东西愈加愈多，雨中的甘蔷丝，心情却愈来愈高昂，甚至还哼起了窦粱宾的“雨中贯牡丹”一一
“东风未放晓泥干，红药花开不耐寒。待得天晴花已老，不如携手雨中看。你听听，雨中赏花多诗意呢!”她手指点点下巴，“不过那是同别人做的雅事，至于同你死小五……”她再在小五头上搁了只大牛蛙，震时它头顶一只癞蛤蟆、一只大牛蛙，雨夜里咽咽咽地一搭一唱热闹非凡。
她笑嘻喀遭：“还是听牛蛙唱歌实际些!”
“甘蔷丝！”
甘游方的吼声打断了她正欲将条大水蛭黏上小五身上的举动。
“丫头！”他停下队伍，摇摇头来到小五跟前，一手拉掉青蛇，一手拂去牛蛙、癞蛤蟆和蜗牛、蚯蚓，语带无奈道：“我早该想到你不会这么好心特章来帮他撑伞的。”
“谁说的！”她不服气，“人家一只手真的自始至终都在帮他撑伞呀!”
“那另外一只手呢?”甘游方没好气地看着她。
“另外一只手?”甘蔷丝笑出两颗小虎牙，一脸无辜，“那可不干我事，它有自主意识，管不住的，再加上，爹，您不觉得小五头上多了牛蛙和癞蛤蟆看起来更加帅气、更像个男人吗?”
“不觉得!”甘游方在滂沱大雨里佩服女儿的贪玩拗性，这丫头还真不是普通的“风雨无阻”。
“拿来！”他伸出手。
“啥?”甘蔷丝笑得憨傻。
“别同爹装蒜!”他拉出女儿藏在后方的手，果不其然丫头两根手指头中间正夹着只扭动不已的大水蛭，那么大的水蛭若真黏上人身非吸干人血不可，抢过水蛭，他用力将其抛得老远。
“哎呀!爹呀!”她直跺脚，“这么肥的水蛭难找得很，您怎么丢了呢?”
“不丢做啥?”他白了女儿一眼。
”贴在小五脸上换肤去恶血呀！”她说得振振有词。
“多谢你的好心，我倒不认为死人还有换肤去恶血的必要!”
他将女儿拉至队伍前，幸得此时雨势已歇，看来小五是不需要蔷丝的“特别服务”了。
见女儿心犹未死不断将视线游回小五身上，甘游方叹口气，“丫头!你究竟要怎样才能别再扰死人安宁！”
“不难!”甘蔷丝笑道：“您让小五自个儿开口跟我说它受够了不想再玩。”
“你明知道它……”他一脸无奈，“不能开口。”
“那就是天意广她歪头笑眯咪的，“那就是天注定了要他对我无能为力！”
转过头不再搭理父亲，她心情极佳地收起油纸伞，拿出包袱里的锣钹。
在雨后的山里将锣声敲得响彻云霄!
* * *
数日后，甘蔷丝和父亲已依序交清了几件货物，是以到未了人了冀南时身边只剩了小三和小五。
这几日里，甘游方虽是日防夜防却依旧难防女儿捉弄小五的心思，他感觉得出来，丫头如此妄为，多半是想激出那日在她脸上留下墨宝的男人，可偏偏，就是事与愿违。
小三老家在冀境石家口，小五在燕京，此次行程只这两件货物终点路遥，其他的都算是近程。
是日晌午，甘游方和女儿在客栈里用着午膳。
“蔷丝呀！”甘游方突然出声，“离开忠义庄前听于伯母说她曾亲手织了件兜儿给你?”他佯装漫不经心，“你是不是都穿在身上呀?”
“爹问这做啥?自小到大，您从没关心过女儿穿啥的。”甘蔷丝一脸不解，继之恍然大悟，“喔!我明白了。”
“明白?”他掩饰着自己的讶异，“你明白了什么?”不可能呀!他心底自问，依这丫头的脑子，难不成还真让她看出了什么?
