"挽儿……"他轻轻低咛着，垂首却见到念挽投入湖中的圈圈涟漪中，竟圈着今日才相遇的陆凝香，一环一环地在他的心湖中逐渐扩散着，扩散着……
第四章
瞪视着眼前的一切，陆凝香只是一迳的不敢相信。
林老爷呕出一大口鲜血，睁着憎恨的眼，直挺挺地向前倒下，硕大的身子撞倒了桌子，响起极大的声响。他的身子横躺在地，已是回天乏术。
一切发生得太快，陆凝香甚至以为自己还在梦境当中，但眼前的景物--翻倒的桌子和躺在地上的林老爷，以及倾泄的莲子羹，都证明了眼前并非梦境。
她轻轻地蹲下了身子，悲悯地看着林老爷的怨，将他的眼结合上。
"世事真是难料，或许你还比我幸运呢。"陆凝香发出轻喟，知道事情并不会这么简单。
仿佛像是套好招似的，一个丫头莽莽撞撞地闯了进来。
"九姨太，我来收……"语声未落，尖叫已经自丫头的喉咙中溢出，响透了整座林府。
理所当然，所有人都顺声而至，目睹眼前的景况，莫不发出惊呼。
大太太苏月娘从人群中冲出，哭倒在林老爷的身上，捶胸顿足地哭喊着："老爷，你怎么啦？老爷，怎么会发生这样的事情呢？"她低着头不停地哽咽着，滴滴掉落的泪水下是一张带着丝丝笑意的脸庞，当然是任何人都无法注意到的。
陆凝香又低叹了口气。
苏月娘抬起徐娘半老的脸庞，一双眼直勾勾地怒瞪陆凝香。"说！你对老爷做了什么事？怎么会发生这种事情？"
"我不知道。"陆凝香幽幽地道，眼神澄净无瑕地回视着苏月娘。
苏月娘突然一时心虚了起来，说话竟有些结巴。
"你是……是不是故意要陷害老爷的？"察觉自己有些失态，苏月娘赶紧以一声咳嗽掩饰。她指着满地破碎的瓷碗和一地的冰糖莲子羹，锁紧蛾眉。"你刚刚是让老爷吃这个吗？"
"是，冰糖莲子羹。"陆凝香诚实地回答，点点头。
"来人，先把九姨太给抓起来，一定是这碗羹害死老爷的。"苏月娘抹抹脸上的泪痕，颐指气使地发号施令。
一会儿，涌上了一群长工将陆凝香团团围住，她沉静地看着林老爷的尸体，没有一句多余的辩解，反正终将愈描愈黑。
陆凝香向外头看了看，并没有翡翠的身影，心中浮出一股隐隐的担心，看样子她的罪过是少不了了，可别牵连他人才是。她轻轻地长呼一口气。
嘈杂自外头传了进来--"走开，闲杂人等不要围观，别妨碍了官爷们办事。"一群官兵打扮的男人驱逐了丫头们，大摇大摆地直趋进入。
管家方家洛带领在前，一脸凝重。"官爷，这就是我们家老爷，恐怕是已经……"他站在苏月娘身边，两个人迅速地交换一抹复杂的神色。他点点头又道："这位是我们家的九姨太，刚刚给老爷喝了一碗冰糖莲子就……"
件作自人群中走出，探视了下林老爷的尸体，又沾了沾一地的莲子羹嗅了嗅。
"总捕头，林老爷已经死了，是被人下毒的，毒因是地上这碗莲子羹。"
陆凝香木然地聆听着，神色十分泰然，仿佛什么事都没发生过。
官兵打扮的总捕头浮起一抹冷笑，举起右手一声令下。"把这名女子抓回官府好好审问，看看她为何如此蛇蝎心肠？"
官兵们将她自地上拉起，陆凝香拍拍身上的灰尘，轻吟："我没有杀人，老爷不是我杀的。"她缓缓地环视全场，眼神是一迳的无辜与光明磊落。
"是不是你杀的，青天大老爷自会还你一个清白的。"
总捕头又使个眼色，她的双臂便被人紧紧扣住。
苏月娘见状，连忙又抽抽咽咽了起来。"老爷啊！你怎么会死得那么惨啊？留下我们这些妻妻妾妾的该怎么办才好啊？"她作势哭喊着，如丧考妣。
在陆凝香被捕头架着离开房间之际，她瞥了哭喊的苏月娘一眼，干净的眼内反映出苏月娘的容颜，苏月娘竟一时停了哭泣，隐约见到了自己的心虚，这使她迅速地别过眼，吸了口气继续掉着眼泪，低低地哭着："老爷，老爷……"
于是；陆凝香被"理所当然"地关进大牢，纵使她已说过无数次的"不是我杀了老爷"，换来的总是无情的笑容和嘲讽的语气，根本没有人愿意相信她的话，她也无力再加以辩驳，等待升堂时再还自己一个清白。
