“我们……还是朋友？”她酸楚地问。
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听到她这么问，他就明白了她想退让的心意。他在心里叹了口气。
半晌，他才回答，“都是朋友。”
她合起眼，让眼中的泪没人心窝，点了点头。他的回应，她明白。他将所有人都当成朋友，可是，只要她能克制她的情感，他与妍儿之间便多了一丝希望。
“我妹妹是个好女孩，她——”
“别当媒人。”他打断她的话，“顺其自然。”
她将苦往肚里吞，再度点了点头，心中却莫名地升起了一股忧伤。原来，他对她的喜欢也不是那么坚持，还容许着“顺其自然”的可能。
傻瓜！她暗骂自己。
这样不是很好吗？她一直都希望妹妹能够幸福快乐的，怎能因为喜欢他就变得如此自私？她突然觉得自己好可恶！
“对不起。”她就是想道歉。
“我接受。”他微微一笑。这女子的性格，他的确喜欢，知道何时该感激，何时该歉疚，一点也不扭。泥造作，可就是太牵挂妹妹了。不过，他并不怪她，也愿意给她时间。
“你为什么懂医术？”她转移了话题，希望能多了解他一些。
“我爹是个大夫，自小我便跟着他认识药草，听他讲授医术。”他鲜少与人闲聊，只能简单回答。
‘在江湖上行走好玩吗？”她不会武功，又出生在富贵人家，对江湖武林总有些憧憬。
“不好玩。” 她的问题让他觉得有趣。
“人在江湖，身不由己？”她笑着又道，“我听过一些‘四方傲’的传闻，受盛名之累，你们也很辛苦吧？”
“嗯！”他回想起这几年所发生的事，淡淡一笑道，“我们四兄弟相辅相成，倒也一路相安无事。”
“能有这样的朋友真好。”她幽幽地说，“你那天看见的，是我同父异母的姊妹……”
他沉默地聆听着。
“爹还在世的时候，因为疼爱我娘，也爱屋及乌地疼宠我与妍儿。娘的身体不好，先走了，爹很伤心，就更宠爱我与妍儿了。大娘是个精明的人，她一等爹也走了，便接掌了家中的大小事，把我和妍儿赶出家门。
“值得庆幸的是，爹生前是个大善人，许多街坊邻居都偷偷地接济我们。我亏欠他们太多太多了，可是…大娘不允许他们帮助我们，所以，我去找大娘，希望她能手下留情，毕竟，我不打紧，可妍儿需要看大夫。虽然我可以去赚钱，但若是大家不愿雇用我，我便没钱找大夫替妍儿看病，那……”
慕容菁说到这里，眼眶一阵酸楚。可她坚强地忍住了，只有微颤的声调泄漏出她的情绪。
“你现在有了我，别担心。”他搭上她的肩，柔声地说。不自觉地，他又流露出内心的情感。
她不安地与他保持些许距离。如果可以，她真希望能够这样依赖着他，让他为她挡风遮雨，可她不能如此放纵自己，她不愿让妍儿伤心失望……
感觉到她的退避，他也敛起情感，淡然地道：“待会儿可能得走些山路，你撑得住吗？”
“嗯！”她用力地颔首，一想到那些药材能救治妍儿，再困难她都要采来。
天色已黑，曲翊与慕容菁跃下马背，开始往山里步行而去。
山路颠簸，对于娇生惯养的慕容菁来说的确辛苦，可她咬紧牙根，藉着月光努力地辨识路径。
自从被赶出慕容府后，她性格中坚毅地一面便完全显现出来。为了妹妹，她变得勇敢坚强，敛起多愁善感的心思，学着不掉泪。
曲翊默默地注意着她，在她险些绊倒时，及时拉了她一把。
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“谢谢。”她客套地道谢。
他不很喜欢她的态度，却什么也没说，只是淡淡地道：“拉着我的手吧！”
“没关系，我没事的。”她强忍着想依赖他的冲动，坚持靠自己一步一步地向前走。她不能依赖他成了习惯，否则将来会更难放手的。
面对她的倔气，他抿紧了唇，依然留意着她的脚步，却隐隐动了气。她就非得如此与他“保持距离”吗？虽说男女授受不亲，可在这非常时期，她又何苦自虐呢？
“注意脚下……”
他的话还没说完，她已踏了个空，整个身子往旁边一倒。
“啊——”她难掩害怕地惊喊出声，双手乱挥，搭上了他的肩，而他的手也环上了她的腰肢。
