“既然赵贝儿同学没意见的话，那几请她担任范佟同学的中文家教老师，至于上课时间，你们再私下协调好了。”校长的计谋终于得逞了，可是一旁的赵贝儿却听得哑巴吃黄莲。
“等一下，校长，我没说要当那个哑巴的家教啊！”她现在才惊觉被设计了。
“赵同学，你刚才不是回答校长没意见吗？为人处世岂可出尔反尔，这事就这么决定了。”校长严厉的语气，全班无人敢置喙。
赵贝儿气恼得踢了下桌子，日子是她在过的，为什么老是由别人帮她作各种决定呢？在家是这样，连在学校也不例外。
中文老师在这个时候咳了两声，赵贝儿希望老师能出言相救。
“很好。很好。赵同学，你不是希望来日能成为一名中文老师吗？现在你实习的机会来了，要懂得把握哦！”
老师不说还好，他一说校长更认为这个决定是正确的，事情就全无转圜的余地了。
看来想要扭转乾坤，赵贝儿只能靠自己了。她用余光瞟向小小的方向，但见一张苦瓜脸，苦于没有机会和她的边疆王子多多接触，贝儿突然灵机一动。
“为什么是我？校长，有人更乐意志愿当范同学的中文家教呢。黎晓云同学，你说是不是？”贝儿心想这样一来既可以把麻烦丢出去，又可以成全小小的心愿，真是一石二鸟的妙计。
原本神情沮丧的小小听到贝儿够义气地把范佟让出来，她立即恢复精神，冲动地站起来大声说：“是的，我愿意。”小小觉得这句话如果能在“教堂”里说出来，旁边站着范佟，那就更完美了。
“可是，依黎晓云同学的成绩来看，恐怕不太适合担任这项职务，当然，校长不是说你功课不好，而是……”校长还没说完，就听见小小唏哩哗啦哭了起来。
她从不知道功课的好坏居然会影响到一生的幸福。小小为此事难过得哇哇大哭，她发誓从今以后要“挖粪涂墙”，努力读书。
贝儿正在气恼小小没骨气，这样就被弄哭时，训导长走到她的座位来，在她耳朵边说了一句话后，又走回讲台去，然后很郑重地说：“校长，我想赵同学非常乐意接受您的指派。对吧？赵同学。”
赵贝儿没再发表意见，只是低头盯着桌面。母亲这几天好不容易才有精神些，她不能在添麻烦让母亲忧虑了。
“好的，既然赵同学已经欣然帮助范同学了，那么校长就不打扰你们上课了。”校长向老师点一下头后，便同训导长出了教室。
※ ※ ※
校长走后，教室内一阵哗然，大家讨论的焦点都摆在新同学范佟身上，尤其是女同学，即使中文老师连说了几声“开始上课了”，仍旧唤不回她们的心，她们嗡嗡地低声议论着范佟的发型、五官、贵族的气息……
范佟则侧头看着赵贝儿满脸通红，怒气未消，他实在不知道自己威吓如此令她憎恨，是因为那天早上的事？或是校庆舞会的事呢？不管是哪一件，他都得想办法消除两人之间的误会才行。
“范同学好像还没有课本是吧，这样好了，赵贝儿同学你先和他共用课本。”老师吩咐道。
班上的女同学间响起一阵低语，像波涛汹涌的大浪袭来，让赵贝儿抵挡不住。
“贝儿好幸福哦！”
赵贝儿脸色微愠地将桌子搬起与范佟的合并着，将课本放在接缝处。她始终不愿正眼看他，因为那是她唯一能掌控的抗议方式。
渐渐地，同学们的议论声不再那么扰人了，因为老师说下课前十分钟要随堂测验，同学们只好规规矩矩地拥抱课本。
范佟的心思根本没放在课本上，而是在赵卑儿浓密的睫毛、尖俏的鼻子及倔强的双唇间来回审视。
“你很讨厌我？”范佟压低了嗓音，一口字正腔圆的中文飘进赵贝儿的耳中。
赵贝儿一惊，紧盯范佟的嘴唇，一脸不敢置信的表情。
“你会说中文？！”她的眼睛睁得好大。
范佟饶富兴味地欣赏着她瞬息万变的表情，像阵春雷后，惊蛰的百虫在地表上缓缓地款动起来，带着慵懒身段。他惊叹于贝儿既有慵懒之美，又充满野性不驯的性格，实在令他心弦悸动。
两人对峙了半晌，彼此再无话语。赵贝儿轻哼了一声，重新把视线挪回课本上。
“今晚九点，我在教室等你，记得来教我中文，不见不散。”范佟想单独和她见面，教中文是当初他想到的一着棋。
