他心一动，直觉想逃避那样的笑容。
其实他并不如她想象的那般忠诚义气，之所以不愿奉老父之命回家成亲，除了对那个只在小时候见过面的未婚妻毫无感情，也因为他一颗心早已系于眼前这位聪慧可人的公主身上。
他爱的人是云霓啊！虽然明知她并不爱他，也不可能嫁给他。
她说过，身为未来的女王，她的婚姻必须能保障国家的前途，而雪乡国国王和羽竹国二皇子都表明欲与她联姻，她有责任在两者之中择一而嫁。
她迟早会属于别的男人……
「我看我们差不多该出发了。」他笑望着云霓，强逼自己压下脑中阴暗的念头。「妳不是说想趁羽竹国二皇子到边境狩猎时，偷偷观察他的人品吗？可别错过了。」
云霓闻言，一直漾着浅笑的樱唇忽地一敛。
「我们走吧。」
第二章
秋露色千万，山树叶更繁。
过了羽竹国边境，踏进玉枫山区，慢慢地，空气中似乎嗅得着千樱国的气息了，那轻柔的、淡雅的、属于家乡的气息。
紫蝶的心不觉浮动起来，她勒住马缰，停下来深深呼吸一口。
与她并骑的水月跟着停下，看了她一眼，粉唇下着痕迹地扬起。
「妳似乎很高兴。」
「当然高兴啦。」紫蝶笑容甜美，「毕竟这么多年没回来了呢。」
「回国以后，妳第一件事想做什么？」水月问。
「嗯－－」紫蝶偏头想了想，「大概先泡壶樱花茶来喝吧。外头喝的，怎么也没咱们千樱国的入味。」
「妳爱喝哪一种樱茶？八重？垂柳？还是－－」
「太白。」
「太白？」
「那是一种稀有品种，只有樱都才有。花瓣通体全白，落下来时好似雪一样。」紫蝶解释，神情微微恍惚。
「听起来很美。」
「是很美。」她浅浅抿唇。可太白的美，并不是令她难以忘怀的原因，而是当时那杯茶里，漂浮着对他的记忆！」
他的眉，他的眼，他调皮的笑，他俊朗的姿态。
那天，她用满腔青涩的爱恋佐茶，喝下了此生最美的滋味，从此，念念不忘……
远处忽然传来尖锐的马儿嘶鸣声，跟着是一阵凄厉呼号，一声接一声，连绵不绝。
她惊怔，水月神色也是一凛。
发生什么事了？两人交换疑惑的一瞥。
「好像是从前头林子里传来的。」紫蝶甩动马缰，就要策马疾奔。「我们快去瞧瞧。」
「等等。」水月阻止她，「别鲁莽，万一是山贼呢？」
「妳是说山贼劫掠百姓？」紫蝶脸色一白，「那更糟了，那些人肯定需要帮忙。」
「我们两个弱女子能帮上什么忙？」
「可是……」紫蝶拢眉，急得连嗓音都变了。「我们总不能就这样袖手旁观吧？」
为了陌生人，她也能急成这样？
「妳啊！」水月摇头叹息。「好吧，我们就先去瞧瞧。」
「嗯。」
两人骑着马奔进一片枫树林，枫红似火，放肆地渲染整座山，景致煞是迷人，只可惜她俩无暇多看。
「我的儿啊！」哀泣声愈来愈清楚，「你千万要挺着，千万不能死啊！就快到了，只差一点点就到了，你千万别丢下娘一个啊……呜呜……」
是一位老大娘。她衣衫褴褛，满面风霜，怀中抱着个瘦弱昏迷的小男孩，哀哀哭泣。
而她身旁站着个身穿白衫的男子，男子身后是一辆华丽的马车，马车边，几个黑衣大汉团团围着，神情戒慎。
水月眸光流转，在落定其中一名黑衣男子身上时，忽地一震，像是认出了什么。她揽辔勒马，示意紫蝶也停下，两人躲在林间默默观察情势。
「你们……都怪你们撞伤了我的儿！我跟你们拚命，我跟你们拚了！」老大娘忽然站起身，疯狂地袭向白衣男子。
他身后那群黑衣大汉见状，一个个手按腰际，眼看就要抽出刀来。
「别动！」白衣男子一个手势止住了他们。「是我们不对在先。」他苦笑，任由伤心的老大娘拳打脚踢。
过了好一会儿，老大娘像是发泄累了，哭着坐倒在地。
「大娘，算了。」一个形容疲惫的中年男子上前来拉住她。「他们也不是故意的，妳就让他们带丁儿去找大夫吧。」
「可是……丁儿已经连续病了好几天，再加上这么一撞，我真怕他从此再也醒不来了！」老大娘放声痛哭。「前阵子才送走了他爹，若是丁儿也走了，留下我一个孤单老人，我……我宁可不活了啊！死了算了！」
