男人阻止女人继续说下去，女人哼一声，撇头走到另一边，免得她忍不住一掌劈死天香。
「鹿玉堂留在妳身边几天？」他这个做弟弟的，可以单凭鹿玉堂花多少时间在她身上而看出她与鹿玉堂的熟稔程度。
半天表示鹿玉堂尚能容忍她的存在。
一天代表鹿玉堂不讨厌她出现在他的视线里。
五天则是鹿玉堂接受她。
十天……通常鹿玉堂不会花这么多时间在一个女人身上，要是有十天或十天以上的日子，他大概可以断言，鹿玉堂爱上她了。
「一个多月。」天香抽抽噎噎的说。
好短的日子，还不够……她不满足啦……
男人很惊讶听到这样的答案，他身旁的女人也愕然转过头，两人脸上写满不敢置信。
男人好不容易制止差点冲动喊出的「嫂子」，又想到鹿玉堂已经离开她了，心里有疑问。
「那他为什么没继续留在妳身边？」按照她的说法，鹿玉堂应该不可能离开她，还放她一个人在园子里望池掉眼泪。
天香脸色一苦，「他对我有误会……是我自己嘴拙，一句话偏偏就说得不对……他一定是很在意我那样说，可我没有那个意思呀……」她也不管眼前的男人和她没交情，跟他哭诉起自己的心事，将两人相遇的始末——从在饭馆相遇，到竹舍共处的一切，滔滔不绝，和着眼泪，一项项都说给男人听。
「你知道吗？我写稿时，他一定在旁边陪我，不时提醒我要站起来动动手脚，盯着我到桃花林里去散步，说写太久会手酸眼酸气不顺……我不懂这些，可是我知道他全是为了我好……他晚上还会替我弄温水洗手，而且不是捧盆水让我自己洗就了事，他会一根一根、一截一截把我的手指慢慢洗干净，还会仔细帮我擦干……」
越细数他的一切，她越觉得出口己身在福中不知福，她想要他回来，回到她身边——
「他看起来好像很凶，可是他好好……他还给我承诺，允我不要他走的话，他就留下来……可是我好笨，没在曲爷赶他走时跳出来保护他……」她好后悔，要是时光从头，她绝不让他走，若他执意走，她也要跟着他，他去哪儿，她就跟着哪儿去——
天香哽住声音，话没办法说全，可是鹿玉堂和她相处的点滴还在脑子里打转，一幕幕都好珍贵。她哭得凶，捉起男人的衣袍擦眼泪。
「听起来好怪异……」
听男人这么一说，女人完全同意。「她说的那个人，是我们认识的鹿玉堂吗？」一根根帮人把手指洗干净？！她知道鹿玉堂一根根把人手指折断的功力不错就是了……
「楼哥，我想到一个好方法。」女人压低嗓，凑到男人耳边。
「妳不用说，兄妹一场，我知道妳所谓的方法是什么。」因为此时他心里也同样浮现某种方法，而他相信两人约方去绝对是司一种。「哦？」女人挑眉，两人眼中有默契，左右击掌，异口同声——「掳绑她，逼鹿玉堂出面！」
第八章
月下哭得一把鼻涕一把眼泪，心里知道若将这个「坏消息」带回曲府，肯定要挨曲无漪的骂、可是事态紧急，瞒也瞒不住，只能洗净了脖子，不顾自个儿的下场，将梅庄里后续发生的事一五一十说出来——
果不其然，曲无漪大发雷霆，
「什么？！天香被一男一女掳走？！」
「我和梅庄少爷根本做不了反应，就见一对男女一人一边架住天香，将她自拱桥拖下池里，可他们也没摔得一身水湿，那两人竟然还在水面上走路……我和梅庄少爷看傻了，要追过去又没他们那身本领，只能眼睁睁……看天香被带走。」她有些实情没说，就是当她瞧见那对男女使着水上飘的轻功时，她很赞赏地直拍手，以为那是梅庄安排的武术表演，藉以娱乐游客，直到那女人抛下一句「明日午时，带鹿玉堂到金雁城与银鸢城中途的清风亭来换人，迟一刻我就削断她一根指头！」她才惊觉事情不对劲。
「曲爷，他们说要用鹿玉堂来换天香……鹿玉堂是谁呀？」月下没听遇这个名儿。
「就是让天香失魂落魄的家伙！早知道姓鹿的这么麻烦，说什么也不聘他进曲府——曲练！全是你的错！」立刻迁怒！
「是，是属下不对，没料到鹿玉堂仇家满天下，连累天香。」曲练也立刻认错。在曲府有条不成文家规，主子永远是对的。
