第一章
所谓上有天堂,下有苏杭,指的便是苏杭景色足可媲美天堂。
古往今来许多文人雅士写过赞美苏杭的诗词文章,更为这处美丽多变的佳水佳地平添一股文艺气息。
而在这江南商业重镇的杭州城里,公孙府行善积德,商行满天下,是闻名全国的富贵世家,就连住在公孙府附近的人家也多少沾到公孙府的地脉风水,非富即贵,其中以史府最为有名。
说起史府乃是今当翰林院的院士史怀德的故居,二十多年前史老爷告老还乡,安享天年之余,不忘帮儿子扩充人脉,让家人生活富裕点,於是他听从风水师之言,在後院种了棵柿子树,企图改改风水,看看能不能种柿得势,风生水起好运来。
也不知是种对地方,还是巧合,在柿子结果的季节,肚子多年无消息的媳妇生了位女娃,家业也慢慢旺起来。
史老爷欢天喜地为孙女取了个名叫巧意,盼她长大後乖巧听话,万事如意。
就在史巧意满周岁的那年,心血来潮的史老爷准备意味孩子将来的小东西,让孙女抓周。
在大人期盼的目光下,史巧意穿著可爱的兜衣坐在毯子上,骨碌碌的大眼好奇瞧著身旁新奇的事物。
最後,她开心地爬爬爬,停住,抓起一颗红柿于,张开涎苦口水的嘴巴,一咬,可惜牙齿还没长齐,用力咬也仅能咬出一个小牙印,她似乎仍不死心,瞧见旁边有个小算盘,她抓起来後朝最疼爱的祖父爬过去,大方将柿子给祖父,专心摇玩著手上的小算盘。
「咱们巧意抓的是後院柿子树的果实耶!」还把柿子送给他吃,真是个孝顺的好孩子。
「这可是好兆头,意味著咱们巧意一生事事如意喔。」史少夫人打趣说。
「那拿个算盘不就是经商奇才?」史少爷伸手逗弄玩算盘的女儿。
这个抓周纯粹是好玩的,却没想到真的预言了史巧意的将来。
十几年一眨眼就过,史老爷年岁渐大成为史老太爷,而他膝下共有三位孙子,其中长孙女最得他疼爱,不但生得花容月貌又知书达礼,最主要的是,她出生後史府一家万事如意。
如今史府在杭州也算小有名气的商家,虽然比不上邻居公孙府来得有名,但一家子生活富裕、安乐这也就足够了。
春意甚浓的午後,杭州的美景更胜,绿纯红裙川流不息,全国出门踏春的游客几乎把苏杭列为第一考虑。
突然,一对一黄一绿的姑娘来到公孙府大门前,绿衣的小姑娘梳了一个可爱的发髻,看来娇俏可爱,讨人喜爱。
「小姐,如果三公子又不在府里,咱们不就又白跑一趟?」绿衣丫鬟轻问,灵活的大眼注意著主子的一举一动。
为了追逐公孙添寿,她这个被小姐选中的苦命丫鬟在这半年间随著她东奔西跑,小腿粗得像萝卜,皮肤也晒黑了,唉,难怪小姐是全城丫鬟淘汰率最高的富家千金,毕竟像这样的苦差事不是人人撑得下去,先前几位丫鬟姊姊们都是受不了,纷纷向老太爷诉苦,情愿到厨房洗菜做饭,也不愿当小姐的贴身丫鬟。
如今能待在小姐身边半年以上,她也觉得自己很了不起呢。
身著鹅黄色衣裙的姑娘,左手腕套著一只手工精细的银环,一张小脸粉雕玉琢的,美得像位下凡仙子,尤其是那吹弹可破的细白肌肤,嫩得仿佛可掐得出水似的。
行人都被她的容貌所吸引,驻足注视著这位娇俏美丽的姑娘——史巧意。
附近的人都晓得她是史府的小姐,这些年来她常常往来京城、杭州及一些大城乡镇,协助爹亲打理西洋玩意及古董生意的买卖。
美其名说帮忙做生意,但知道内情的人都清楚她一位娇滴滴的姑娘家不辞劳苦的东奔西跑,全是为了倒追一名男人。
用「倒追」两宇似乎有损姑娘家的闺誉,可是事实本就如此。杭州一半的在地人都晓得史巧意是公孙夫人内定的媳妇人选,不管三公子再怎么逃,她早晚会成为公孙府的媳妇。
今早,她们与镳师们押著波斯商人运来中上的奇珍异宝回杭州,在府里点清楚货後,她立即换好衣裳赶到邻家登门造访。
「据正确消息指出,他昨天就回到公孙府。小翠,你先上去。」
「是的,小姐。」
小翠奉命来到朱红大门前,几位洒扫的家丁见到她出现,连忙派了当中跑得比较快的人前去通知三公子的护卫。
