晚上十一点整，平日早睡的朱陈芳，今晚却了无睡意，一脸怒气腾腾地在佛堂等着夜归的两人。
听闻奶奶在佛堂等着，才回到家的万重天带着亮竹，双双走进佛堂。
「奶奶，这么晚了，你还没睡?」
「我在等你们!」瞪了亮竹一眼，朱陈芳把拿在手中的剪报本丢在小桌子上。
「这是我的……」看到桌上的本子，亮竹的脸色微惊。
「这是什么?」看了亮竹一眼，万重天纳闷的拿起剪报本，大略的翻阅一下。
上头的剪报，泰半是从杂志上剪下来的，全绕着一个男人的报导，但这男人，却不是他。
厚厚的一大本，没有一张报导是关于他的。
万重天沉下脸，心头醋意翻涌之际，又看到一张没写内容的信纸，上头只写着：「宣赫哥」三个字。
但光这三个字，就让他的醋意萌火，他一直认定，他是她唯一的哥哥，也认定她的生命中，只有他一个男人。但一本厚厚的剪报证明，她生命中的男人不只他一个，而且她对她的「宣赫哥」似乎比对他更有兴趣!
督宣赫，这个男人他知道，他是留美的年轻医生，在美国的医界，他是最有名的台湾年轻一辈的优秀医生。
「你认识他?」转过头，他面无表情的问她。
「我……」
亮竹才在想怎么向他解释，站在朱陈芳身边的江可怡就先开口了。
「亮竹，你也太不应该了，我已经把重天让给你了，你居然不知足，还想勾搭年轻医师。」
「可怡姊，你误会我了……」
不理她说什么，江可怡续道：「还是你想串通外人，来谋得朱家财产!」
「不，不是这样的。」螓首狂摇，摇得像被狂风打乱摇摆节奏的垂杨柳。
「亮竹，你既然已经是重天的人了，就该懂得洁身自爱，怎么可以还想着别的男人!」朱陈芳怒腾腾地：「还是真如可怡所言，你串通外人想侵占朱家的财产?」
「不，奶奶，我没有。」亮竹急忙否认的摇摇头。「哥，我没有。」
「这事我会查清楚的。」
万重天是绝对相信亮竹不会有侵占朱家财产的念头，但是，他在意她和督宣赫之间的关系，非常在意。
「还查什么?让她现在把话说清楚。亮竹，过来菩萨面前，把你和这男人的关系说清楚!」朱陈芳怒气冲冲的提醒她：「别忘了你爷爷也在菩萨身边盯着你看，你最好老实说!」
万重天没有阻止奶奶的行为，他想，让亮竹把话说清楚，免得奶奶为这事气坏身子，还有，他也想知道她和那男人的关系到什么程度。
亮竹缓缓地走到神桌前，低首好半晌后，才徐徐地道：「宣赫哥他……他是我小时候的邻居，以前我爸帮助过他们，我爸死……死的时候，叫我……叫我去找他，投靠他。」
想到父亲，亮竹不免眼眶盈泪。父亲原本身体就不好，加上母亲和万叔叔自杀殉情的打击，硬撑了三个月后，一瞑不视，撒手尘寰，临终前担心她没有亲人陪在身边，交代她要去找督伯伯一家人。
当年她才十岁，她压根不知道如何去找督伯伯一家人，再者，那时爷爷收养了她，后来她也没再想过这事。只是有一天她在杂志上看到督宣赫这个名字，才又想起父亲临终前的交代。
她记得小时候督伯母对她很好，即使没有去投靠督家，她也想去看看督伯母，还有告诉他们她父母都已不在的事实。
虽然已经知道督家的医院在哪里，但她鲜少独自出门，好几回她想写信到医院给宣赫哥，但都因不知该如何下笔而作罢。
「既然你都知道他们人在哪里了，还不去投靠他们?」江可怡嘲讽的道。
江可怡的话语，遭来万重天一个怒瞪，她乖乖的噤若寒蝉，不敢再多说一个字。
这本剪报就是她气炸之余到亮竹房里，翻箱倒柜兴风作浪一番给找出来的，原本想藉机向奶奶说亮竹外头有男人，让奶奶更恨亮竹，谁知道奶奶头脑不差，还煞有其事的叫她来菩萨面前问。
真相大白，她的抹黑计画也完了。
「就这样!?」身为朱家长者，朱陈芳有义务维护家门清白。前一段家门丑陋事件，对朱家事业和声誉不无影响，只要她还有一口气在，她绝不容许再有任何丑陋之事，污辱朱家的门风。
「我……」亮竹看了万重天一眼，期期艾艾，似乎还有话没说出口。
