天桥下的阴凉处，说书先生站在椅凳上，他一袭粗布蓝衣手拿蒲扇，唇上蓄著两撇小胡子，模样倒是一派斯文。只见他手舞足蹈，一张椅凳踩得摇摇晃晃，说到口沬横飞之处，群众不由得大声叫好。
「说到豪侠，咱们可不能漏了卓十三！话说咱们原本泱泱大国，国富民强，岂知这十几年来天灾四起，战祸连绵！您瞧！山西连年乾早、江西却又连年大水！蝗灾未熄是虫乱不断，闹得个民不聊生！各位看倌，素日官府欺压百姓，百姓能忍则忍，不能忍也得忍，但是天灾连年，百姓们连糊口都不得，怎还能应付那贪得无厌的土豪恶霸？」
听书的人们不由得全叹了口气。他们虽然住在繁华京城，却也知道这几年来日子著实不好过，也只剩下京城一地维持著国泰民安的假象，其它地方全是一片惨澹。近年逃难到京城来的人也多了，就连京城也感受到那股凄惨光景。
「话说豪侠卓十三原本是没没无名的剑侠，他成名之前所做的事迹少人知道，咱们也不必说啦，但是呢，他近年来干过几件轰轰烈烈的大事，咱们却是不能不知道的！」说书先生说著，停下来喝了口水，慢条靳理地喘了喘。
「他做了什么事？快说快说啊！」
说书先生笑眯眯地，蒲扇摇啊摇地不疾不徐。
「唉！真是死要钱！」
听书的人们嘟嘟囔喽地纷纷从身上掏出碎银子放进桌上的小碗里，顿时银两落入碗里清脆的声音，像是下雨一样叮叮咚咚响个不停。
说书先生笑开了眼眉，朝群众打躬作揖。「谢谢各位客倌赏赐啦！说书的也要讨生活嘛！贪财贪财！」
「快说吧你！说得不好，当心老子拆了你这破烂摊子！」
说书先生笑嘻嘻地，蒲扇一挥，又开始往下说：
「话说豪侠卓十三身高七尺，他壮硕如牛、矫健如虎，据说他单手就可以撂倒一头大公牛！看倌们，您大概以为卓十三是个莽汉，那您可就大大错啦！卓十三虽然高壮过人，但是呢却是个相貌堂堂、气宇不凡的英俊男子。要说他有如潘安再世、宋玉重生那自然是过赞了，但是呢也绝不是莽张飞那一流人物，而是个玉树临风、风范威武的堂堂男子汉！
「话说卓十三前年路经山东，适逢当地大旱又虫灾，庄稼遇到旱灾还能活吗？俗话说老天不赏饭吃，咱们升斗小民又能如何？甭说遇到旱灾，庄稼死了一大半，就是没死的庄稼也让蝗虫吃个精光啊！当地的人活活饿死的不在少数，但是还有更惨的！朝廷送了一批粮草到当地说是要赈灾，没想到当地的粮宫却说什么都不肯开仓赈民，眼看著死的人愈来愈多，瘟疫立刻跟著来了！整个山东啊……唉……」
说书先生压了压眼角，露出凄凉的表情。
「这时候当地的县令，他可是大大有名的清官啊！领著乡民前往粮仓，想求粮官开仓赈民，没想到那粮官一口拒绝。其实说穿了就是要钱。那位县官大人既是清官，自然两袖清风，半个子儿也拿不出来了。县官一生气，说要上京告状，没想到当天夜里，县官一家人就被一场无名的大火给活活烧死！」
「哎呀，真是没天良啊！」
「是啊是啊！那粮官真是该千刀万剐！」
「当地的镇民少了这么一位清官，下场更惨了！过不了几日，新的县官上任，说是要捉拿杀死上任县官的叛贼，那些饿个半死不活的壮丁们一大半都给抓了去，其实就是怕他们真的造反。被捉拿的人多半被屈打成招，硬骨头的活活被打死，稍微撑不住的只好招供承认，招供的下场更是凄凉，没几日就被斩首示众！
「那无法无天的粮官更是恶毒！他不开仓赈粮也就算了，竟然还要求百姓交出粮税，说是朝廷有急用，非要不可！要是不肯交的人，男的统统要发配边疆充军、女的则送进富贵人家卖身为奴。各位看倌啊，你们想想看，那有多可怜啊！一时之间那些可怜的百姓仓皇不知所措，因为交不出粮饷的，一夜之间上吊而死的人竟然有一十八个那么多！」
「惨啊！太惨了！」群众里有些好心的太太小姐，听到这里已经忍不住鼻酸，拿起手绢下住地擦拭眼泪。
「快说豪侠的事情啊！」
「是啊是啊！别净是婆婆妈妈说些死啊活的！快说说豪侠的事儿！」
