救人，TC设法要拉开身上的伞索，面临生死关头也木然无感的冷瞳向上一瞥，突然怔住！
楞楞望着美眸淡淡飘来又迅速飘开的艳，他的视线一时无法从她脸上移开。
风声在他俩的耳旁拉成一缕细细的哨音，这是快速坠落的警告声响。
时间迫在眉睫，眼看臭教官开个伞也能拖拖拉拉，艳力持淡然的眸色又被他凡事无关紧要的态度惹出丝丝火气。真讨厌这种人！
随意糟蹋自己的生命！长年在死亡边缘游走，看起来却比谁都强悍而击不倒！
下次绝对不要管他了！
没想到她会着急得凑过身来为自己开伞，TC呆了一下。
她以为他应付不了这个吗？凡事漠不关心的俊容被身上一双拉拉扯扯的小手扯出了一个淡笑，两年前被她枪击的心口又抽痛着，恐怕是永难平息了。
她是唯一敢和他一起玩命的女人，勇敢得不象话……
海水的涩味已清晰可闻，TC很想让小姐好好地表现，可惜时间所剩无几。
就在他决定亲手「排除障碍」时，忽然听见一声雀跃的欢呼，垂眸一看，原来是小女生终于突破「障碍」找到他身上的伞索了。她的快乐让经常碰见类似情况、
不曾为千钧一发的心情开心过的TC有点惊讶。
早已无感的情绪被她单纯的笑靥牵动，他微笑着，伸出手挑开她背上的伞包。
「篷」地一声，两朵伞花在苏格兰的满天星斗中同时炸开！
望着上方娇媚的身影，TC笑起来，金属质感的笑声清清浅浅地回旋在夜空中。这女人的勇于玩命让他很满意，满意到心快炸开了……
「你应该感谢那位小姐的，喜娜。」阴郁说完，TC把女教官还在抽颤的两只手从他肩上扳下来，上仰的黑瞳浅浅淡淡收回来，他望着女教官气若游丝的苍白面容，表情宁静无波也无一丝怜悯之色。
转而望着脚下肉眼可辨的悬崖峭壁，俊挺鼻端冷淡地哼出话！
「要不是她，你的颈椎已经断了。」面露柔笑，温和恭喜：「你运气不错。」
第五章
凌晨五点半，阴雨渐歇，小酒馆准备打烊了。
被老布游说团整整烦了三年，五月底一卸下佣兵学校的教官职务，TC立刻飞往苏丹工作，一个月来音讯全无。明知大猫他们找他找得人仰马翻、怨气冲天，他也完全不予理会。
刚从又闷又热的苏丹回来，没回公寓，他拎着行李袋直赴姆妈这儿报到。
冲脸出来，打算到吧台倒杯酒解解渴，TC听见一阵交谈声从厨房传来，沾了硝烟味的长靴转向，在厨房外面的砖造拱门边悄悄留步。
「快七月了，你还没有决定去向吗？小女孩。」
「有几份工作在接洽了，爵士不太希望我进他的公司，他说，嗯…… 」
姆妈知道她顾忌什么，笑着挥手：「店里没『别人』，很安全，你尽管说。」
隐约猜到姆妈的出身背景也是不同凡响，否则她一个妇道人家怎么可能在危机四伏的风化区立足，所有大小角头见了她还得礼让三分呢？艳放心说道：
「爵士他说，他公司接的都是别人无法接下的工作，挑战性高、风险也高，太血腥，舍不得我出生入死，让我和薇妮她们一样做做简单的行政工作，继续深造也行。我在佣兵学校的学业成绩还不错，爵士帮我申请到几所军事大学的研究所了。」
「你自己呢？你想要什么？我的好女孩。」
她想要学以致用。想要上战场寻找生命的真谛，想知道生命是不是很脆弱？
但又不想让疼爱她的爵士和姆妈担心，这些内心话她不能讲，不能讲……
