楔子
马蹄形的会议室里坐满了总经理室的一级主管，关耿一也在其中，他正专心地听着台上的女子用着流利的英语自我介绍。
通常，不是商业会议，很少能引起关耿一的全副注意力，但此刻，台上这位身着套装、头发绾起且梳得一丝不茍，加上有着不卑不亢自信语调的女子却办到了。她的专业程度使他满意，而她认真严谨的表情也使他放心。他预期未来她一定能成为他的得力助手，但天生知人善任的敏锐察觉力，却教他更确信有比总经理室秘书更称职的工作等着她答应。
「夏小姐。」他打断了她的报告。「经由妳的简介，我们已经非常认同妳的专业，不过妳应征总经理室的秘书，似乎有点大材小用？」
夏易蓉心一揪，知道这代表着婉转的拒绝。怎么办？手上的存款快用光了，她再找不到工作就要走投无路了！她暗暗打量着台下这位年轻的男子，年约三十，身材结实颀长，虽与在座的其它人同样身着西装，但却多了股能掌握天下的无形霸气。他是谁？瞧他坐在最中央的主位，难道他就是总经理？不，不太可能，「标竿科技」是业界获利极佳的大公司，总经理哪可能这么年轻？若是业务部的员工倒还说得过去，以他的外型，对方若是女性客户的话，想必那订单应该是手到擒来吧！可再仔细看他，虽然英挺面容上的表情随和，看似无害，但那对眼睛所露出的精光却令她心悸，让她不禁怀疑自己是不是太低估他了？
「工作的本身无所谓大材小用，全端视于你想将所胜任的工作涵盖到多精细。」心中虽然焦虑，她仍沈稳地应答着。
关耿一望着她黯淡下来的五官，了然地笑笑。「夏小姐，我想妳有点误会我的意思了。我们公司对于妳这样的人才，当然是急欲网罗，只是我觉得以妳的专业能力，应该更适合到业务部门发展，不知道妳有没有兴趣？」
业务部门？她果然猜对了，他真是业务部的人。但，他现在是在当场挖角吗？可惜她并不适合，那儿的担子太重了，万一到时……她恐怕无法说走就走的。「谢谢您的提拔，但我还是比较适合秘书的工作。」
关耿一点点头，不再多做游说。「好，妳什么时候可以报到？」
咦？为什么是他决定？他有这么大的权力吗？「随时。」
关耿一瞧那原本黯然的小脸忽然发亮，却还强忍着兴奋的表情，这模样使他觉得有趣。突然，他露出深思。「夏小姐，再问妳一个问题，以妳履历表上的工作经验来看，妳的工作地点几乎遍及全台，为什么？」
短暂的沉默后，她才开口。「我妹妹有学习障碍，是为了帮她寻找好的学习环境。」
「原来如此。」他接受这项说词，接着结束谈话，起身，所有总经理室的主管也跟着站起。「那妳明天早上九点准时向人资部报到。」说完，他将夏易蓉的履历递给人资部主管。「李经理，细节的部分，你再跟夏小姐说明。」之后，他率先离开会议室。
接着，所有的主管朝她微笑地点头后，也陆续离去。望着一连串的动作，夏易蓉忽然明白了那男子的确切身分。
「夏小姐，请坐，」李经理招呼她坐下。「刚刚先走的那位是我们的总经理，他是被业界评为最热门的几名黄金单身汉之一，妳以后就是他的秘书，当然，在总经理室里的一级主管，也是妳要一并服务的业务范围。我先向妳说明公司的规章，首先是妳的薪资……」
第一章
浓浓的咖啡香自一个月前开始，每天早上九点及午后一点定会在「标竿科技」大楼的十一楼蔓延开来。浓纯的咖啡味，让早晨工作时的精神为之一振，也扫去了午后的昏昏欲睡。所有须向总经理呈报的主管们，已习惯选在这两个时段上楼，然后顺便向总经理室的秘书夏小姐要上一杯由顶级功夫所煮出来的咖啡，携回各自的办公室里慢慢品味。
仍是一身专业的套装，头发也是丝毫不乱的夏易蓉，将咖啡端进总经理办公室。
「谢谢。」关耿一头也不抬地道谢，在Notebook前快速地敲打一阵后，按下Enter键。「易蓉，我传了个档案给妳，是要向客户做的简报，妳帮我润饰一下语汇。」
「什么时候要？」
