「火坑？」他挑挑眉，语带嘲弄地，「妳该不是连这 一点点小事都做不了吧？」
黎恩一顿，「我……」
「李小姐，」他睇着她，一脸瞧不起的表情，「妳教我怎么相信妳这种任性、柔弱，什么苦都吃不了的大小姐，能承揽我所有的业务？」
因为她要强，而且真心地想靠自己的能力拿到合约，所以只要关系到合约，教她去跳火山都没问题。
也就因为如此，他的激将法，屡试不爽。
「你少瞧不起人！」她眉头一挑，扬起下巴，两只本来无神的眼睛突然雪亮。
「谁说我不能吃苦了？这么一点点事怎么难得倒我？」说着，她转身看着海拉，「海拉夫人，请务必让我帮忙。」
海拉微怔，「妳真的要……」
「是的。」她点点头，挽起袖子，「有什么可以让我做的？」
萨达姆唇角轻扬，眼中闪过一抹狡黠。
「海拉夫人，请尽管使唤她吧。」他说。
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挤羊奶，捡骆驼的粪便曝晒、准备三餐，还得喂孩子……这里的女人根本是不用休息的机器。
跟在海拉身边忙了一天，黎恩觉得自己的骨头都快散了。
虽然平时她的体力不错，在网球场上总可以连续打个几场。但那是运动，跟劳动毕竟不同。
在萨达姆的世界里，女人都该过这种生活吗？
他那么有钱，应该不会让他的妻子从早忙到晚，累得跟小狗一样吧？
「妻子？」她一怔。
反正她不是他真的妻子，不必担心这些事情。不过他说想跟她结婚，是认真的吗？
如果他是认真的，那么……她愿意嫁进他的世界里吗？
「唔……」她歪歪脑袋，喃喃自语，「现在想这些会不会太早？」
「妳在自言自语什么？」萨达姆端了一盆水走进来。
黎恩瘫在垫毯上，动也不动地，只用眼尾睐了他一记。
「起来擦身子吧。」他将水盆摆在她前面。
她斜眼睇着他，「这么好心？给我擦身子？」
「谁说给妳的？」他脱下衣服，背对着她，「帮我擦。」
「咦？」她一怔。
什么？叫她帮他擦背？
出了帐子，她是他「老婆」，进了帐子，她可不是！
「咦什么咦？」妻子帮丈夫擦身子本就是天经地义，他一定要把她「从内到外」完全改造。
他不但要她的内心真心觉得服侍丈夫是应该的事，还要她熟稔所有妇女都会做的活儿。
以他的生活环境及经济状况，当然不需要妻子如此劳动，但不管需不需要，至少她都要懂，而且真需要她做时，她必须甘愿。
「我干嘛服侍你？」她哼了声。
「因为……」他当然不能说这是身为妻子的「先修课程」，因为以她的个性，她一定会说「妻子不是奴隶」、「你简直是沙猪」等等的话。
「这也是考验的一种。」他说。
「什……」黎恩一震，两只眼睛盈满气恼，不满，却只能无奈的望着他。
这句话已经像魔咒一样套住她，让她永世不得翻身。
「快点，妳到底还要不要签约？」他催促她。
「知道啦！」她没好气地起身，抓起毛巾拧干，认命地帮他擦背。
为了证明自己绝不是他口中那种无法吃苦，稍遇挫折痛苦就退缩的城市小姐，她一定要吞下这口气。
正所谓吃得苦中苦，方为人上人，等她拿到合约，她就……
就怎样？突然，这个问题钻进她脑子里。她不知道……
萨达姆呢？在她拿到合约后，他会如何呢？他真的打算娶她吗？
可是，他要的明明是那种柔顺、以夫为天的女人，为何会说想跟她结婚？
「是……真的吗？」在恍神中，她喃喃自语。
「什么？」萨达姆正享受着被她服侍的快乐。
她一怔，猛地回神。「没什么……」
如果她问他是不是真的想娶她，他一定会反问她有没有意愿嫁给他。
她不是完全没有意愿，只是……觉得迷惑、犹豫。
在来之前，她从来没想过会发生这 多事。但如今……她的心里除了工作，就只有他。
「惨了……」她愁着一张脸，暗暗怨叹：「怎么会变成这样？」
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第二天，黎恩自动自发地起床，并加入了妇女们的工作。
