收音机拧到了一个轻柔的滚石乐台，她轻声哼唱着——身体一边随着节拍摇来晃去，一边发出断断续续的吟唱声。
温暖、明亮的厨房里充满了烘烤的香味。杰狄惊讶的目光看见灶台上烘着两只馅饼，蒸笼里冒出肉桂和苹果酱的香味。香味扑鼻而来，这出乎意外的家庭景象拨动了他的心弦。一种童年的回忆忽然击中了他：冬天的夜晚他奔进厨房，从做晚餐的妈妈那里寻找温暖和安慰。他仿佛看见父亲抱着她的腰，用冰凉的手指咯吱她，而她格格直笑，舞着一把粘乎乎的勺子吓唬他。
可是那一切只不过是记忆罢了。他的父母已经离开人世快五年了，他们是博伊西附近一架小飞机失事的遇难者。早在那次空难以前很久，还是在少年时代，他就天真地梦想，他也会像他父母那样，拥有那种永久的爱情。
他想到了早年与琼妮的交往。想起了他对女人和女人那些叵测的动机的深深疑虑。一种似曾相识的、痛苦而空虚的情感漫上他的心头。
阿西莉将盖子放到长柄锅上，转身到水槽那里洗调羹。一眼看见杰狄，她就愣住了。他那双黑色的眼睛里充满了极度的痛苦，以至于她一时哑然失语。
他依然不带表情地望着她，她结结巴巴地开了口，有点紧张。
“我在做晚餐。”她傻乎乎地说，扬起粘乎乎的调羹，指着桌上那铺好的亚麻餐布和摆好的餐具。“希望你不会介意。”
那黑沉沉的目光离开了她，转移到白色的餐布、瓷碗、餐巾和银色餐具上。
“我在餐厅的橱柜里找到了餐巾和瓷碗。”
他那漠然的目光重又回到阿西莉身上。
“很好。”他沉沉地说了一句，将双臂盘在胸前，一条套着法兰绒衬衣的臂膀靠着门框。“很好，不过我纳闷你干吗要做这些烦人的事呢？”
阿西莉朝他皱了皱眉头，不明白他那张疤脸上冷漠而近乎玩世不恭的微笑是什么意思。那双望着她的黑沉沉的眼睛冷得不可思议。
“一点也不烦人，”她慢声回答，“我喜欢做饭。这是我的爱好之一，而且今天下午我也没有其它事情可做。我想这也算是我对你的款待的一点回报吧。”
“这就是唯一的理由吗？”他假装温和地问，一道黑眉询问般的扬起。
“难道我还会有别的理由？”她困惑地问。
“我想这大概是怀柔政策的一部份吧。有句老话不是这样说吗：‘要想赢得男人的心，就要让他有好胃口。’”
迷惑很快就被气愤所替代。阿西莉瞪着他，厚厚的睫毛凝结在金色的眼睛上方。她试图保持平静，但是可以感觉到双颊热得发红。
“在这件事情上，麦考罗先生，恐怕那句老话并不适用，”她彬彬有礼地回答道。
“是吗？”他用嘲讽的目光看着她，她很快就开始感到不自在起来。“你用不着玩这套把戏，宝贝。琼妮已经问过我，你是不是还可以再在懒鬼老麦这里多住几天，我告诉她说可以。就这么回事。”他朝炉子和桌子挥了挥手，“没这个必要。你可以回去修你的指甲，或者随便做你下午在纽约想做的任何事情，我会自己做饭的。”
阿西莉听着他这番话，惊讶得目瞪口呆。等他说完，她望着他——惊骇万分——过了好一会儿，嘴巴才合成一道缝。她双拳支在腰间，金色的眼睛因为气愤而几乎要冒出火来。
“好吧，你给我听着，自以为是的麦克牛仔先生！我下午并不修指甲。我做饭也并不是想讨好你。我做饭是因为我喜欢做饭，还因为正常的人忙乎了一天之后都喜欢吃点热乎乎的东西。”她停下来抽了一口气；她是如此生气，真希望能感觉到从耳朵里冒出热气来。“还有，我在你这儿一分钟也呆不下去了，更不用说再呆好几天！”
杰狄饶有兴致地看着她，她怒气冲冲，气得脸上都冒出火来，金色的眼睛一眨一眨地带着愤怒，两只小拳头挑战似地撑在腰间，握得骨节都变白了。她对他的威胁无动于衷，显然一点也不怕他。一个女人居然这样站在他面前，真是一件新鲜事啊！他那冷漠的嘴角不由得现出一丝微笑。
阿西莉察觉出了他的嘴唇的变化，气得更加厉害。
“你竟敢取笑我！”她气乎乎地喝道。
“是的，夫人。”他温和地说，黑眼睛里消失了往日的冷峻，闪烁着愉悦的光彩。
