久久痴痴地望著他的笑容，突然涨红了睑，她急忙低下头，抚平自己不知为何而狂跳的心。
愈和他接触，她愈不觉他像传说中那样骇人，看他疼爱梅歆的模样，更让久久心绪震动。
一个疼爱孩子的人，是不可能冷血无情的，尤其是像梅歆这样残缺的孩子。
心头积聚越来越多莫名的情绪，似乎要满溢出来，淹没了她。久久抬起头，坚定地深深望进他淡色的眸子中。
「请放心，我绝对不负所托。」
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久久皱著眉头，看著灶上贴著的图案。
画著一脸凶像、脸孔冷冰冰的，应该是大老爷没错。只见他的下面画著一只猪腿、一颗羊头、一把青菜和竹荀。
一副叛逆样、满脸气鼓鼓的，看来就是小缘了。他的菜和大老爷差不多，不过多了一盅牛奶、鸡蛋和豆薯。
梅歆的地方，则是画著鸡、参、黄耆、枸杞等，看来竟是药材多一些。
「那个……厨娘?」久久试图轻唤正在煮食、满脸横肉的妇人。
「干嘛?」她果然也不负那副尊容，口气凶巴巴地。
「这图上画的，是老爷小姐们的膳食吗?」她知道一般村妇不识文墨，以图代字是自然的。
「是今天的菜色。」厨娘擦擦手，用小眼睛瞟著久久。「夫人你有要特别指定的菜色吗?燕窝?鱼翅?烩百珍?」
她对这些夫人小妾的都没好感，个个不是嚣张跋扈、便是骄纵讨厌，尤其是飞上枝头当凤凰后，那副惹人嫌的模样，更是让人想在她们菜里下毒撒尿。
久久摇摇头，笑道：「我不爱吃那些黏呼呼的东西，给我几碗粥、几碟素菜便很好。」
不理会厨娘惊愕的神色，她继续问道：「这些菜谱是谁拟的？」
厨娘回答：「老爷吩咐，我便这么做，至于小姐，则是大夫吩咐加著用的。」
「你都怎么给小姐煮?」
「人参炖鸡、麻油炒虾、明火粳米粥。」
久久边听，小柳眉细细地皱了起来。
「我瞧这得换上一换。首先是人参炖鸡，人参固然补身，但其性燥热，体质弱的人服用反受其害；虾子有毒，少吃为妙，至于粳米虽然除烦清热，但晚收者性凉，不适合梅歆的体质。」
厨娘愈听脸色愈惊讶，没想到这貌不惊人的新夫人，竟还有几手功夫。她立刻收起高傲的态度，诚心问道：「那按照新夫人的意思，该怎样改来得妥当?」
「依我看，梅歆的身子属凉，因此断断不能下热补的食材，所以人参麻油能免则免，改用些温补的东西，譬如羊肉栗子枸杞就很好。」
厨娘低下头，嘴巴喃喃自语：「羊肉栗子枸杞……」
「少爷方面，你做得很好，都挺符合他的需要，不过可以适时加一两帖凉补的药材，我看小缘心火过旺，该降降火气。」久久笑。
厨娘也忍不住笑了。「小少爷的确老挂著一张脸。」
奇怪!这个新夫人不错啊，她不但亲自来厨房探察，而且一开口便关心少爷小姐的饮食，反倒对自己的伙食无特殊要求。
她不禁对这个小夫人有了几分好感。
「对……对了。」久久突然有点犹豫起来，口气也变得迟疑。「那个……大老爷喜欢吃得就这几道菜吗?」
「这倒没有，大老爷对吃并不讲究，只要能饱食即可。」
「这样啊!」久久发呆。思索了一会儿，她低低地开口：「厨娘……」
「叫我老太婆就好，别客气。」厨娘豪爽地说。
「老太婆?不大好吧!」
「我姓老，名太婆，夫人你不用觉得不好意思。」她嫌这名儿难听，平时不随意透露给人知，但这新夫人有她的缘，所以她倒不介意。
久久瞪圆了眼睛。不会吧!是谁家的爹娘帮自个儿女儿想这种名字的?