「该说的，你全说给奶奶听。」他沉声道。
「我……宣赫哥和我……我们……」水眸幽幽的望着他，哽在喉咙里的话，是那么难以出口。
「难不成你们已经发生过亲密行为了?」前一刻才被瞪的人，又忍不住出声揶揄，下场一样又是被狠瞪一眼。
「没有，不是……我还没有和他们联络上。」怕万重天误会，亮竹急着反驳。看着他，她缓缓地说出未完的话：「我和宣赫哥……我们小时候……已经……订了亲。」
亮竹的话一出，万重天的脸色一沉，什么话也没说，只是定晴望着她。
「什么啊，你早就订了亲了?那你还赖在朱家干什么?」抓到了把柄，江可怡乐得展现她尖酸刻薄的一面，「奶奶，我看她八成是想脚踏双船。瞒着她已经订亲的事，还来勾引重天……真不知道她在打什么鬼主意!」
「亮竹，朱家待你可不薄，你妈毁过朱家一次，我可不容许你再做出对朱家有任何伤害的事。」朱陈芳神色肃穆，说的斩钉截铁。
「奶奶，我不会……我绝对不会……」
「奶奶，你可别真相信她，万一她真的和那个医生有什么……」
江可怡的话才说到一半，就被万重天给怒喝住：
「够了!」
万重天一脸阴沉，转头沉着声道：「奶奶，很晚了，你早点休息吧!」
「重天，话我说在前头。如果亮竹去找督家人，不管她和那男人有没有做出任何逾矩之事，我一定会赶她出门的!」一度遭蛇咬，怕见断井索。朱陈芳不得不防备任何会危害朱家的事。
万重天缓缓地将阴沉沉的目光，移到亮竹那张布满慌怯怯神情的脸上。
「奶奶的话，你最好是听进去。」
她左一句「宣赫哥」、右一句「宣赫哥」，让他心头摆放的那一瓶醋，左右摇摆不定。
敛起警告意味浓重的眼神，转身，浸淫在整瓶翻倒醋里的高大挺拔身子，大步迈离佛堂。
「哥……」
亮竹难过的垂下头，她不是要刻意隐瞒这件事的，但哥似乎生气了。
第九章
「奶奶，你怎么了?」
凌晨三点多，朱清来告诉他，奶奶在房里哭着，才刚入睡没多久的万重天，马上赶到奶奶房里，一进门，就见到朱陈芳坐在樱桃木床边，抚心痛哭。
「重天，我梦见你妈了。」朱陈芳哀痛不已的哭着。「你妈她……她来找我，她怨我为什么要收养亮竹，为什么让她继续住在朱家，她说，她好恨啊——呜，我的芳怡，我可怜的女儿……」
「奶奶，没事的，你不要想太多了。」搂着奶奶的肩，万重天低声安慰着。
「不，重天，不是我想太多，我真的听到你妈哀怨的向我抱怨，她还说，亮竹是个祸害，她留在朱家，是想为她妈讨公道，她认为她妈才是无辜的人，她会害朱家的、她会害朱家的……
重天，你妈一定是来警告我，要我小心提防……她还说，她好痛苦，她全身都被玫瑰花刺给包裹着，还说……说她好难受，她的魂魄被香水给淹了……」朱陈芳喃喃笃笃，焦急不已。「重天，你快想想，你妈说这些是什么意思?我听她的声音，她好像很痛苦、很痛苦……芳怡，我的芳怡啊……」
「奶奶，你不要急，我会去查的。」
万重天压根不信母亲会在死后十年才来托梦，他猜，也许是奶奶这阵子睡不好，原本就对亮竹反感，加上又知道亮竹和督宣赫的关系，才会作一些奇怪的梦。
「玫瑰花刺……」朱陈芳失神的喃喃自语。「朱清……朱清……」
听到朱陈芳的叫唤，等在房门外的管家朱清，急急走入。「老夫人，有什么事?」
「快……快去看看，后院那片紫色的玫瑰花——快去呀!」
「呃……」朱陈芳说的没头没尾，朱清听的一头雾水。
「清叔，派人去后院那片玫瑰园看看，是否有什么异状?」万重天重新下着指令。
「是。」看到朱陈芳惊吓的模样，朱清直觉事态严重。「我亲自过去一趟好了。」
朱清急匆匆的走后，朱陈芳还是心揪疼得直哭。
万重天安慰着奶奶之余，似乎想起什么似地，浓墨双眉紧蹙，心头上蓦地沉甸甸的——
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走进了亮竹的房里，瞥见她鞋旁的泥滓，万重天的黑眸顿时迸射出阴鸶利光。