「父皇！」李承宪拱手作揖。「今日儿臣能得到这千年灵芝，全赖秦如星的帮助，所有人都知道，唯有天命所归之人，方能继承大统。倘若秦如星没有资格成为太子妃，那么儿臣就算得到千年灵芝，也没有资格继承大统。」
「胡说！」皇上一拍龙椅。「堂堂太子，怎可与一个民女相提并论？」
「她不是一般的女人。」李承宪摇头。「上天不会派一个寻常的女子来助儿臣得到千年灵芝，父皇，您若不承认她，便等于不承认儿臣！」
「宪儿！你这是在威胁朕？！」皇上瞪大双眼。
「儿臣不敢。只是儿臣必须请父皇明察，倘若秦如星不能当上太子妃，就表示千年灵芝的传说是不可信的。既然如此，不也证明就算得到千年灵芝，儿臣也不见得就是天命所归之人？」
「这……」皇上被这样的情况困住了。
太子说得没错。
倘若得灵芝者是天命所归之人，那么助太子得到千年灵芝的秦如星，应也是天命的一部分，让她当上太子妃，继而成为皇后，是再名正言顺不过了。
「请父皇明鉴，儿臣非秦如星不娶！」
此话一出，整个大殿哗然。
「皇儿，你当真这么喜欢她？」皇上开始动摇了。
「启禀父皇，儿臣是喜欢她。除此之外，千年灵芝的传说更证明了唯有她有资格成为儿臣的太子妃，所以，我非她不娶！」李承宪坚决地道。
这时，殿内的大将军上前一步。「启奏陛下，臣有一事上奏，不知该不该说。」
李承宪扬眉。「林大将军，说起来你也算是本宫的岳父，有什么话你就直说吧。」他刻意点明林将军的身分。
紫妃即是林将军的女儿。当初封她为妃，除了因着紫妃的美貌外，也是因着林将军亟欲巩固自己的权位，而将女儿送到他身边来。
事实上他也清楚，如今林将军站出来说话，自然是为了自己的女儿－－紫妃。倘若他封秦如星为太子妃，那么紫妃便不可能有封后的一天了。
「皇上、太子殿下，臣以为，就算秦如星对皇室有功，让太子封一个民女为太子妃，实为不妥。」林将军斩钉截铁地道。
皇上点头。「爱卿所言甚是，这也是朕所忧虑的地方。」
「父皇！这比得上儿臣继承大统的问题吗？」李承宪神色一凛。「儿臣知道父皇亟欲传位于儿臣，所以才让儿臣去寻千年灵芝，现在秦如星助儿臣得灵芝的事已天下皆知，倘若她无法以皇后的身分与儿臣同登皇位，那么儿臣又如何能以千年灵芝的传说取信于天下？」
皇上沉默了。
林将军再禀。「皇上，臣以为－－」
「朕明白了。」皇上举起手。「关于秦如星的事，就照太子所说的去做吧，其它人不必再议。」
「皇上？！」林将军大惊。
「多谢父皇！」李承宪欣喜欲狂。
「既然大事底定，皇儿，三日后，举行册封太子妃大典。朕决定十日后将皇位传予太子，登基大典与封后大典同日举行。传朕旨意，将此事召告天下，让百姓同欢。好，退朝！」皇上起身，转身前对太子道：「退朝之后，带她来见朕。
「儿臣遵旨。」
朝臣散去，但没人注意到的是，林将军眼底熊熊的怒火和怨愤。
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他已经两天没见到秦如星了。
为了商讨国事和立她为太子妃的问题，他已经在朝上和父皇、群臣们商讨了整整两天。
带回千年灵芝，奠定了他在王室中的威信。
当然即便没有千年灵芝，他也能让那些权臣和野心勃勃的宗亲心服口服，但有灵芝的助益，等于不费吹灰之力就让那些人打消谋反之意，这一切还得归功于她。
与父皇和大臣们讨论过登基事宜后，他简直迫不及待地想回到她身边。
自见到她的那一刻起，他就知道他要定了她。这样的心绪，令他有些心惊，却有着更多的欣喜。她是他所见过最美、最吸引人的女人，令他无法不去爱她。
爱？他没想到会用这样的字眼。但再没有更适合的字眼足以形容对她的感觉。
「如星？」踏进宫里，他搜寻着她窈窕的身影。
回答他的，却是一室的静默。
「秦如星？」蓦地，一种不祥的预感袭上他。他不是已经吩咐过，要她好好待在这儿等他，难道－－「来人！」他大喊。
「殿下！奴婢在！」门外的侍女急忙进来。
「秦姑娘人呢？」
