“要真是哪家公子就好了，结果竟是个默默无闻的丑汉！”
闻言，她低垂的面庞闪过一丝光亮。
“慕容，我一直不明白，你为何要回醉仙楼？又为何要与嬷嬷妥协？但那名汉子长相太过凶恶，一身粗衣沾满尘沙，所有人在他的怒瞪之下连大气都不敢吭一声，草莽之气实在太重，怕你真的得受委屈了。”艳红抓住慕容的手，认真地凝望她说道。“趁现在前头乱成一团，你赶快逃走还来得及。”
“先告诉我，我的初夜值多少？”
“他直接将两千两甩在桌上，没有人敢多说话。”艳红只要一想到他那随时准备提刀砍人的眼光就觉得胆寒。“都什么时候了，你还关心这种无关紧要的问题，快逃吧，我可以掩护你。”
“不，我会留下。”她翻腕握住艳红的手，拉她到石椅上落坐。“艳红，这几年来我心底一直有个疑惑，你为何会如此在意我？为何总是如此保护我？”
“你真的不逃？”艳红因她淡然的态度而冷静下来，也终于瞧清她的表情，不仅一丝慌乱也没有，甚至是含著笃定与愉悦的。
“没有必要。”她笑著回答。“我的疑惑，你愿意替我解答吗？”
艳红专注凝望慕容因扑上水粉而更显绝艳的脸庞，轻声开口，“我们同病相怜，都是酒鬼父亲好赌下的牺牲者。”
“这我清楚，楼里的姊妹不多是如此吗？”
“是呀，但在来到醉仙楼之前，父亲原本打算将我买入怡春院，那时我才八岁，因为哭号而被父亲打得满身是伤。有个女子正巧经过，带著年仅四岁女孩儿，两人长相几乎一样，美丽得让我以为自己见著了神仙。”
“那名女子……”慕容听著她的陈述，模糊的了悟开始成形。
“那女子后来将所有私藏的银两全都给了我父亲，说那是娘家给她的，多余的盘费。她希望我父亲好好教养我，别再沉迷逸乐。”
“原来……”难道那时母亲对父亲的沉沦丧志已经感到心灰意冷，所以才将云家所给的，本欲助父亲功成名就的银两赠与他人？
冥冥之中，究竟是怎样的定数呀？
“虽然父亲依旧将钱拿丢赌博下注，我在那时却已经看透不能再仰赖他，于是趁夜偷走一些银两，溜到醉仙楼当下人栖身。”
“我开始相信，我真是幸运的了。”她摇头，不敢相信怎会所有事情都如此巧合。
“那些盘费的恩情，我从没有忘记过，当我知道恩人投水，而你被卖到这儿时，哭了一个晚上，发誓要尽全力保护你不受伤害。”
“但为了保护我，你却……”这样的恩惠，她怕是一生也还不起了。
“我？”艳红睁大眼胖，笑得很开心。“我又怎么？我从没告诉过你我的志愿是不？”
“确实没有。”艳红的笑容，让她突然发现自己的伤心多余。
“那就当是我们之间的秘密吧！”她笑得很神秘，俱近慕容开口，“我老早就立志要当醉仙楼的嬷嬷，然后夜夜捧著白花花的银两入眠。”
“这志向……果然特别。”慕容膛目结舌。
“好了，现在我已经将自己私藏的秘密告诉你，你是否也应该坦承？”
“坦承什么？”
“告诉我，你真的还是清棺吗？”艳红的目光郑重而专注。
她低下头，垂睁不语。
“我一直知道你行事有自己的分寸与主张，旁人无法强逼你，那么告诉我，对象正是外头那名汉子吗？”
“他名唤邢天湛。”她望著艳红浅笑。
“看你这笑容，”艳红皱眉，“别笑得这般甜蜜又无怨无悔的模样。”
“没办法呀！真沾惹上了感情，无论过程是酸，是苦，都只会甘之如饴。”
艳红拍著慕容的脸蛋叹气。“爱情啊！女人一旦沾染上，这一生都会毁了。”
“是助是毁，其实很难断定。”
“值得吗？”
“无所谓值不值得，我的心只愿追随他。”她低笑，不想再做任何辩解。
艳红知她心思，也只是淡淡一笑，而后转开话题，“你知道今晚的竞价，有人远从建德奔来吗？”
慕容讶异地口头看她，一时无语。
“他叫云衍，我想你应该认识。”
“舅父怎么会来这儿？”明明水红荷在云府所掀起的风波并不算小，他们……“当他看到邢天湛赶来的坚决态度后，就转身离开了。但我想这几天内，他应该还会再来找你。”
“我明白了。”会有何事呢？她暗自思忖著。