阿西莉又瞪了他一会儿。这个令人恼火的男人！刚才他还指责说她试图一——试图——试图干什么来着？引诱他。或者说是诱惑他、勾引他。或者是任何一种凭他那点男性的傲慢想得出来的别的罪状。而现在他就站在那里——整个儿一个傻大黑粗的六英尺的身材——他好象发现了她的聪颖之处，直冲着她乐呢。
她“哐郎”一声把调羹扔进水槽，极不耐烦地去扯腰后那个围裙结，直到松脱为止，再把它揉成一团扔到角落里，差点打中了那几只馅饼。然后她一转身朝着通向餐厅的门直奔过去。这时杰狄一把推开门，疾赶过去挡在她面前。阿西莉往门边迈，但他比她动作更快。她又作了一次努力，这回他伸出手来捉住她的双臂。他握着她上臂的手很轻，但是很有力。她十分识相，没有为了得到解脱而和他那潜藏在一双壮臂里的力量较量。她站定了，仰头倔强地望着那张板着的脸。
“怎么着？”她问，不肯回去，哪怕是后退一英寸。
“我错了。”他开始道歉。
“哼！”她不屑地打断他，尽管他比她要高过半英尺，她却顺着鼻尖轻蔑地望着他。
“我说过我很抱歉。”他又说。“琼妮跟我说她要你留下来之后，我回到家，发现你在扮家家，我承认自己太冒昧了点。”
阿西莉在他手下不再动弹，金色的眼睛闪着怒火。
“我没扮家家。我喜欢做饭。”
“好吧，好吧！”杰狄让着她。“就是说你喜欢做饭！你得承认烤馅饼跟你的形像不大相称吧。”他那黑色的眼睛看着对方柔嫩潮红的脸、金黄得发亮的眼睛和丰满的嘴唇。她也不喜欢这种说法，他知道。厚而长的睫毛又在她眼睛上方眨了起来。“我这样说没错吧？”
“你这样讽刺我的形像是什么意思？”她气乎乎地问。
“只是想说明你过着挺奢侈的生活。”他以详实的理由指出，“我相信你在家里更多的是穿着漂亮衣服参加鸡尾酒会，而不是穿着牛仔裤站在火炉旁。”
阿西莉被他揪住，一动也不动，一边用火辣辣的目光望着他，一边竭力控制住自己的情绪。在她内心深处，她很奇怪自己居然如此气愤。在这以前，还没有哪个男人惹她这样生气，至多也就是有礼貌地拒绝罢了。以前她对待任何男人都没有像对待杰狄·麦考罗这样。
“我讨厌别人仅仅因为我为了谋生做模特儿，就把我看成那种头脑简单的舞会女郎！”她咬牙切齿地挤出这几句话。“告诉你吧，我不但大学毕业成绩优良，而且工作努力。除非是跟业务有关，我从不参加任何晚会，因为我每天晚上都要在９点以前上床睡觉。我讨厌别人损害我的形像，我不但做饭，还要绣花。我不滥交，也不吸毒。我要嫁人，有一天还要养几个孩子和一条狗——就如同许许多多的美国女人一样。”
杰狄大为惊奇，要不是阿西莉看上去实在是气得要命的话，他恐怕会笑出声来。
她扬起一只小手，松开拳头，用中指戳了戳那套着蓝色方格衬衣的胸膛。
“而且，你绝对安全。不用担心我为了要你的心就去填你的肚子！”
“真的吗？”他问，“为什么？”
阿西莉很吃惊，她没想到他听了她那又长又激烈的演说，还会反应得如此沉着。她呆呆地看了他好一会儿，才又重新想出招来。
“别往心里去，”她恨恨地说，“别把我的话当回事。”
“可这是为什么？”他追问，“就因为这个？”
他放了一根手指到面颊上。
“什么？”她问，吃了一惊。目光掠过他那张黑沉沉的脸，在那道直穿脸颊的长形白线上逗留。“上帝啊，没这回事！这不关你的事。”
杰狄摇了摇头，好象在整理被阻断了的思绪。
“好了。我想我刚才没有考虑周全。”他慢声道，放开她。“你说过我很安全，你不想通过填饱我的肚子来赢得我的心。但是接下来你又说这事与我无关。”他望着她，陷入了迷惑，眉头一拧，压在夜一般深暗的眼睛上。
“是没关系。”阿西莉毅然说道，非常希望自己还可以管住自己的舌头。眼见他依旧充满困惑地看着她，她激愤地把头发往后一撩。“瞧吧，这事与你无关，就这么回事。”他依然望着她，显然对她的答复既不明白也不能接受。“这是我的事，仅仅如此。我并不想引诱男人。”