「大娘，别这么说，大家辛辛苦苦好不容易走到了这里，妳千万别说丧气话啊。」中年男子劝她，指了指另一头的一小群人。「妳瞧，咱们还有这么多人陪着妳，妳哪里是孤单一个呢？」
紫蝶顺着中年男子指的方向瞧去，果见那儿或坐或躺、零零落落的约莫有十几个人，只是每一个人都面黄肌瘦，各自呻吟，虽然听见老大娘哭号，却自顾不暇，难以伸出援手。
是难民吗？紫蝶蹙眉。这几天她和水月在边境交界处行走，偶尔会遇到像这么一小群形容惨淡的难民，他们都是从雪乡国来的。据说雪乡国已经连续几年收成不好，税赋又繁重，百姓们叫苦连天，有些人实在捱不了苦，纷纷往邻国迁徒。
只是山高水远，餐风露宿，吃不饱又穿不暖，往往还没到达目的地，便死了一大半的人。
紫蝶心一痛，就要翻身下马，水月见状，连忙扯住她衣袖。
「别担心，水月，他们都是普通人，不是山贼－－」
「我不是担心这个。」水月神色阴暗。
她一愣。「那妳担心什么？」
水月不说话，瞳眸忽明忽灭，像是挣扎着什么，终于，她哑声开口－－
「我得先走了，紫蝶。」
「什么？」紫蝶愕然。
「我知道我们说好了一起回千樱，不过我忽然想起还有件事待办，恐怕不能跟妳一起上路了。」
「怎么这么突然？」紫蝶难掩失望之情。「是很重要的事吗？」
她跟水月是一年前在西方大陆认识的，那时她爹已去世，她一个人孤单无依，幸而遇见了这个投缘的朋友，为她的生活添上许多色彩。
在这最寂寞的时候，与自己相依相伴的好友就要离开了，教她如何不难过呢？
「别这样，紫蝶。」见她写满浓浓不舍的眼神，水月嗓声更哑，紧紧握住她的手。「我们很快会再见的。等回到千樱，随时欢迎妳来樱都找我。」
「我一定会去的。」紫蝶允诺。
水月欣慰微笑。「那就到时再见了。」她顿了顿，瞥了眼林中形容枯槁的难民。「去救他们吧，我想他们会需要妳这个大夫。」
「嗯。」
「那就这样了，保重。」水月倾身，用力拥了拥紫蝶，「别让他伤了妳的心。」她低声在好友耳畔道。
「什么？妳说谁啊？」紫蝶不懂。
水月没解释，长长凝视她一眼后，忽地马鞭一挥，转身疾驰而去。
马蹄声惊动了林中对峙的两方人马，同时往这个方向瞧来。
紫蝶怅然目送好友离去，直到她一身素黑的倩影完全消逸了，才翻身下马，盈盈走向昏迷在地的孩子。
「妳、妳是谁？」老大娘赶忙奔回孩子身边，展臂护住他。「妳想干什么？」
「老大娘，别怕，让我看看妳的孩子。」她温声道。
「妳是谁？凭什么看我的丁儿？！」
「我姓紫，是个大夫。」她简洁地回答。
「大夫？」老大娘惊疑地看着她。「女的？」
「是的。」紫蝶点头，早已习惯了一般百姓在面对女大夫时惶惑与不信的反应。
「妳真的是大夫？」老大娘老脸一亮，像遇见了救星，拉着她衣袖直嚷，「大、大夫，救救我的孩子！他这几天病得厉害，又发烧又咳个不停，刚刚还被马车撞上，晕了过去，我、我真怕他有个三长两短，请妳一定要救救他啊！」
「妳放心，我会尽力的。先让我瞧瞧他。」
紫蝶蹲下身，首先检视小男孩的眼瞳、喉咙，又替他搭了搭脉。
脉象微弱，恐有生命之虞。
她心神一凛，起身卸下挂在马背上的包袱，取来医药包。
「他染上了风寒，耽误太多天，恐怕性命不保。」她一面迅速打开医药包，面对老大娘道：「大娘，妳想办法生火烧水，我先替他针灸一下，缓和病情。」
「针灸？」老大娘面色惊恐，「什么是针灸？」
「针灸是西方大陆很流行的治疗方法，和汤药双管齐下，能快速见效。」她解释，「妳放心，我在羽竹国也以针灸之术替不少人治过病，没问题的。」
说着，她已经找出用具，解开小男孩单薄的衣衫，对准穴位就要扎下。
「天老爷！」老大娘尖叫一声。
袖风一卷，一只有力的手臂箝住紫蝶皓腕。
「且慢！」白衣男子清朗的声嗓扬起。「针灸治病虽然有效，可万一错认了穴位，后果不堪设想。妳真的有把握？」