很快地升堂了，她一袭朴素囚衣，仍掩不住她凛然神情与澄澈的眸子。
陆凝香端端正正地跪在公堂正中央，双目丝毫不避讳地迎向县太爷。县太爷冷着眼神，头上是斗大金边的四字匾额："明镜高悬"
"查林府九姨太陆氏，为了谋夺林家家财，不惜谋害了林家老爷，如此罪行，招或不招？"县太爷一声怒喝，打破了沉默。
她轻轻摇头，缓缓道着："子虚乌有，小女子从何招起？"
"大胆！"县太爷一掌击桌。"明明已经罪证确凿，冰糖莲子羹内含有剧毒，而且是由你服侍林老爷喝下的，当然属你嫌疑最重！从实招来，或许本官可以从轻发落，饶你一命。"
"本已是贱命，怎会不舍？只是不甘罢了。"她直直地看着县太爷，说道："人并非我杀，只盼可还我清白。"
"清白？来人，传林夫人苏月娘。"县太爷冷冷地笑着。
"传林夫人苏月娘--"
苏月娘优雅地走进，向县太爷微笑地颔首。"民妇苏月娘拜见青天大老爷。"
"你可识得堂前下跪的女子？"
苏月娘向陆凝香看了一眼，刻意的一声惊呼自嘴中滑出。"九妹，你怎么可以这么狠心？老爷总算是对你不薄啊！就算他打算再娶十姨太回来，只要你有办法，还是可以受宠的，何必做到这样玉石俱焚呢？这些年来，我不都忍了下来了吗？杀了老爷也是害了你自己呀!"她假情假意地擦擦泪水，一副对陆凝香同情至极的表情。
陆凝香冷颜不语，依旧直挺挺地跪着。
县太爷满意地笑了笑，又宣："传婢女翡翠，这下看你招是不招？"
"传婢女翡翠--"
翡翠走进公堂，见了老爷马上跪了下来。"民女翡翠拜见青天大老爷。"
县太爷指着堂前的陆凝香，问："这名女子你可识得？"
"是……翡翠识得，她是九姨太。"
"说出你所见到的情形。"
翡翠一脸为难的神色，许久才小声地道："在林老爷死的前几天，九姨太曾经要我去买一些砒霜回来，说要杀鼠的，可是没想到居然……"说着，翡翠悄悄地看了一旁的苏月娘一眼，眼神满是深意。
听到如此，县太爷马上敛去笑容。"陆凝香，现在你还有什么话说？"
她扫过翡翠的脸，轻轻地一口叹息自喉间溢出："欲加之罪，何患无词呢？"
"还想狡辩，真是一名不知悔改的泼妇，你究竟招或不招？"
陆凝香哼了声。"清白之身又从何而招呢？"她瞥向身旁的翡翠，见到她无情的眼眸中全无往日主仆情谊，不自觉地又呼了口气。
县太爷皱起眉头，极为不悦。"看来是要用刑了，来人啊，上夹棍。"
才一会儿工夫，陆凝香的纤纤十指已被夹棍给夹起，可见官府中人对此类动作已是相当熟悉，也可想象到被此夹棍拖累的多少数不尽的冤魂。
陆凝香闭上双眸，不愿眼中流露出的痛楚和委屈被他人看穿，长长的睫毛像扇子般的盖在她苍白的脸上。
"夹!"
手中的力量猛然加强，手与棍的缝隙被强力地缩紧，一股剧烈的疼痛自手指头传递到心口，使整颗心也狠狠地揪起。一滴滴冷汗沿着她的额头上滑了下来，她紧咬着下唇，苍白的唇色也渗出了鲜红的血丝，顺着她的嘴角溢出。
好……疼……
会有此种情形发生，必然官府内部有一些龌龊与不堪，她不过是一介平民女子，无权也无势，只是代罪羔羊罢了。横竖是一条早已不值钱的命，谁要就拿去吧！即使再多的坚持，换来的必然是更深更沉的屈辱与冤屈罢了。
她的脸色已苍白如纸，连行刑的人亦透出不忍之心，一名男子忍不住悄言劝道："姑娘，你就招了吧！省得白受皮肉之苦。"
看着她的摇摇欲坠，县太爷举手制止，倾着身子道："现在，你招是不招？"
她睁开眼睛凝望着县太爷许久，又向上瞟了下大大的"明镜高悬"四个字，一抹很淡很淡的嘲讽笑容在唇畔泛开。
看来是要认命了！
陆凝香点点头。"我招了。"
＊＊＊
"香儿姐姐。"软软的童音在屋子外头高高地扬起，一听就知道又是小念挽，总是人未到声先到。
果不其然，一下子就有个小小的身影钻进了房间。小念挽献宝似的将手上的野姜花高高举起，得意的小脸上漾着可爱的笑容。