「我希望到处走一走看一看。进不进爵士公司，我倒不是很在意，我只是想要报答爵士为我做的一切，既然他不需要我帮忙，我也许会离开英国一阵子吧。」
「你要离开这里？爵士没提到这个呀！留在伦敦和姆妈作伴不好吗？」
「留在这里很好啊。」亲亲爱爱地拥住故作哀怨的姆妈。「我最喜欢姆妈了。」
「比爵士更喜欢吗？」
」喜欢是不能比较的，姆妈。」艳被姆妈争宠的童心逗得咯咯发笑，小女孩模样毕露，眉心间被严苛训练淬练出来的刚毅神色柔柔卸除，她搂着这三年对她照顾
有加的老姆妈又亲额又碰颊，温柔说道：「姆妈和爵士都对我很好，谢谢你们无条件帮助我，让我在这里过得无忧无虑。这些年我很快乐，也很感激你们，谢谢。」
「别在老人家面前说这种话，好象你远行一趟就不回来了。」姆妈回眸瞋她。
「有些话还是早点说出来比较好，谁知道我下一秒还在不在呢？」脱口说完，艳一阵惊愕。忽然对自己消极不可取的想法怒从中来，飞快捡起刷子忿忿干活！
她早熟的话语强抑着一股深沉难解的悲伤，听得老姆妈一阵心酸又心疼。
这个孩子没有根，要是没个人拉住她，不知会飘泊到哪儿去。真教人担心……
「小女孩，姆妈知道你这几年过得很充实、很快乐。」放好盘子，姆妈担忧看
着艳老是缠着绷带的双手。「可是老姆妈有一种感觉，你听了可别介意。」
「不会的，你说没关系。」
「你是不是一直告诉自己，你必须过得很快乐？快乐是你的义务吗？小女孩。」
背向门口，奋力刷洗地板的白色身影猛然僵了僵，声音太过轻快地笑嗔：「不是的，我真的很快乐，在这里我学到很多东西、认识很多人，我很快乐，真的！」
她一定真的很快乐，不是姆妈认为的自我催眠，快乐对她不是一种义务！不是！
姆妈忧心忡忡望着逞强的孩子，不想逼她，话锋一转轻松说着：
「丹尼尔急着回家赶报告，我不让他叫醒你。他说同学给了票，约你明天去看『悲惨世界』。」从冰柜摸出两张票。「爵士说你这三年过得像修女，二十岁了，他允许你开始约会。我们都希望你更快乐更开心，好女孩。丹尼尔十三岁就来姆妈店里帮忙，是我看大的，他是上进又聪明的好孩子，一存够学费就去牛津念书了。」
「好孩子一定要和好女孩在一起吗？」冲掉地板的泡沬之后，看姆妈不容她拒绝地瞪大牛眸，艳苦笑着接过票。「为什么有两张？」
「他怕你不答应，两张票都放在这里。」
「所以他明天不来店里？」该来的躲不掉，好象找不到理由不约会了。
「他要清理公寓，明天看完歌剧如果你答应，他打算邀请你到他那里用餐。」
艳一阵沉默，当然晓得这意味着男女之间更进一步的亲密交往。
「你可别拒绝了，小女孩。不是到丹尼尔家一定要发生亲密关系，你晓得吧？
爵士不希望你进他的公司工作也有这点用意在呀，他不希望你沾上太多血腥，大猫、TC那些孩子出身环境特殊，从小就打打杀杀，学人家耍流氓，他们闻惯血味，你不一样。」摆手阻止艳反驳。「你的背景姆妈不清楚，但我人老，看得也就比别人多。佣兵学校那三年你当开开眼界就好，别真的进来趟浑水了。这条路不黑不白，人性残忍，一旦走上你就无法回头，因为心境是无法回头的，小女孩，姆妈是过来人呀。我们都希望你回复正常生活，和同龄女孩一样该谈恋爱就恋爱，你懂吗？」