楔子
放眼只有一片漫漫黄沙，几丛矮树枝干佝偻弯曲、叶片萎黄稀疏自一堆堆沙丘间露出。
马蹄、车轮印在软松沙地上蜿蜒，向自地平线边蔓延而来，几头骆驼在前方开路，驼铃清脆嘹亮。
旅人约有四、五十来人，衣着华贵气宇轩昂，看来是在当官儿的人，腰上均有佩剑，有几人背上还负了弓箭。十来辆车装饰精致华丽，但不见俗气。依车轮陷入沙中的深浅，应是装满了值钱的玩意儿。
其中一辆图饰雅致的车，侧边小窗的竹帘被轻轻掀开，露出一张小女孩的脸蛋，如出水芙蓉而不艳，粉嫩的面颊似能掐出水来，其上一双大眼黑白分明、晶亮澄澈，灵黠地转了下，充满好奇。
下一刻，帘子被用力拉上，遮去那张虽年幼却叫人怦然心动的娇颜。
"青儿，女孩儿家，怎能抛头露面。"娇柔艳丽的少妇斥责着女儿，手臂却疼惜地将女儿搂进怀中。
"娘，外祖父家还没到吗？我好闷哪！"小女孩噘嘴，娇嗔着窝在母亲怀中。
"就快啦！忍忍吧！"安抚地拍拍女儿，美丽的唇角有抹无奈又宠溺的笑。
小女孩闷闷不乐地哼了声，将头枕上母亲腿上，手中无聊地把玩母亲日前送的象牙镶珍珠的巧致梳子。
少妇温柔地抚摸女儿因好动而散落未扎辫的秀发，纵容地凝视女儿把玩那柄名贵的象牙梳。
"娘，爹说大漠上有盗匪，不可怕吗？"突然她爬起身，兴奋地仰望母亲，长发因太大的动作而散乱。
细眉优雅地轻蹙起，少妇接过女儿手上的梳子替她梳头。"青儿，你是谨王府的郡主，这样没规矩哪成呢？"
"娘！"小女孩娇点嗔地唤了声，感觉到自己桀骜不驯的发丝正在母亲手中为辫子。
不多时，梳子还回她手中，少妇又搂了搂女儿。
正想开口说些什么，一阵鹰啸突然传来，并不特别响亮的声音却震得人耳朵发麻。接着车子猛然一颠而往后停住，四周是一片纷杂乱响……
"盗匪呀！"
"护住王妃、郡主！"
七嘴八舌的叫嚷，乱得人听来只余一片模糊，其间杂有人死前的惨叫……
少妇惨白了脸，死命抱住女儿。小女儿也被莫名凝重的气氛吓住，面无表情地伏在母亲怀中。
倏地，车幔被猛力掀开，男性肤色黝黑却难掩邪妄英挺的面孔映入母女俩眼中。少妇咬住下唇，防备地牢盯男人。而小女孩眼中却闪着好奇，反将头探了出来。
"青儿！"厉声轻斥，她将女儿使劲的按回怀内。
男人一弯唇扬起诡异的笑。"谨王妃，你的人全死了，你待如何？"他环抱双臂，似帝王般睨视少妇。
"你要什么？"颤着声，少妇却不甘示弱地瞪视他。
似听见了全天下最有趣的笑话，男人仰天哈哈大笑，金灿日光在他面孔上撒下一片黄，余晖让他像个王者般令人心生畏怕。
少妇更用力搂紧女儿，身子抖若秋风落叶。
笑了半晌，男人不肩地撇撇唇。"你以为我会要什么？劫财劫色？"大摇其头，一副索然无味的神情。
"无名！"他突扬声唤道。
立即，一名十来岁的少年自一旁窜出，恭恭敬敬弯着身子。
伸出手，那少年随即奉上一只姆指大小的玉瓶。
"你运气不好，适巧碰上我做出了新药，急欲找个女子试药。"若无其事地将玉瓶在手上轻抛，他笑得如地狱使者般骇人。
说不出话来，少妇几要昏厥--若非念着年幼爱女，她现下会亲手结束自己。
留心到她小心翼翼保护的小女孩，他笑得更为骇人。"放心，我会替你照顾女儿的。"
优美下颚朝小女孩的方向轻扬，无名伸手便粗鲁地抢过小女孩。
"娘放开我！"小女孩一声尖叫后，开始哭喊，小小身子扭动着要挣脱无名收紧的双臂。
随手点住小女孩哑穴，男人拉开瓶塞，倒出些许粉末在少妇掌心，粉末竟迅速消失似在瞬间钻入少妇体内。
除了发颤外，少妇唯一能做的只有死瞪被下药的手……"啊--"她猛地发出凄厉骇人的惨叫，丽容扭曲变形，被下药的手不住甩动--然而一切看来全无异样。
"不--救救我！救救我！"她疯狂地哀叫，跪在男人脚边，一边仍不住地甩着手。
"手怎么啦！"男人浅笑，询问的语气似水温柔。
