「哼，就知道妳会扯到我头上来，要钱还不容易，把妳养到这么大留学念书，看起来风光，事实上哪有什么用？光还贷款就不知道要还上几年，要不是老娘翻了本，妳哥恐怕就要打一辈子的光棍了。」
「什么翻本？」
「我前阵子赢了一点钱，就是要用来给妳哥娶媳妇的。」
「妈，妳怎么不想想，妳这些年来如果都不去赌的话，搞不好哥也可以像阿志一样娶好几个了！」
难不成现在还要宣扬赌博的好处吗？采祈对这种说法实在无法苟同。
「妳现在是在怪我吗？妳想想看妳对这个家有什么贡献？妳在国外过妳的逍遥日子，我跟妳哥可是苦哈哈的。」
「妈，妳别忘了，我们现在换了房子了，虽然这不是什么大房子，但也够妳跟哥住，难道我都没有付出吗？我才刚开始工作一、两年，妳以为我可以赚多少钱啊？」
「就是知道妳没办法，人家阿娥多厉害，看她书念得不怎么样，前阵子带了个男人回来，阿娥她妈说电视太小，人家马上就去挑了一台大电视回来送给她妈，我看妳啊……书念得再多都没用，跟妳哥一个样，妳哥还有办法娶个新娘回来，妳以后可别指望我有钱能让妳去倒贴男人。」
采祈原本回乡的好心情全给老妈给弄拧了，虽然明知道老妈就是这样，乡下人没念过什么书，好赌博又哪会去亲近儿女？跟她说得再久都是白搭，采祈索性决定出门去，反正待在家里也只能听那些风凉话。
打从去念了大学之后，她就没什么机会再留在故乡。去了纽约之后，连回台湾一趟都难，故乡已经变了很多，一些以前没看过的大楼出现在街头，连以往熟悉的招牌都被更闪亮的霓虹灯给取代了。
她有些想念单桁隶，好想打通电话给他，就算听听他的声音也好。不过采祈不想让他知道自己是因为家里的事在心烦，所以还是忍下了打电话的冲动。
无聊的晃到街上，发现了一间果汁摊，采祈上前去点了一杯饮料。
「采祈？」那个背着孩子的老板娘竟然认得她。
采祈惊讶的看着那老板娘，一时之间想不起来她是谁。
「我是美惠啊！」
当初采祈去当小工的时候，薪水都是由工头的女儿发的，她就是薛引祈暗恋却又不敢去追求、没多久就嫁做人妇的刘美惠。
「美惠姊，妳怎么会在这里开店？妳不是已经……结婚了吗？」
美惠脸上有着尴尬，她身上还背了个孩子，全镇的人都知道她离了婚，只有采祈还不晓得这个消息，她只能简单的用言语带遇——
「我……我现在搬出来住了。」
第八章
薛引祈开着小发财车接到了妹妹，一心只想问出她和母亲谈话的结果如何。
「你也知道妈那种牛脾气，她一路就是讲一些难听话，然后硬要你去娶外籍新娘就对了，我不管说什么她都不听。」采祈说得很挫败。
「娶个新娘要花多少钱啊？我们钱付了房子的头期款之后也没剩多少了啊！」薛引祈脸上有着忧心，今年他才买了新房搬离了那个破屋，虽然不是什么大房子，但是也够他和母亲遮风挡雨，加上采祈寄回来的钱，缴缴房贷日子还过得去，可是要娶一个外籍新娘，少说也要拿出几十万才够啊！
「妈说她翻了本，八成是拿上次的钱去赌，赢了不少，说是要给你娶老婆，所以地现在跟我说话就一副反正她出钱的是老大，你娶老婆回来就是要给她当佣人的，我看情况比你想的要糟，我怎么劝她都没有用。第一，我不是出钱的人，第二，我也不是要娶老婆的人，所以她根本不管我说什么。我想你最好还是自己跟她说。免得我跟她说了两句又吵起来，我可不是回台湾找她吵架的。」
她和母亲的感情并不是不好，只是母亲的观念实在守旧到让人发火。而她在国外住久了，根本觉得这种事还会发生在这年头简直是奇迹，观念上的无法沟通很容易导致争吵，而她并不想坐将近二十个小时的飞机回台湾挨骂，更何况闹僵了彼此很伤感隋。
「唉……」薛引祈只能叹气。
「对了！我今天遇到了美惠姊，她要我帮她跟你说谢谢，说是你前阵子帮她搬家，东西搬完了你就走了，所以她来不及跟你道谢。」采祈说完还故意看了老哥一眼。「你不会是还在暗恋地吧？」
