第一章
十二月的冬阳难得露出笑脸，为寒冽的大地带来一股暖意。
夏立廷摇下车窗，清新的空气随即窜入车内。
「好热！」夏立廷俊逸的脸上渗出了汗水，「陈伯，把暖气关上，我可不想脱光衣服见人！」
「对不起，我忘了！」司机陈伯笑了起来，「齐先生喜欢让车里头保持温暖，他不像夏少爷你那么怕热。」
夏立廷皱起眉头，「要说几次你才做得到？别再叫我夏少爷，叫我Tim好吗？」在美国留学、工作的他作风洋派，对于这种阶级式的称呼，向来嗤之以鼻。
「从你八岁起我就这么叫你，二十年来我已经叫惯了。」陈伯摇了摇头，「你就体谅我年纪大，别再逼我改口了！」
「年纪大？」夏立廷不以为然，「齐叔和你年纪差不多，他可一点都不认老，还很有干劲哪！」
「所以他是齐美集团的老板，而我只是他的司机。」陈伯打趣道。
齐美集团是国内属一属二的大财团，不但跨足众多产业，旗下更拥有数万名员工，董事长齐浩天便是其中的掌舵者。
「你饶了我吧！」夏立廷不禁懊恼，「我可不是故意拿你们作比较。」
陈伯笑道：「每个人的能力和兴趣不同，这是勉强不来的，你当真要我做齐先生做的事，我只怕会生不如死。」
「这倒是。」夏立廷叹了口气，「老实说，我已经有这种感觉了。」
两年前在齐浩天热切的召唤下，夏立廷不得不放弃自己在美国的事业，成为齐美的一份子，虽然只是挂名董事长特助，他却参与每个重要的决策会议，明眼人无不清楚这是齐浩天安排他接班的准备。
对于齐浩天的安排，夏立廷毫无意见地接受，纵然舍不得自己在美国的事业，却不忍心让他失望。
当年齐浩天同情他父母双亡、无人照拂而收留了他，将他视为亲生儿子般的栽培，这份恩情他不能忘也不敢忘。虽然和几位哈佛商学院的同学合资成立的公司正经营得有声有色，夏立廷只得忍痛以一亿美金的代价卖掉手上的股份，从矽谷回到齐浩天身边。
「是吗？」陈伯笑了笑，「我看你似乎忙得挺愉快的。」
「或许……」夏立廷摊了摊手，对于能力强又富企图心的他而言，越具挑战性的事情，他做得越高兴。「我只是担心辜负齐叔的期望。」
齐美集团的规模远大于他当初自创的小公司，肩负整个集团运作的压力自然不小，再加上他一心想报答齐浩天的恩情，对自己的要求也就相对提高。
「别担心，大家都对你信心十足。」陈伯打从心里欣赏夏立廷的优秀上进，从以前接送他上下学开始，就经常为他鼓励打气。
「对别人有信心总是比较容易。」夏立廷打趣道：「不过今天的差事倒是满轻松的，若非齐叔临时有事，大概还轮不到我。」
「齐先生请你帮忙，一定是很重视这件事情。」
「这倒是。」夏立廷不得不承认，「前一阵子他捐了几百万给德光孤儿院，今天就是要我替他看看那边设施改善的情况。」
陈伯点点头，「这几年齐先生投入许多公益事务，要是有钱人都像他一样，这个世界就太美好了。」
「齐叔的确是个好人，要不是他照顾我，我也算是孤儿吧！」夏立廷不禁感慨，「他却失去心爱的家人，到现在还是孤家寡人一个，上天真不公平！」
「他有夏少爷你啊！」陈伯淡淡一笑，「好人有好报，我一直这么相信着。」
「这种话只是用来安慰那些无力改变现状的人！」夏立廷从来就不信这种消极的宿命论，他拍了拍手边的大袋子，「还不如我这袋糖果饼干有用，至少孤儿院的孩子会为此高兴一下。」
「原来你还得充当圣诞老人，难怪穿得这么随性。」陈伯透过后照镜看了他一眼。
换下领带衬衫这些拘束的穿着，夏立廷一身休闲衣裤，脚踏麂皮软鞋，英气之中多了几分潇洒。
「难不成你教我西装笔挺的去见那些小孩？」他笑道，「也许我穿上圣诞老人的衣服，那些孩子会更喜欢。」
「这个你可敌不过我，我的扮相一定比你好。」陈伯意有所指地拍了拍自己发福的小腹。
两人的目光在后照镜中正巧相遇，同时爆出了笑声。
