「光签名就会浪费掉半生的光阴。」他最后结论。
薇莉点点头，一点也不想反驳。
「对了，恐怕我的英文还不是很好，」他做出一副无辜的表情，「刚才你跌……不，滑垒时，说的那一大串话是什么意思？」
如果薇莉以为自己已经不会脸红了，那她不晓得该怎么称呼那一阵直冲到她耳根的热气。
「算了，我大概也猜得出来。」他看见她的脸红，似乎很乐。「我想每一国人讲的话，意思大概都差不多吧！」
「那你还要问。」
「我只是想学会怎么用英语讲那些字眼嘛！」他笑着眨眨眼。
「你只有十五岁吗？」薇莉叹了一口气。虽然他有一副颇成熟的长相，可是心智能力大概不会超过十五岁。
「我已经二十八咧！」他抗议。
「那还是比我小！」薇莉胜利的说：「乖孩子，叫姐姐。」
「乱讲！」这回他好象真的吃惊了。
「今天是我三十岁的生日。」
「不可能！」
「难道你要检查我的证件吗？」薇莉笑着说。她看着尼克一副被打败的模样，不禁非常高兴。比他大也不是没好处的，薇莉决定把他当成弟弟看待。她从小没有兄弟姐妹，离婚后也没有真正的男性朋友。也许年龄的差异会让他们拥有单纯的朋友关系，她不会对比自己小的男人产生兴趣的，即使只小一点。
「那你也不过比我大不到两岁而已嘛！」尼克还想要争辩。
「足够当你姐姐啦！」薇莉发现观察尼克不满的表情是一种很大的乐趣，他会先皱皱鼻子，然后撇撇嘴角，最后挑起眉毛准备反驳。现在，他又把那两道深金色的眉毛挑得老高。
「可是，这对我的自尊贵在是一大伤害。」他慢吞吞的说，然后做出一副可怜兮兮的表情，「你也知道我们男性是多么脆弱的，尤其是俄国男人。」
「那怎么办呢？」她陪他演戏。
「所以我说，」他眉飞色舞地抓起她的手，「我们不要管年纪了，你觉得怎样？」
「朋友？不是老弟？」她故意装出一副考虑的模样。
「朋友！」他肯定的说。
「好吧！」她反握他的手，做为协定。
「既然我们是朋友了，今天又是你生日；不如我们不要管这些讨厌的摔跤，我请你吃道地的俄国菜。」他拍拍手站起来。
薇莉再同意也不过了，她弯身解开溜冰鞋。虽然她可能永远没办法学会溜冰，可是老天对她还是不错的！在今天赐给她一个可爱的新朋友。
＊ ＊ ＊
「你买这么一大堆东西干什么？」薇莉悄声问在超市疯狂大采购的尼克。当他拉着她跑到超级市场时，她只觉得有点奇怪。可是鉴于这个人行事一向不大合逻辑，也就算了，但现在看他的架势，似乎在准备过冬的食物。
「我说要请你吃俄国菜的，」他嘴巴说着，手里还在把东西往购物车里丢，「还有什么比真正俄国人做的更道地？」
薇莉一时想不出反驳的话，只是脱口说出心中第一个怀疑，「你要自己做？」
「没错！」他唱歌似的说。
「你都是请第一天认识的新朋友吃家乡菜吗？」才认识不到一个小时，就请她上他家品尝他的手艺，薇莉不晓得这是不是俄国人的特殊好客风俗。她和查理相处五年了，还没去过他家。
「我说过，我们的情况特殊嘛！」他笑道：「我是在做一项贿赂。」
「什么？」
「只要你不对外宣传我摔跤的次数，」他以密谋的语气对她说道：「我就不告诉别人你的创意滑垒，还外加一顿俄国菜！」
她假装沉思了一下下，才以勉为其难的语气说：「那要看你菜做得怎么样罗！」
「没问题！」他有信心的说，一边走向结帐处。
由于时间还满早的，超市里没什么人，结帐枯只有一个年轻的女孩，看样子大概是打工的高中生，在那是无聊地嚼口香糖。尼克把购物车推过去时，她只是无精打彩地打着收银机，连头也没抬一下。
当她把收据和零钱交回给尼克时，这才抬起眼睛。待她一看清眼前的人，原本惺忪的睡眼忽然睁大，「你不是……不可能！」
「对。」他简短地表示同意，提起袋子就走。那个女孩连连摇头，似乎不相信自己的眼睛。
薇莉听到那女孩自言自语：「他现在不可能在这里，也不可能到超级市场的，绝对不可能嘛！」
＊ ＊ ＊