「小翠姑娘,请问有何贵事啊?」
她挺起胸膛,不可一世的睨著众家丁,「我家小姐要见三公子!」
瞧见史巧意一副有备而来地到大门口时,家丁们井然有序的排列两旁,态度恭敬迎接。公孙添寿的护卫阿铜,更是用跑的来亲自迎接,不敢有丝毫的怠慢,生怕得罪她不只他遭殃,连主子也难逃一劫。
「史姑娘,你……」
史巧意伸出纤纤玉手,示意他先别开口。
「阿铜,如果是别人唤我史姑娘,我是不会介意,但你认识我这么久应当知道我的个性,我不怎么喜爱别人喊我史姑娘。」这像在咒她早点死的称谓,小时候她不懂事,所以不去计较,长大後则愈听愈刺耳。
「巧意姑娘,请你大人有大量,饶恕阿铜的口拙。」
「以後别再那样叫我就成了。」她笑得更甜美,微提高裙摆踏进公孙府的大门。
「阿寿在不在府里?」她轻声细语的问,一双翦如秋水的美眸灵活扫过每一个人,生伯有人换了个模样跑出府。
阿铜连忙跟在她身後。
「三公子和大公子出府办事,可能要稍晚才会回来。」不必三公子交代,他也知道得阻她进来找人。
史巧意扼腕的轻叹口气,「看来我来得可真不巧,不然这样好了,我去知书堂找芸芸说点话。」她轻声细语的说,旋即朝身後的小翠招招手,「把东西拿给我吧。」
「是,小姐。」小翠拿出一个小巧玲珑的锦盒,双手捧到她面前。
「这是西域商人拿到京城贩售的血玉宝石,还有个很好听的名字,我听说戴著它能安胎保身,这么珍贵的礼物我得亲自送给芸芸,对了,你家大少奶奶应该在知书堂吧?」
甘芸芸是公孙府的太少奶奶,她们有数面之缘,话题聊得广也聊得开,况且将来她们会成为妯娌,先攀好交情将来万事好谈。
她要去知书堂?!
惨了,三公子正在那里耶!
「呃,巧意姑娘,我想我家大少奶奶可能不在知书堂。」即便面对达官贵人也能从容不迫的阿铜,在史巧意面前,却紧张得冷汗直流。
「这怎么可能呢?芸芸情愿帮大公子多分担些事务也不愿独守空闺,她肯定在那儿。」她微笑道著,莲步款款朝目标前进,完全不理他的言语阻止。
「巧意姑娘……」
「路我认得,不必你带路了。」她巧笑倩兮地说。
他当三公子卫护那么多年,当然明白这女人的能耐——她绝非三言两语就能打发。
看来,他是拦不住了。
一黄一绿的倩影转进回廊後,阿铜不得不施展轻功,翻上屋檐,赶去知书堂通风报信。
在他被任命为三公子护卫的第一天,主子就对他下了一道命令——
「如果史巧意来找我,你都得尽快通知我。」
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知书堂一如往昔热闹,阳光透过纱窗缝欐进来,微风里飘吹著淡淡的花香。
前厅坐著等待办事的管事,内厅数张桌案前,坐著三位府里的主子,不是在看摺子、打算盘,要不然就是埋头苦干於厚厚的帐簿中。
公孙添福接过丫鬟递上来的温茶,浅啜一口,试了一下温度及口感後,递到妻子面前。
「芸芸,喝杯茶。」妻子有孕五个月多,照顾好她的身子是他为人夫君现今最重要的大事。
她停下拨算盘的小手,恬适一笑。「谢谢夫君。」
正当她才掀起茶盖喝一口时,一道飞影掠进内厅,著实吓了她一跳,不小心被茶水给呛个正著,咳得脸儿都红了,公孙添福心疼地帮她拍背顺气。
阿金赏弟弟一记火爆栗子,「你不会用走的进来,你看,吓著少奶奶了。」大少奶奶若有个万一,他们金银铜铁四兄弟就算公子们不责罚,也会被夫人剥皮。
阿铜捂著痛处,弯腰陪不是,「少奶奶,对不住吓著你了。」少奶奶肚子有娃儿,实在吓不得。
甘芸芸好不容易顺缓气,缓慢启口,「什么事让你跑得这么急?」
对喔,差点忘了他是赶来通风报信的。
「巧意姑娘正朝知书堂前进。」
「她来了?」甘芸芸兴奋地道。
「她来了!」埋首帐簿的公孙添寿惊惶失措地跳起来。
公孙添福好笑地看著反应极端的两人,示意一脸兴奋的妻子坐好,要她别太激动。