关耿一看了看表。「三点。对了，妳今晚能不能留在公司待命？若客户临时要一些较详细的数据，妳可以随时帮我查一下。」
「好。」夏易蓉配合地点点头。「我该先调出哪方面的数据呢？」
「简报里有提到的部分，资料全调出来。」
「是。」见关耿一不再有指示，夏易蓉退出办公室。
她回到座位前，开启计算机邮件系统，优先处理关耿一刚传过来的简报。她身躯坐得挺直，边修改简报里的字句，边记录着待会儿要向相关单位索取的档案。
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两点四十五分，她将简报传回给关耿一，顺便打印一份出来，标上她注记的相关文件叙述。「总经理。」她又走回关耿一的办公室。「档案传给你了，这份是Hardcopy，我在上面做了些标注可以参考。」
关耿一将数据接过手，连同Notebook一起随意地塞入公文包内。「通知业务部跟研发部的副总，可以走了。」
「是。」一样平稳的语气，她称职地扮好秘书应尽的角色。
在她身上只看得见她的专业，没有特别突显的情绪起伏或太多的个人观感，她让人做起事来得心应手，却又感觉不出她的存在。
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晚上十一点，关耿一回到办公室时已空无一人，心情有种努力以赴后终于开花结果的舒畅感觉。他喝着早已冷掉的咖啡，意外地发现味道还不坏。为什么以前会认为冷咖啡难以入口呢？
满足地叹口气，他闭眼休息，但脑袋仍运转不停地思考着。今天与客户会晤，过程非常的顺畅，使得原本要进行好几回方能定案的单子，在今晚就有了结果。
手机响起，他顺手接起。
『耿一，睡了没？』
娇滴滴的女音传来，许是在人逢喜事精神爽的情况下，关耿一的欲望迅速地窜了起来。「还在办公室。」
『好辛苦喔！』女音以更媚的语气道：『今晚要不要来我这儿让我帮你按摩啊？』
低笑声响起。「紫柔，妳真懂得我的需要。」
『当然喽，你好久没来找我了，人家好寂寞哩！』
他又笑了笑。「怎么？妳的服饰店又周转不灵了？」
格格的笑声传来。『你真懂得怎么诅咒我！唉，还真让你猜对了，不过，是「我们的」服饰店周转不灵，你出的钱，我出的力，别老是说「我的、我的」。』
关耿一无所谓地抿嘴一笑。「这次要多少？」
『三十万。』
「不多说一点儿？我现在心情很好。」
『不了。』女子幽幽地叹口气。『店里的业绩一直只有打平而已，不但没办法帮你赚钱，还三番两次地要你拿钱出来周转。唉，当初要不是巧遇上了你，助我脱离苦海，我现在大概已经沦落风尘了吧。欠你的已经够多了，我都快还不完了……』
「我现在就过去找妳。」按照惯例，接下来定有一连串的感激之词，关耿一不喜欢听，因此急忙地挂上电话。
在出办公室之前，他写了张五十万元的支票，放入西装外套内。
从停车场开出奔驰车，往方紫柔住处的方向驶去。
两年前，他意外地帮助了因家暴失婚而落魄不已的她，让她重新站了起来，并以老板的名义开了间服饰店，聘雇她管理，让她有了容身之处。
她曾想过要以身相许来还他的恩情，但他始终没有应允，却极喜欢她独特的按摩技术。不过……今晚，他对她有了其它的需要。
午夜十二点整，行驶在不塞车的马路上，使关耿一的心情更加的放松。他在前方的红灯前停下车等候，并顺手松了松领带。
等着过马路的行人不像白日的人群般拥挤，因为只有两、三只小猫，所以关耿一一下子便发现了那早已印在他脑海里的、刻板单调的熟悉身影。
夏易蓉？
这么晚了，她怎么还在街上游荡，而且手上还提着一大包对她而言实属过重的提袋？
其实能这么轻易地认出她，是出自于她千篇一律的装扮－－永远都是暗色系的套装、盘起的头发，以及平稳的走路步伐。
「易蓉！」他按下车窗，出声唤她。
夏易蓉吓了好大一跳。谁会在三更半夜的大马路上叫她的名？