「秦姑娘？殿下，秦姑娘不喜欢人打扰，殿下离开后，她便让奴婢送进了两、三天份的吃食，然后要我们全都退下，不可以打扰，但奴婢没敢离开，只是站在宫门外……」侍女不安地回话。
「够了。」他扬起手。「秦姑娘现在人呢？为什么她会不在宫内？」
「殿下，奴婢一直站在门外，没见到秦姑娘出来……哦，对了！三彩宫的三位娘娘昨天晌午曾来探望过秦姑娘……」
「她们？该死的！她们过来想做什么？」他咬牙。「该不会是她们三个把地带走了？」他怎么早没想到这一点？
三彩宫的紫妃、菊妃和丹妃向来善妒，她们若得知他将立如星为太子妃的消息，绝不可能毫无反应。只是他没料到，她们三人竟敢如此大胆！
「奴婢……奴婢真的不知道……」侍女惶惶不安。
「该死的！」他焦躁地扒过头发。「传我的口谕，让紫妃、菊妃、丹妃过来见我！」
侍女立刻转身。「是！奴婢这就去！」
「慢着！」他伸手制止。「等她们过来太慢了，我自己去！」旋风似的，他冲出宫门，朝三彩宫的方向奔去。
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「殿下？！您回来了！臣妾好想您啊。」突然见到殿下，丹妃满心欢喜地迎上前去。「听说殿下找到千年灵芝，即将继承大统了，臣妾在这儿给殿下贺喜！」
「起来！秦如星人呢！」他一把拉起她。「妳们三个好大的胆子！说！妳们到底对她做了什么、说了什么？她现在人呢？」
「殿下……您捉疼我了！殿下！」丹妃疼得求饶。
「说！妳们做了什么？！」他仍未放手。「丹妃，平日我待妳们不薄，妳们竟然背着我做这种事！现在把秦如星交出来还不迟，否则休怪我无情！」
「殿下－－」紫妃缓缓步出。
「紫妃，秦如星人呢？」他放开丹妃。
紫妃抬眼。「殿下，您真是有了新人忘旧人，咱们姊妹跟着殿下数年，也比不过一个与您方相遇数天的女子吗？」
李承宪一怔，旋即瞇起眼。「紫妃，妳们的胆子越来越大了。看来是我平日把妳们宠坏了，竟让妳们敢违背我的命令，将秦如星私藏起来？这就是妳们跟着我数年对我的回报吗？」
「臣妾不敢。」三位妃子齐齐跪下。「殿下，我们没有藏起任何人。」
「没有？那么秦如星人呢？」他咬牙。
「殿下，一定非她不可吗？」紫妃眼眶含泪。「那么我们呢？我们又算什么？」
李承宪不悦地扬眉。「紫妃，妳该知道我待妳们向来不薄。妳还想向我要求什么吗？」这就是他从来不喜流连女色的原因，因她们总是争风吃醋、索求无度。
「殿下，臣妾不敢、也未曾想过要向殿下要求什么。只求殿下别因为一个籍籍无名的民女，而忘了在这儿日夜守候殿下的我们。」紫妃悠悠地道。
「把秦如星交出来，我可以不治妳们的罪。」他环起双臂。
「我们并没有将她藏起来，而是她自己不愿留在宫里，求我们放她出宫的！」菊妃忍不住道：「殿下，她根本就不喜欢您，殿下又何必要强留下她？」
「出宫？！妳们放她出宫？！该死的！她什么时候出宫的？往哪个方向去？」
「昨晚……」菊妃嗫嚅。
「昨晚？！妳的意思是，妳们让她一个人在深夜出宫？！」他咬牙。「宫外有多危险妳们知不知道？！」他转身离开。
「殿下，您要上哪儿去？」丹妃急急叫唤。「是她自己坚持要出去的，不是我们－－」
「来人！备马！」李承宪一声令下，奔向马厩。
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达达的马蹄声，听得她心烦意乱。
连夜策马逃出皇宫，虽然夜黑得令她心慌，她却仍是埋着头让马儿奔驰前进。她必须远离那是非之地、远离他。
经过一天一夜，应该不会有人追来了吧？望着升起的朝阳，相对于她现在的心境，实在是一大讽刺。
照理说，如霜得到了千年灵芝，她也逃离了那令人生厌的后宫和那个男人，可为什么，她却一点儿也高兴不起来？
她不喜欢他强势的态度、讨厌他有那么多妃子。然而，眼前一再出现的，却是他高大英挺的身形和那令人无法抗拒的微笑。她不明白自己究竟是怎么了。