「夫人是想问大老爷的事吧?」见久久满面红潮，她可猜得准了。「你怕大老爷啊?」
「呃……是有一点。」久久承认。
「你该不会是听到外边的传言吧!」老太婆横眉竖目，一脸不高兴的样子。
「那些事难道不是真的?」久久迟疑地问。
「哪些事?连杀三个夫人的事吗?那些狗杂碎，自己本事不如人，只会嚼舌根乱说话，真是有够该死!」
老太婆怒声骂道：「大老爷哪里会杀人?他不过是性子直了点，不懂表达自己的情绪，所以外表看起来冷冰冰、不好亲近。其实他比谁都好、都善良。」
久久见老太婆激动成那样，赶紧闭上嘴不敢再说。但她其实也很渴望知道，下人眼书大老爷是怎样的人。
「外面那些人，准是看大老爷不顺眼，想他一个外地人，不靠祖荫不靠偏门，短短十五年之间，便成为长安首富。你说谁不眼红?」
老太婆激动地口沫横飞，好几滴都落到菜里头去了，瞧得久久胆颤心惊。
「既然如此，那连杀三妻的事……」久久小声地问。毕竟这是攸关自己生命的大事啊!
「听他们放屁!」老太婆大声骂道：「第一个夫人，也是少爷小姐的母亲，是在生小姐时难产过去的，当时情况险恶，你看小姐的模样也知道。第二个夫人，是她自个儿为了捞掉到池里的簪花，不小心溺死的，谁叫她自己贪财……算了，人都过去了，我也不想再说。至于第三个夫人嘛……」
「怎样?」久久紧张地问。
「说也奇怪……」老太婆说，脸上浮出尴尬的神色。「我煮了条鱼给她吃，她一吃便倒地死了。」
「啊?」久久惊讶地往后退。
「人不是我杀的、人不是我杀的!」老太婆双手乱摇。
「那她怎么会……」
「我只是把那条据说新罗人送的胖鱼杀来炖一炖，除了葱姜蒜，砂糖酱油盐，啥也没加，究竟她是怎么死的，我也不知道。
不过大老爷为了帮我遮掩，跟官府说是意外死亡，可也不知是哪个死鬼，把消息泄漏出去，外边人一听到三夫人无故死亡，再加上之前死了两个夫人，自然就有这等荒谬的传言传出来了。其实他什么也没做过，要不是为了我，怎会白担这些恶名?可怜的傻孩子。」老太婆红了眼眶。
看到厨娘真情流露的模样，久久听了心里略安。
他果然不是那样的人啊!
她相信厨娘不会骗她，她自己也奇异似地倾向于相信他。
想到当初他温柔的举动和眼神，久久心里一阵暖洋洋的。
大老爷……说不定真是个好人啊!
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位于邢府正中央的「太涣池」波光粼粼，水岸边的梅花洁白似雪，随著清风拂来，带著阵阵极淡的花香。
太涣池旁的小红亭中，摆满了烧著炭火的煤炉子，亭边轻纱缭绕、如烟似幻，将小红亭妆点的如处梦境之中。
亭内坐著两个男人，一个身长七尺、轮廓深邃，神态从容、不怒而威，自是邢府主人邢天放；至于另一壮年男子，身型肥胖、肤色黝黑，奇特的五官甚至比邢天放还立体一些。
「请尝尝，这是本家厨子做的羊肉抓饭。」邢天放将下银箸，以示对客人的尊重。
长相五官奇特的客人以手抓饭，豪爽地放入嘴中，嚼了一嚼。「唔唔，没为、没为……」他怪腔怪调地赞好。
旅居长安的异国人不少，大多数是以经商、传教为目的，其中也不乏留学生。邢天放经商，来往的自然是各国商人。
受邀而来的这个色布都，乃大食商贾，专营珠宝、香料、翠羽、玳瑁等奇珍。其人豪放爽朗，尤其特别爱吃，因此每来长安一次，便由邢天放招待当时最出名的料理。
「这几道则是羊皮花丝、金线油塔、鸟醋炖肉。」
色布都每道菜都尝了几口，遇到不台胃的便闷不吭声，若碰上喜欢的，便「唔唔」赞好。这是他的习惯，也是宴客主人评断他喜不喜欢菜色的方法。
见客人欢喜，邢天放也颇感荣幸，多亏老太婆嬷嬷厨艺佳、菜式多，没丢了中土人的脸。
「拟们的菜真是太霉味，窝太喜欢了。」色布都边称赞边吃，顺道再吞下一口软炸银鱼。
一旁服侍的水颐甜甜地笑。「色布都老爷，喜欢就多用点。」
「唔唔唔唔……」他突然瞪大眼睛，连连赞道。
水颐见状，赶紧解释道：「这软炸银鱼乃是从苏县现捞，活鱼直送长安城而来的，下锅时还活蹦乱跳的，可见其新鲜的。」
然而色布都却不动手，依旧「唔唔」个不停。
水颐愣了一下，接著又笑道：「银鱼只薄薄裹了层面糊，下热锅油炸，因此外酥里嫩、芳香扑鼻，您多吃点。」
色布都涨红了脸，一双牛眼盯著两人，仍是「唔唔唔唔」地怪叫，弄得两人莫名其妙。