「小茉，你在哪儿？」刘以若在山坡上奔跑着，她气喘吁吁，雪白的粉颊染上一抹红晕，晶莹的汗珠布满了额头。
她不断地四下张望，「别躲了，快出来好吗？」
她呼喊了半天，依旧没有回应。
「跑到哪里去了？难道不在这里？」她伤脑筋地摇了摇头，正打算到其他地方继续寻找；突地，一个七岁大的小女孩从大石后面冒出头来。
「姊姊，我在这儿！」她不停挥舞着小手。
刘以若又惊又喜，赶紧跑到她面前，假装生气地训斥：「你跟我玩捉迷藏吗？我叫你，你怎么不回答？」
「不要生气嘛！」小茉讨好地笑着，「刚刚我在找娃娃，没空回答你。」
「你用嘴巴找东西吗？」刘以若笑骂道：「看看你，沾了一身的泥巴，待会儿被院长看到又要骂人了。」
小茉嘻嘻一笑，「不会的，院长最疼小若姊姊，只要你帮我说两句话，保证没事。」
「这么小就懂得关说，长大还得了？」刘以若摇头叹气，一面拍掉她身上的泥土，一面拉着她在草地上坐下。
她十指成梳，替小茉整理散乱的头发，「院长要照顾这么多小朋友很辛苦，小茉要学着照顾自己，别让她担心好不好？」
「小若姊姊说的话我都听。」小茉精明地点点头。
「那刚刚我叫你到门口去迎接客人，你怎么不听话还跑到这里来？」刘以若伸指点了点她的小鼻头，「今天有重要的客人来访，如果每个小朋友都像你一样跑掉，那院长不是很难堪？」
「我想把娃娃找回来嘛！」小茉撒娇道，「以后我一定听话，小若姊姊说什么我就做什么。」
「你真这么听话就好。」明知她贪玩偷跑，刘以若却不忍苛责，「耽误了这么久，只怕客人都走了。」
「那我们就可以继续玩耍了对不对？」小茉高兴地跳了起来，便往山坡下跑，「小若姊姊你来追我！」
「喂，等一等！」刘以若急忙追上去。
随着下坡时的重力加速度，小茉的速度越来越快。
意识到可能会有危险，刘以若在后头连忙出声制止：「小茉，慢一点！」
「我要飞了，要飞了！」小茉却依旧高兴地奔跑着，甚至展开双手学小鸟振翅的动作。
「停下来！」刘以若在后头苦苦追赶着。
「啊！」小茉一个踉跄，整个人飞跌出去，在地上打了几个滚后并未止住跌势，仍沿着下滑的坡道继续翻滚而下。
「小茉！」刘以若尖叫出声，眼看着她滚到大马路上。
远处一辆砂石车正以高速疾驰而来。
在这市郊的大马路上，车辆来往并不频繁，所以车速都快捷无比。
刘以若的一颗心几乎要蹦出胸腔，「小茉，快起来，快！」
一阵激烈的翻滚后，小茉早已头昏脑胀，倒在地上根本听不见她在喊些什么。
刘以若加快脚步冲过去，一心想抱起她离开，然而在这紧要关头，地上的碎石却让她脚底打滑。在猛烈的冲势下，她整个人失去平衡竟扑跌在小茉身上。
夹着雷霆万钧之势，砂石车眼看就快要冲到面前，直至此刻小茉才清醒了些，忍不住抱着刘以若放声尖叫。
完了、完了！
紧张和恐惧已完全占据刘以若的思维，她闭上眼，反射性地紧抱住小茉以护住她。
在巨轮辗过的狂震中，夹杂着轰隆的疾驰声和惊狂的喇叭鸣声，突地，一声咒骂在刘以若耳边爆开，身体不由自主地被一股力量带着向旁边翻滚。
直到砂石车去远了，紧张的情绪方始平复，刘以若才发现自己的身体被人紧紧箍住，头部还被一只大手使劲压在厚实的胸膛上，耳中隐隐传来对方的心跳声，鼻端微微飘散着一股麝香，这是属于淡淡古龙水和强烈男子味交揉的特有气息。
刘以若心头一震，有生以来第一次体验到亲密拥抱的滋味，陡然放松的神经造成暂时性的瘫软，她羞愧地发现，自己竟想窝在对方的怀里不愿动弹。
「谢谢你！」小声地道着谢，她知道是这个男人冒着生命危险，在千钧一发之际救了她们。
「你这个做母亲的是怎么带孩子的？居然让小孩在马路上乱跑！」男子还未放开她就数落起她来。
「我……」一时之间，刘以若不知该如何解释。
「放我出来，你们想闷死我吗？」小茉挣扎着，她瘦小的身躯被夹在两个大人中间，几乎快喘不过气来。
夏立廷闷哼一声，不悦地松开手。