「这不就要说了吗？」说书先生叹口气，又作势压压自己眼角道：「话说天无绝人之路。就在这时候，豪侠卓十三路经山东，碰巧遇到在树林子里想上吊自杀的王二。这王二说来可怜，他自幼瘸腿，上头两个长兄都被县官抓进去了，不知生死，两位嫂嫂跟他自己的妻子也因为交不出粮税，给押进了衙门准备卖到省城。这王二知道自己是绝无可能救出兄长跟嫂嫂妻子，於是跑进树林子里寻死，谁知道老天有眼，正好让卓十三给碰上了！卓十三救下王二问明了理由之後，顿时怒发冲冠、暴跳如雷！」
说书先生的蒲扇顿时满天飞舞了起来，姿态煞是好看，围观的人忍不住叫了声好！
「话说豪侠卓十三听到了当地百姓所遇到的凄惨命运，他二话不说，驾著他的老黄马，连夜飞奔当地县城。要知道当地是闹过乱子的，县衙周围的守卫还少得了吗？自然是层层叠叠、密密麻麻的布满了官兵巡守。
「卓十三向来处事不来偷偷摸摸那一套，他要杀人，也要被杀的人知道自己怎么死、死在谁手里！看倌们，你们道怎么著？那卓十三竟然在县衙大门前勒马大吼一声——『粮官县官听好！你们十大罪状如下——』」
「好啊！好啊！」
「这位豪侠真是人中之龙！」
「是啊是啊！十大罪状说得太好啦！」
接著又是一阵银两落入破碗中的清脆声响，说书先生此时却也下停下来了，他紧接著一口气往下说：
「数落完了他们的十大罪状，那些官兵们气已经先虚了一半，但是官兵终究还是官兵，总不能任贼人直闯县衙，於是一场大战就此展开。只见卓十三仗剑在手，他左一招飞龙在天、右一招战龙在野，大黄马虽已年迈，但却依然勇猛难挡。不到半刻之间，县衙的官兵们已经全被打得落花流水——」
听说书的人全都大声叫好，古衔玉站在一旁，也跟著拍手起哄。虽然故事的内容她听不太明白，但是看到这么多人兴高采烈地鼓掌叫好，她却是高兴极了，真希望妹妹也在场，她要是看到这么多人，一定跟她一样开心！
说来也真奇怪，外头这么好玩，真不懂妹妹怎么老爱躲在那暗无天日的小屋子里念些怪里怪气的文字？
她还来不及细想，说书先生又已经接下去说了，说得真是又精采又有趣。
「话说卓十三将官兵们打散，顿时那些助纣为虐的官兵们四下奔逃啊！就在这时候，天空闪起巨雷，乾旱的山东突——然下起了倾盆大雨！看倌们，你们说神不神奇！乾旱了一整年啊，却在卓十三闯进县衙的时候下起大雨！只见卓十三飞腿踢开了县衙大门，里面阴气森森，半个人也没有，他四下找寻，要将那无耻县官跟粮官抓出来——」
故事说得正精采，大家全都聚精会神听著、看著说书先生的一举一动，谁知道这时候市集里却抢近一条人影，他纵腿飞身狂奔，後头还跟著一大群官兵！
顿时前方的市集先闹了起来，官兵们打翻了不少摊子，那人的身影却像是飞一样，飞掠过说书先生的小摊——
「站住！站住！不要跑！」官兵们扯开嗓门咆哮道。
「快拿住他！他是朝廷钦犯卓十三！抓到者重重有赏！」
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静谧的小院于里悄然无声，愈是靠近檀香的气息愈是浓厚，等走进院子里，檀香的味道竟已经薰得人有些头晕目眩，难受起来。
古家老爷走到屋子前面，先是谨慎地侧耳倾听里头的声音，过了半晌，小屋子里静悄悄地没有半点声响，他转头蹙起眉问身旁的丫鬟：「小姐多久没出来了？」
「二小姐打从昨儿个一大早便吩咐我们不许打扰。」
「什么？一天一夜了？」
丫鬟点点头，表情有些为难。「老爷，二小姐近日脾气身子都不大好，您真的要……」
「眼下由不得我要不要了。」古老爷懊丧地叹口气。他想了想，伸手轻轻敲敲房门。「蔫儿？蔫儿？」
房里还是没有声音，眼下日正当中，但不知怎么地，站在这屋子前，他却总觉得一股寒意不住从脚底往上窜。
他低下头，有些困难地吞咽了一下才开口：「蔫儿，爹……有求於你……」