美惠姊和丈夫离了婚，她的丈夫失业后就在家里天天打她，生了孩子不到几个月又被打伤，之后她受不了想离婚。但这丈夫是当年父亲找的，父亲总认为离婚是有碍门风的事，所以逼她不许离婚，但人哪禁得起那样的殴打？最后她还是咬牙离了婚，带着孩子搬出来，自力更生的在外头租房子卖果汁，而看来老哥应该是那个暗中资助她的人。
「妳……妳说什么啊……她才刚离婚。」薛引祈开始结巴。
「就是离了婚才可以重新开始啊！」采祈可不这么想，「要不是她离了婚，你们还有机会见到彼此吗？」
「反……反正……现在我没想那么多。」他是真的没想那么多，美惠有困难，所以他伸手帮忙，一切就这么简单。
「我才不信咧！只是如果你跟她在一起，老妈那边一定会有很多问题，她可能不会接受美惠姊。不过……哥，我觉得你真的太懦弱了，这是你自己的事，如果自己不争取就永远不会有机会，光靠我去讲，老妈把我当什么啊！除了对我讲一堆难听话，埋怨我没有像阿狗、阿猫一样去找个有钱的男人睡之外，我帮你说话也只有挨骂的份，老妈只会说：『妳哥都没意见了，妳怎么这么啰唆！』这样要我怎么帮你？」
薛引祈沉默的开着车，一句话也没应，看在采祈眼里只有摇头的份。
「你如果真的喜欢美惠姊，那就再加把劲，否则我看像她那样一个女人带着两个孩子还要工作，要是这时候真有个男人对她好一点，她很容易就会再改嫁，到时候你一样什么也没有。说真的，你跟她从以前到现在，什么也没发生过，如果你们之间曾经有过什么山盟海誓，我还会觉得你这样值得些，可是就真的什么也没发生过，只是互相这样看来看去……到底算什么？」
薛引祈的反应仍是沉默，采祈知道自己再多讲也没用，老哥就是这副闷葫芦相，将来眼看着美惠姊又嫁给别人也是不无可能。
「你知道吗？我去了纽约以后，最要好的朋友前阵子死了，一句话都没交代就走了，有些事是要去把握的，否则想再多都没用。」
「妳什么时候要回去？」
「明天吧，反正我留在这儿也没什么用，而且每天看老妈脸色。叫她不要再出门赌，她反而将我一军，还要我多寄点钱回来……说得好像我休假回来是来白吃白住的，在这里多待一天我都受不了。」
她习惯了一个人的生活，也许真在外头住久了，现在回到台湾，住了几天后她还真不知道在纽约时想念台湾到底是在想念些什么？这里还有什么是值得她挂念的？她想见家人一面，真回来见了面，却没让家人情感增温，反而帮老哥说话还跟老妈起了口角。
在纽约的时候她一直担心着老哥，结果有些事情不是她担心就可以获得圆满解决，她想帮忙的人自己不帮自己，那她还有什么办法？住久了只感觉到自己更加无助，还不如回去工作，多赚点钱也好过在这儿挨老妈白眼。
搞不好她再多住两天，老妈就真的去找个什么年轻有为的恐怖中年人来跟她相亲，她叮不想让自己的命运沦为老人家的游戏。尤其是一回台湾就发现新闻里有个母亲为了报恩，逼迫自己女儿嫁给一位足以当父亲的医生，看到这新闻时。采祈只觉得不可思议。她还真怕自己也会碰上一样的事。她是不可能像老哥一样一声不吭的，不过大闹家庭革命是免不了，所以为了避免那种事发生，她还是提早回美国比较好。
再说……她真的好想念单桁隶，才离开他几天，夜里没有他的陪伴，她根本睡不着觉。
「妳到了那里要好好照顾自己，不要再省吃俭用寄钱回来了。」
「那怎么行！你工作那么辛苦，全都拿去让妈赌光，那你自己怎么办？就算以后不讨老婆，也要为自己的下半辈子打算啊！」
「那妳呢？妳一个人出门在外，纽约又不是台北，离得那么远，连回一趟台湾都要花上好几万。妳自己也需要用钱。」
「我的事我会自己想办法。」
她现在有了单桁隶，和他一起住，省下的房租就够她一个月生活了，而桁隶对她也非常大方，在物质方面她什么都不缺，只是这种事绝对不能让老妈知道，要不然天晓得传出去又会变成什么样，要是她和单桁隶出现了什么万一，不就糗大了？所以还是等恋情稳当以后再说比较好。