她趁风波掀起，众人还乱成一团之际藉玄俗之助溜回，并不知道云老爷如何处理此事。
也罢，是该有个了结了。
“慕容，”艳红拉住它的手，很认真地问：“跟著他，你真会幸福吗？”
“我会尽力。”她笑得很肯定。
看著慕容自信满满的笑容，她突然开始思索，也许她们关心的重点偏颇了？
也许真正该为自己担忧的，是他？
看来，她真的毋需担心了……又是同样的结果！
玉兔高悬，人马喧嚣，醉仙楼的夜晚灯火通明，热闹非凡，但后院的花魁居内，却全是诡异的静寂。
慕容和邢天湛对坐于花厅，灵活美目怒填铜铃大眼，满脸怒气，却是满心无奈。
自六日前一片混乱的“花魁出嫁”大事之后，他夜夜包下她，两人却也总是夜夜于花厅膛日对坐到天明。
早上曾听艳红转述，说京城这两日来最受欢迎的勾栏戏目，叫做“丑颜郎强占花魁女”……这算什么？嫌缠绕在她身上的流言还不够多吗？
好吧，她是不在意，反正她管不了人们喜看热闹的心性。
但他呢？执意想保护她名节的人，有必要将她的名节毁得如此彻底吗？
再说，夜夜沉默对坐，其实很伤神。
不说话，不表态，他究竟意欲为何？
算了，她认输，比这种伤身伤神的耐力，实在了无意义！
“公子，请随慕容入罗帐。”她负气偎近他，在他耳旁轻道。
绝色美人相偎，吐气幽柔如兰，饶是铁汉也该心动……但他却只觉得有股气闷直烧向胸臆！
他瞪著她，仍是不语。
而她看著他隐怒的眉眼，焉然发现，这样逗他其实还挺好玩的。
“公子，敢问您夜夜买下慕容，只为与妾身相对无言吗？醉仙楼乃寻欢之处，不如……”轻桃地以纤指滑刮过他的脸颊，她故意将话语停顿。
他抓住她的手腕，仍只是怒瞪，燃火的大眼中，却缓缓掺入更多无奈。
她．一改挑达态度，敛色正容道：“天湛，我无法从沉默中猜测你的心意，告诉我你的决定。”
他看著她的眼，并不答腔。
“带我走。”她望著他紧紧抓住她雪腕的手，低声说道。
他却像是被烫著般放开了手，依旧不语。
“你究竟在想什么？不肯带我走，又不愿让我继续以花魁之名于此处营生，可否直接告诉我，你希望我如何？”
她真的不懂他的心结，不懂他奇怪的坚持，不懂他不放弃的态度。明明是相爱的两个人，为什么又无端风波横生？
“我……”他艰涩开口，却仍吐不出字句。
他也不知道自己在做什么，不明白自己究竟想要什么。
希望她幸福，她却不愿领情；自以为做了对她最好的事，却反而总是伤害她；盼她寻得更好的归宿，偏偏心如刀割；想挽留她，却一句话也说不出口；想要她，偏又不敢碰她……他究竟在做什么？为什么要花下大笔银两与她在此夜夜独坐，却一点进展也没有？
心中翻腾汹涌的情绪究竟是什么？
明明知道她要的是什么，为何在极度慌乱与紧张的情绪松懈下来后，却反而变得不知所措，却反而只看到在京城中……对她怀著无限恋慕的每一张贵气面孔？
“你可知道水红荷嫁入云府成为三舅的妾？”她突然回花桌前落坐，自顾自地喝了杯温酒。
听到熟悉的名字，他压下翻腾的情绪静听，不明白她突然提起此事的用意。
“那日下午我们在云府内的争执，她全都听到了。”
他闻言一震，哑声开口，“所以……你被赶出云府？”
她笑著摇头，目光却相反地透露凌厉专注。“我打了她一巴掌，伤上加伤，到现在还痛著呢！”
说完，她伸出右手无力地靠在桌上，语气竟然有丝撒娇。
他望著她楚楚可怜的模样，不敢相信她在如此盛怒之中，居然还能撒娇讨怜！
恍然间，他有丝明白，自己真的栽在这名女子手上。
“云家有亏待你吗？”他垂胖低问。
“不至于。”她本来就视人言于无物。
“那你为何会回返醉仙楼？”
“官宦世家，终究是容不下流言的……“是我的蒙昧害了你。”他开始自责。
“所以，水红荷被以口舌与恶疾两样名义休离，永远逐出云家。”
“慕容！”他磊然明白自己被她拐著弯摆弄了一道。
她凝娣他，笑容尽是温婉柔媚。“舅父前日来找我，说无论我想做什么，云家永远是我的靠山，不会让我受到丝毫委屈。”