“明白于夫人是爹的老情人!”她一副鬼灵精怪的样子，“难怪她要眼巴巴绣件兜儿送给女儿，而且，”她笑得贼兮兮的，“还是鸳鸯戏水的唷！”
“也更难怪……”她一脸自以为聪明的神情，“她想叫我当她儿媳妇！”
甘游方不经意舒口气，低头扒饭，“随你说，重点是人家一番盛意，你可别弄丢了。”
“这才不是重点呢!”甘蔷丝一脸不赞同，“重点是她愿不愿意吃苦陪爹做赶尸营生，放下忠义庄夫人身段，与您行脚天涯。”
他再扒口饭，抬起笑脸，“丫头!爹还真服了你的聪明！”
“服气便服气，脸上可别留饭粒！”她伸手帮父亲捻下了黏在八字须上的饭粒，“这样也好，女儿原还在想过阵子若嫁了人，怕没法再这样全心全意照顾您，没法陪您大扛南北晃蔼赶尸，开醮作坛的了，若有个后娘我就甭再换这个心了……”
甘蔷丝话语未尽，客栈大门一敞，锦袍磨擦窸窣作响，不一会儿一字排开两列禁军霸住了客栈大门口，紧接着足音大作，一名身穿九品官服，冠一粱，牵带用乌角，绶用鹃惊，身着黄、绿花锦斑斓，头顶翼善冠，眉发均已全白，下巴光滑年约四十多岁的中年男子缓缓踱入。
那男子及一队禁军皆穿着白色皂靴，像是厂卫禁军，这些人多半草菅人命，作恶多端，是以一般老百姓只要见着是白皂靴来，莫不畏之如虎，是以，当这行人一抵客栈，原想进来喝茶的客人忙转向远离，至于原在客栈里的乡民则变了胜色，速速扔了碎银偷隙自小门开溜，见虎躲虎才是明哲保身之道呀! 、
“哪来的家伙?”甘蔷丝生在山林，行于乡野，生平首次来到京畿附近城镇，是以不知其厉害，压根不当回事，轻哼了声，“这么嚣张?”
“丫头！”甘游方对女儿猛使眼色，“少说话！”
甘蔷丝并未压低噪音，那带头的男子应该是听见了，但他只是啜饮着店小二奉上的热茶，未置一词，目光亦未曾投向甘氏父女，显见是懒得与这样的小女娃计较。
“丛统领!”
一名禁军自外而人向白发男子揖首，原来这男子就是当今统领西厂禁军的丛勖统领，西厂自汪直之后改由符寿接手，符寿言语便给、手腕练达，数年来始终优游于于宫闱之间，但因图私利也得罪了不少人，是以三年前特意自天山延聘了武功高强的丛勖至京师为他掌西厂，铲除异己。
丛勖今年不过四十五，白发白眉实是源自于其所学之辣手功夫摧折己身相貌所致。
他一生爱名，花了大半辈子在天山派中修练武功绝学，这次得符寿聘任，是以毫不顾忌门派中大多数人的反对硬是叛门而出，来到了燕京为符寿效力。
丛勖之下另有八名副统领，多半派驻在京师之外，前次甘氏父女在忠义庄前所遇到的曹逸臣即其八位副统领之一。
听见来人喊出白发男子称谓，甘游方表面不动声色，心头却已生起烦忧，丛勖此人来头不小，一身功夫出神人化，更别提他腰上系的那块西厂铁血令，那块可在瞬间调动数万人马的铁血令牌!
“说吧！”丛勖啖着茶水，一脸有恃无恐，他看得出部属有话要说，却忌惮于隔墙有耳，他此时的漫不经心更突显了他的过人自信。
“是!丛统领。”来人倾身压低噪，但因着客栈里没剩几个人，是以两人对话仍是悉数人了甘氏父女的耳。“根据传回来的消息，曹副统在忠义庄前守了这么久，却依旧亳无所获。”
“蠢厮！”丛勖冷哼，“毫无所获就是出了岔，让人给打混摸出了庄。”
“不可能吧!”那人攒紧眉心，“曹副统向以忠贞及坚守岗位出胜，有他在就不可能有滑网之鱼呀！”
“忠贞的另个解释就叫蠢！”丛勖毫不客气地说：“光会傻傻地在那里守株待兔，就算守到老守到死，耗子全跑光了，还有个屁用！”
“这也是没法子的，”那禁军沉吟，“因着忠义庄主先人之祖荫，当地大小官员对那于老爷子都极其礼遇，咱们可里可围，但说到血洗那座宅子，只怕事儿闹大了影响甚广，再加上于老爷子座下徒儿像是官云飞、徐守晦等人武功均属一流，真来硬的曹副统未必能得着好处。”
“这些日子里，”丛勖怀疑道：“当真不曾有外人出入过庄子?”
听到这里，甘游方心底猛冒汗，可为怕引起对方疑窦却又不敢轻举妄动，只能蹋蹋女儿压低声，“丫头!你方才不是说还有事儿没做完吗?”
“事儿?!我没事呀！”甘蔷丝漫不经心地嗑瓜子，耳朵竖得老高，那两个家伙在谈忠义庄的事儿呢，莫怪那天忠义庄外戒备森严，可就不知道他们想要捉什么?真令人好奇，却偏偏老爹的脚不识趣又来踹。
“怎么没事?”他压低声音，“你不总想着整蛊小五吗?这会儿爹在喝茶不就是个好机会?”
“那事儿不急，我已经……”她压手让爹小声点，别打断她听八卦。无聊爹爹，成日不许她欺负小五，这会儿干么这么好心?