不服输的个性使她做起事来既拚命又有干劲，而这使她赢得了妇女们的掌声。
虽然累，但她其实并不排斥所谓的劳动。
她从不认为女人有不用工作的权利，只是坚持女人在工作的同时，也该拥有地位跟尊重。
但这里的女人没有她们的地位，也没得到应有的尊重。
这是让她最不能接受，也最不满的地方。
远远地，萨达姆看着黎恩跟海拉她们一起工作的情景。
他真的觉得她很不简单，竟能这么快就熟悉并胜任她们的工作。
「柴帝先生……」赛因来到他身边，「您的夫人非常能干！」
「跟尊夫人比还差得远呢。」他谦虚地道。
赛因一笑，「海拉做惯了粗活，做得好是应该的，但您的夫人她是都市里的小姐，能把活儿做得这么好，真教人意外。」
「她很好强……」萨达姆说。
赛因不知想起什么，笑了起来。「不只好强吧？她可是很强悍的。」
萨达姆知道他指的是她那天当众顶撞他的事。「我就是喜欢她那个调调。」
赛因听着，哈哈大笑。
「不简单呀！」突然，赛因笑叹一声，「那 纤细的小姐，居然能跟上海拉她们工作的脚步。」
「是啊，」萨达姆凝视着另一端的黎恩，唇角浮现一抹温柔的微笑，「她总是不会让我失望……」
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第四天早上，萨达姆带着黎恩向赛因告辞，准备启程到哈拉比去。
海拉替他们准备了粮食及水，而赛因则将自己的一只骆驼送给了他们。
他们的善良及好客让黎恩非常感动，当然也印象深刻。
这样的真性情在冷漠的都市里，是难得一见的。不知怎地，她竟觉得不舍。
「黎恩……」海拉是这里唯一会讲英语的妇女，虽然腔调有点奇怪，但沟通上并没有太大的问题。
她将黎恩的手轻轻牵着，「一路顺风。」
「谢谢妳这几大的教导……」想到就要离开这么善良义温柔的海拉，黎恩忍不住红了眼眶。
「不，妳帮了很大的忙。」海拉衷心地道。
「才没有呢，我什么都不会……」
海拉摇摇头，笑说：「妳比我想象中的还要坚强能干，我以为妳连一天都捱不了呢。」
「海拉……」黎恩眼角泛着泪光，紧紧抓住她的手，「谢谢妳：」说着，她张开双手抱住了海拉。
海拉有点惊讶，但随即也抱住她，拍抚着她的背。「有机会欢迎再来做客，好吗？」
黎恩心头一紧。
有机会再来？她还会再来吗？
这次要不是被掳进沙漠，她会有机会遇上这一群好人吗？
「海拉……」忖着，她掉下眼泪。
「黎恩，妳别哭……」海拉安慰着她，自己却也红了眼眶。
一旁正跟赛因道别的萨达姆看见这一幕，心里觉得欣喜。
不管黎恩是不是已经习惯沙漠，至少她已经喜欢上生活在沙漠里的这些人。
这是好的开始，绝对是。
「黎恩，我们该上路了。」他说。
黎恩看着他，点点头，然后再看着海拉。
「海拉……」依依不舍写在她美丽的脸庞上，不必多说。
海拉了然地一笑，「妳很幸运，有个爱妳的丈夫。」
黎恩微怔，「咦？」
海拉觑了正等着的萨达姆一眼，低声地道：「他第二天就来拜托我们别给妳太粗重的工作。」
「什么？」黎恩一愣。
不会吧？他不是最想累翻她的人吗？
海拉掩嘴一笑，「他说妳从没做过粗重工作，担心得不得了呢。」
黎恩眨眨眼睛，难以置信。
当她转头看着萨达姆，萨达姆露出了疑惑的表情，像是隐隐觉得她们可能在谈论他，却不知谈的是什么事一样。
看着他，黎恩突然觉得心头甜甜的。
她以为他是个大男人，只会压榨她的劳力，却没想到他其实还是挺关心她的。
「黎恩，」萨达姆对她招招手，「上路了。」
黎恩对着他一笑，然后再抱了海拉一下。「再见，海拉。」
「路上小心。」海拉说。
「嗯。」她露出了甜美又灿烂的一笑，「他会照顾我的。」她边走向萨达姆，边挥手向海拉道别，
走着走着，她发现泪水又盈满了她的眼眶──
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