"骨头露出来了！不！不！"少妇叫得更凄绝，突然自身侧拔出护身匕首，用力砍断手……一泓鲜血狂喷，在半空中画出一道弧线。
小女孩张大了口，瞪大了眼，剧烈扭动的躯体骤然停住僵直……
男人瞥了眼小女孩，又望望倒在一片红沙中仍在哀嚎的少妇，便对少年道："药性不够烈呢！"极度失望。
少年没开口，只用空闲的一手比了几个手势，应是在安慰男子。
"算了，咱们走吧。"轻一耸肩，男人将玉瓶中的药尽数倒在少妇身上。
无用的东西不必留。
点点头，无名突又比了比手中的小女孩。她面无表情，澄澈的双眸现在成了两泓混浊的死水。
"带走吧！丝丽姐不是想要个妹妹吗？"自无名手上抱过小女孩，男子给了她颗药丸。
见她麻木乖顺地吞下药，他扬起笑……
第一章
京城里，天才刚亮，无数小贩已涌上街头，热热闹闹地开张，要不了多久，人们也涌上街。
宁静街道在一个时辰内嘈杂起来，人声鼎沸，车水马龙，彼此肩碰肩，腿并腿拥挤不堪。
叫买声、呼喝声、杀价声、孩子的哭闹声和妇女们高吭的谈笑声汇成一条纷乱的声音之川。
空气是热络的，充满活力及和平。
少女忍不住微扯了下眉心，低语："汉人……"轻轻哼了声，似有不屑。
她身穿回族少女的服饰，衣裙边上绣满花草的图样，手工精巧，披在身上遮住头脸的披肩是羊毛料子，染成青翠草绿色，也勾出了许多繁复花样。
在拥挤得连一只蚂蚁也没有立足之地的人群中，她轻巧地左躲右闪，奇迹似地连一片衣角也没与人碰到。
忽地，她往条僻静胡同中闪了进去，走了数步后，看到一面蔓延而去似无边际的红砖墙。
左右略一张望确定无人，她纵身跃起，直接翻过高墙，无声无息地落在另一边的地面。
才落地，在前方走出一抹颀长身影，谨王爷司徒连面带笑容地迎视她。"青儿，你回来了？"
拿下披风，是张水灵水秀，娇若芙蓉的丽颜，可惜却面无表情。"报酬呢？"娇脆悦耳的细语如寒冰。
"这儿。"司徒连抛出个物体，准确无误地飞至少女脚前--是个随意包起的包袱。
裹在羊皮短靴中的纤足轻抬，撩开包袱中赫然是个人头！
细视了会儿，少女点点头，自腰上摸出一瓶小罐，倒了些许粉末在人头上。
伤口上化出几滴黄水，渐渐地黄水越化越多，要不了几刻，一颗人头全化为黄水。
"之前都找不着你。"司徒连随意用土盖去黄水，笑容可掬地问。
"那时逢冬，我不会来。"轻缓答完，她立即往另一方向走去，摆明不想再谈。
可司徒连没那么容易打发，他追上前道："那你为何又回来了？人多的地方不是令你不快吗？"
"我来是为收取医药费。"淡淡回道，她躲开司徒连接近的身体。
摇头叹叹气，他哀怨地道："青儿，亲亲妹子，我是你亲大哥啊！为何躲我像躲虫子？"
"油嘴滑舌用在旁人身上。"丢下话，司徒青运起轻功，三两下不见人影。
被撇下的司徒连不以为意，他自嘲地笑了笑，转个方向回自己的房。
甩掉大哥，司徒青来到一幢雅致小屋前，推门走入，迎面而来是一股药味。
这个家她几乎不曾回来，能有这么浓的药味仍久久不散，是很怪异的一回事。除非有人在使用这幢小屋。
蹙眉，她往内走去，久无人住的屋内纤尘不染，瞧得出管理人的用心。
不自觉往窗边小桌走去，上头放了为数不少的瓶瓶罐罐，其上用以标示的字体秀丽而过度谨慎，显得过于小家子气，特别是出自个男人之手，更是小气得紧。
拿起几个小瓶，嗅了嗅其中药物的气味，她微拧眉心，一抬手便将之掷出窗外。她知此些药物是司徒连的心血结晶，是他花费功夫自她这儿学去的东西。正因此，她才会将药全丢出窗外--失败的、不完美的，都没有存在的必要。
再往内走，将小屋里里外外审视，她回到小桌前将腰间皮囊内的小瓶小罐掏出，整整齐齐摆好。
摆放好，她轻巧坐落在椅上，只手支颊陷入沈思。
她黑似木炭、细若绸缎的秀发束成一条长辫垂在背上，发鬓插了一柄小巧精致的象牙小梳，几颗镶在其上的温润珍珠，散射出温和的光晕。