「要拿十个鹿玉堂去换天香我都不会皱眉，可是现在鹿玉堂人在哪里？！」曲无漪踢翻椅凳，难掩烦躁地满屋子踱步。
「就怕他离开了四城，往异地去了。」这也是曲练最担心的事。
「啧！」曲无漪眉峰不曾松缓，突地心生一计，「曲练，去找斐知画过来！」
曲练先是怔仲，然后呀的一声，懂了。
「对了，我们怎么都忘了这号人物？！有他在，还有什么找不到的人？！」果然急中才能生智。
「快去！」
「呃……那个……曲爷，我可不可以先躲一下？你也知道……我和姓斐的八字犯冲。」月下在曲练快步去找人时，嗫嚅朝曲无漪道。
「妳先到天香的竹舍去好了。」曲无漪没啥耐心地挥挥手。
「谢曲爷！」月下半刻也不敢多留，脚底抹油就溜了。
足足过了半刻，曲练终于带着一个男人回来。
「爷，找我？」斐知画温文儒雅，举止得宜地朝曲无漪躬身。他梳整齐的发髻未束赘冠，仅以银簪子固定，发丝如泉流泄，秀气英挺的眉眼看来犹如画中仙人。
「一路上曲练应该都将原委告诉你了，我就不多说，画吧。」他努颚，指着桌上的纸墨。
「曲练都说了，我也明白了，不过我没见过鹿玉堂，所以这墨……就得下点功夫了。」斐知画笑道。
「我知道，找个见过鹿玉堂的人，盛一碗鲜血当墨就好，对吧。」曲无漪缓步走到曲练身后，曲练突感头皮一阵发麻，然后绝望地听到主子的吩咐。
他就知道自己沦为捐血为墨的可怜人！呜呜。
曲练咬牙，拿出短匕，心一横朝腕间划，血流如注，全进了砚台。
「曲练，脑子里什么都不要想，单纯只想着鹿玉堂，将他的容貌全烙出来。」斐知画挑了毫笔，蘸上血墨，摊开绘纸。
好痛，呜……
「我知道好痛，不许想，会让我分心。」
「喔。」当下人的，命苦。
「曲练，拳头一握一放，这样血流得快些。」
「……」这样还流得不够快吗？虽然他双眼是闭着的，但他好像可以听到他的血是用喷的呀……
斐知画开始作画，下笔未曾迟疑，纸上勾勒出鹿玉堂的墨绘，栩栩如生，见画如见人，一幅画完，短短须臾。
「爷，是这人吗？」斐知画指着未干的人像图问。
「没错，一模一样。」
「那好。」斐知画将画纸折过来又撂过去，折成纸鹤。「纸鹤，去找画上这个人吧。」
原本置放在他掌上的纸鹤竟然动起双翼，振振翅，飞离斐知画的手。
「别跟丢了纸鹤。」
「好！」曲无漪迈步要追。
「爷，打赏。」斐知画唤住他的脚步。他不做白工。
「她在后头竹舍里！」曲无漪抛下话，一鞭子缠住曲练的手臂，吼道：「你还傻站着做什么？追纸鹤去！」
「啊……主子，我失血过多，头晕呀……要不，您也让我止个血先……不然，那碗没画完的血也让我喝回去补一补好不？唉……」最后绵长的叹息，代表他所有的请求都被拒绝。
当下人的，命贱。
「谢爷赏赐。」斐知画对远去的主仆道谢，收拾完画具，开开心心领赏去。
纸鹤飞呀飞，绕着曲府上空转，穿过曲府迂回长廊，横过波光邻邻的湖面，越过耀耀泛白的峭拔假山，始终没离开曲府。
「纸鹤不会飞错了方向吧？那里是曲府下人房呀——」曲练气虚的声音紧随纸鹤而来。
「斐知画的伎俩从不出错。」曲无漪否决了他的猜测。「若出错，就是供血那家伙的问题。」八成是曲练那时脑子没乖乖「想」鹿玉堂，不知道想到曲府里哪个俏婢女，才会让纸鹤飞往下人房。
啊？又他错喔？曲练满腹委屈，但也只能咽下。
纸鹤拐了个小弯，消失在曲府主仆眼前，飞进曲府工头正在筛选新进零工的小厅里——
与麻子荣正排在长长人龙间，等待曲府工头审视的鹿玉堂一掌抓住向他飞撞而来的纸鹤，手掌里的纸鹳竟蓦然自个儿着起火来，在他手里烧成了灰烬。
「鹿兄，不烫喔？」麻子荣没瞧见鹿玉堂松手，仿佛他手中握着的不是火那般轻松。
鹿玉堂拂去手上的残灰，不以为意。他连烙铁都握过，区区一张燃烧的纸又称得上什么。只是这只飞来的纸鹤又是什么玩意儿？