赵贝儿这一惊非同小可，因为这次范佟讲的话长到当她转过头望他时，他的嘴唇还在动着。
“你真的会讲中文！你骗……”贝儿的音调转高之前，范佟用食指轻触她的唇。
当下，赵贝儿立即住嘴，甚至还厌恶地拨开他的手。
一切进展都在范佟的掌控之下，他得放慢脚步，免得打草惊蛇，吓跑了猎物。
“我只会说几句，所以才需要你来教我。”
范佟认真求学的眼神和语气，虽然听起来带点虚假，但不至于像李月眉那样令赵贝儿反感。
“今天我没空！”赵贝儿不加思索地回绝，由于火气太猛了，音量出奇得大，引起了老师的注意。
“赵贝儿，不准欺负新同学。”老师出面维持正义似的警告贝儿。
贝儿气不过，直想在范佟脸上吐口水，以泄心头恨。
她不明白为什么所有的事全挤在这个周末找上门，难道今天是好日子吗？但对她而言肯定不是。
“我会一直在教室等你的。”范佟坚定的眼神，让赵贝儿觉得晕眩。
她不知自己为何会有这种反应，仿佛他那双眼睛会勾魂摄魄，只消多看他几眼，整个人都会被吸到他体内似的。赵贝儿惶恐地垂下眼睑，避开慑人的利眼。
“你讨厌我？”
这是范佟第二次问赵贝儿。
赵贝儿强作镇定，这个人太可怕了，她怎能输给他呢。“我讨厌男人，尤其像你这种动辄享用特权的男人，最可恶！”
范佟仿若被击以重拳，久久不语，一直到放学后，两人都未曾再有任何交谈。
第四章
艳样高照的周末午后，位于旧金山唐人街西区的东大寺，是华人社会里的信仰支柱，每逢假日，寺前总是车水马龙，川流不息的人潮，尽是前来求福的添贵的香客及趁着天高气爽出外踏青的游客，交织成一幅人声鼎沸的画面。
赵贝儿牵扶着母亲，左边的吴嫂携带着香纸篮，夹在混乱的人潮中，随波逐流。赵贝儿担心母亲的身体不堪杂堪杂沓纷乱的人潮车阵，频频问候母亲还要不要再前进。
赵母宽慰地回以笑容，表示不碍事。倒是体格健壮的吴嫂拦在前头，像万夫莫敌的冲锋部队，为她们母女俩当起开路先锋来。
很快的，她们脱离了摩肩接踵的人群，来到仿佛人间净土的东大寺。吴嫂上前点香，没一会儿回来时，手上拿了一大束像长了尾巴似的香柱。
母亲接过香柱，拨弄了几支给她，要她立在身旁也虔诚地膜拜神只。
向来离经叛道的赵贝儿在母亲面前，除了紧张、乖顺及贴心外，别无其他了。
她合眼高举香柱，全心全意地祈求神只，若他听得见她的诚意的话，求他保佑母亲的身体日益健康，心情开朗愉快，其余她别无所求了。
赵母像陷入沉思一般，膜拜良久，想必是久未前来上香，心里有太多的话要对万能的神诉说吧。
可不是，中国人的社会里没有心理医生这一行业的存在，而寺庙里的各路神只，便成了平时人们心灵寄托与寻找慰籍的大师，所以只要有华人的地方，就一定有庙宇。
走出前殿，赵卑儿带着母亲逛到东大寺新扩建的后花园，那儿有山有水，虽然新颖了些，但仍不失林圆之美，漫步其间，倒也悠然自得，心旷神怡。
“妈，您刚才向东大寺的神明们膜拜了那么久，都说些什么呀？该不会投诉我的不是吧？”贝儿挺喜欢逗母亲笑的，因为母亲的笑容像三月的春阳，和煦温暖，只可惜她太少笑了。
赵母果然露齿一笑，拉过贝儿的手，置于她的掌中，温柔的抚摸着。婉约的赵母疼女之深切，尽在其中。
“傻贝儿，以这种身体啊，出不了门的，趁着今天好不容易舒坦些，当然得赶紧恳求神明赐给我女儿一段好姻缘啊！”
赵贝儿存心逗赵母，她继续耍宝，“哎呀，看来好些神明大概烦死了，心想这个欧巴桑不来则已，一来便啰唆地求个没完，听得耳朵都快长茧了。好吧，看在她女儿长得活泼可爱、聪明伶俐的份上，就不跟她一般见识了。”贝儿装起老人声音还挺惟妙惟肖的。
这话把赵母逗得掩嘴浅笑，连一旁的吴嫂都听得哈哈大笑，直称赞她可以去演戏当明星了，肯定大红大紫，殊不知她这一生只在母亲面前扮小丑。