「她以为你是谁呀？」在停车场，薇莉好奇地问。
「她家隔壁那条狗。」他嘟嘟哝哝地回答。
「开玩笑！」薇莉啐他一声。想到这样被人误认，他一定也不好受，她就没再追问下去了。
「我们需要买这么多吗？」薇莉又问，她比较关心要怎么消化那两大袋食物。
「当然！」他的肩膀放松了不少，又恢复原来胡说八道的心情。
面对薇莉不信的瞪视，他这才说出实话，「还有我这几个礼拜的粮食啦！」
「你都自己做？」薇莉疑问道。
「你也注意到罐头食物比较多啦，」他无奈地说：「我不喜欢出门吃。」
薇莉打量地，没想到这么童心未泯的人也有一点自闭倾向。
「我不到好的俄国菜？」她半安慰半取笑。
「也是啦！」他朝她谜样地一笑，专心地开着地的爱快罗蜜欧。车里充满一种闲适的静默，一点也不像刚认识的人需要为填补空虚，而请一些言不及义的话。
等到车子转进郊区的一幢小花园房子时，薇莉才忍不住惊讶出声。
「这是你家？」难道他还和父母同住吗？这幢房子像是那种甜美温馨的美国传统家庭的代表，薇莉怀疑自己怎么没闻到烤饼干的香味。
「这是我朋友的，」尼克知道她的想法。「他们夫妇要到奥地利一段时间，我顺便来帮他们看房子的啦！」
「你不是住在本地？」薇莉明知故问，心里有一点难过。她从来没有和谁那么一见如故过，可是对方却只是巴尔的摩的一名过客。
「我都是东飘西荡的，我父母倒是定居在科罗拉多。」他望着她，注意到她忽然低降下来的心情。他柔声说：「既然我们是朋友了，不管距离多远，我们都还会是朋友，不是吗？」
「没错！」薇莉振奋起心情。她是怎么回事？居然对这个陌生人产生依赖之心。她朝他露出一个空洞的微笑，却发现他表情严肃地站在车道上。一瞬间，他比他的实际年龄来得成熟多了。
他是认真的！薇莉的心如遭电殛般，猛然拍动了一下，他也需要她的保证。看样子他们这段突然的友情，并不只是单方面的罗！
薇莉展现出真挚的笑脸，不再隐藏自己的感情。她温暖的说：「朋友？」「朋友！」他咧着嘴站在阳光下，像是获得了什么宝贝。
薇莉看着他毫无保留的笑容，一道无言的情感在他们之间交流。在阳光的照射下，她看清尼克的头发是一种奇异的沙金色，像是刚淘洗出来，还没有经过冶炼的金沙。
「我们进屋吧！让我好好大展身手一番。」他中气十足的声音，把薇莉由怔忡中拉了回来。她微笑下车，帮着把一袋杂货抱进门里。
＊ ＊ ＊
由于尼克坚持寿星不可以到厨房里帮忙，薇莉晃到布置温馨的小客厅裹，钢琴上的照片吸引了她的注意力。那是一对姿态优美的花式溜冰舞者，男的以单手拉着一个后弯到头顶触及冰面的女孩，两个人呈现出一道完美的弧度，像一张拉满的弓。
「那是谁？」她高声问在厨房里忙东忙西的尼克。
「谁？」他也高声回应。
「钢琴上的照片。」
「喔，那是普洛托波夫．奥立格和卢蜜拉夫妇，也就是屋主。」
「真美！」她赞叹着，没发现尼克已经走到她身边。
「没错，溜冰界的经典。」尼克静静地开口！声音中充满仰慕，「那是他们在六八年冬季奥运获得金牌的作品──死亡旋律。」
「为什么是这么悲伤的名宇？」她喃喃地说。
「没有任何民族比俄罗斯人更了解死亡的真义了，」他的嗓音沉郁，斯拉夫口音更明显了，像是在讲述一个古老苍凉的故事，「在莫斯科的冬天，寒冷控制一切，四周只见光秃秃的枯枝和灰扑扑的建筑物。街道上几乎没有行人，除了巡哨的红军。在那里很难找到生命力，冬将军保持了俄帝国的完整，却也禁锢了在其下生活的人民。」
他望着她，但眼神却穿透到某个遥远的定点，眸子中的灰色更深了，看起来像是有一百岁那么老。他停了一会儿接着说：「死亡不是大家以为的肉体幻灭，死亡是一种精神的摧残、思想的枯竭。当你只能以肉体在街上行走时，地上映出的，是死神的身影。」
「你受过不少苦。」薇莉静静地说。尼克虽然比她小，却经历过她一辈子想也想不到的事。