站稳后，她尴尬地离开他的怀抱，小心地往后退开了些。
“谢……谢谢……”
她惊魂甫定后，又是一声谢谢，惹得他极度不悦。 “牵着我的手！”
他的声音里有种魄力，让她不敢再拒绝。
当他宽厚的大掌握住她绵软的小手时，两人心里激荡起一阵涟漪，气氛也在瞬间变得暧昧。
“对不起，给你添了麻烦……”
她想找些话来缓和气氛，可话一出口，他又恼了。
“适度的礼貌很好，可说多了未免见外。”他紧握着她的手，有种想就这样永不放手的念头。
“我……”她差点又想说对不起了。
“嗯！”他停下脚步，环目四顾道：“这儿的药草倒挺多的。”
“是吗？”她随着他的视线望去，只见黑压压的一片，什么都瞧不清楚。
“你就站这儿别动。”他松开她的手，自怀里掏出布巾，递给她道，“待会儿将我采来的药草放进去。”
“嗯！”她接过布巾，展开一看，发现是个可以披挂在身上的布袋。她将之披挂在身后，只觉得自己也像是个大夫，忍不住笑了。
他瞧见她灿烂的笑容，不禁失了神。
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她察觉到他的异样，不禁红了双颊，垂下螓首道：“我只是觉得自己好像也是个大夫似的，所以笑了…
“如果你感兴趣，我可以教你认识药草。”他轻柔地说。
“真的吗？”她兴奋地仰起脸，瞬间跌进他温柔的瞳眸里，无法动弹。
“你该多笑的，很美。”他压抑住想轻抚她脸颊的冲动，回过身便往山壁上窜去，身起手落，已采下了他要的药草。
她心头一甜，轻轻抚着自己热烫的双颊，忘不了他那句“很美”。
她知道自己的容貌还算不错，虽不若妹妹慕容妍那般秀美，可也有属于自己的风姿。而他的赞美对她来说，无疑是最美好的礼物。
欣喜之余，她心头盘踞着更多的不安。如果一直这样下去，她该如何断了对他的情？可愈是压抑想接近他的渴望，心里的悸动便愈强烈，她简直不知该如何自处了……
“你坐下来吧！”他不知何时已返回她身畔，手中除了药草外，还有一方平板的大石。
曲翊将大石放在她身旁，让她能够坐在上面等他。
慕容菁眼眶一酸，接过他手中的药草放人布袋里，轻声道：“不要对我这么好……这么温柔……”
曲翊闻言只是轻轻一叹，不再多言地纵身寻找药草去了。
他什么都不说，可那声轻叹却加倍地揪痛了她的心。她虽然与他相识不久，对他的性格谈不上有多了解，可她知道，他不是个见异思迁的男人，如果她无法坚定地拒绝他的情感，受伤的将会是她妹妹慕容妍，而妹妹伤心，她也绝对不好受的！
是了，她必须坚定她的立场！
慕容菁咬紧牙，直到牙根泛起的痛楚几乎逼出了她的泪，她才松口，也决定松手，不让她与曲翊之间有更多的可能发生……
第三章
她变了。
曲翊不动声色地观察慕容菁的一举一动，知道她的态度已经明显地变了。她不再与他多说话，而且和他保持一定的距离。
望着她冷漠的脸庞，他心里有些受伤，他能体谅她对妹妹的情感，可为什么非得如此绝情？他说过了，顺其自然不是很好？
只是，他一向不是个冲动的男人，既然这是她的选择，他也只好接受。
就这样，两人在彼此之间筑起了一道无形的墙，折磨了自己，也折磨着对方。
采完药草后，两人一路无言地奔驰着。途中，好几次她都不堪马匹的跃动，狼狈地摔进他怀里，他才扶稳她，她就赶忙与他拉开距离，避免肢体的碰触。
如此的强自压抑心头的眷恋，教她几乎要忍不住地痛哭出声，可她不能，她只能不断地咬着唇，绷紧身体……
“你会累坏自己的。”他终于按捺不住地开了口。他是个大夫，非常清楚像她这样逞强，隔天绝对起不了床。
“我没事。”她倔强地撑着。
“靠着我，你会舒服点。”
他轻抚着她的背，想化解她的紧绷，她却瞬间僵直了身躯，让他如摸着烙铁似的猛然抽回手。
这一口，她无法回答，只能摇头，因为她的泪水已然夺眶而出，她不愿让他发现她的脆弱无依。她不能告诉他，他方才那轻柔的一抚，已让她浑身窜起鸡皮疙瘩，直想倒人他怀里，将所有的顾虑都抛诸脑后。