这当儿，沈将军有点儿沉不住气，红润双颊染上黑气，牛眼大大睁如铜铃，额上鼓起条青筋，太阳穴剧烈跳动。若非赏识申浞，他难保不会动手打人。
申浞理所当然瞧见他的神色，仍满不在乎地逗弄申书苗。他就是存心要羞辱沈将军，压根儿不愿顺着申望贵的意娶某位沈府小姐；此外他还有个秘密任务，由皇上亲自下旨，不多久沈府将有大祸，他万万不会去淌这混水。
“申兄，你真有胆量，带了个‘少年’来咱们这儿。”沈三采过分尖细的声音突兀冒出，滑腻腻的目光胶着于申书苗身上。他早已认出她是二年前那大雪夜，教申浞横刀夺爱的“少年”。万万没想到，她是个不折不扣的美娇娘，原本也该是他妻子。
“相公，大哥向来胆大妄为，啥事做不出？”沈三采之妻冷冷一笑。停了下，又酸溜溜道：“只怕你是妒嫉没大哥的好福气，要到个天仙少年。”语尾缀以数声冷笑。
沈三采瞬时涨红脸，满是秘密被揭的愤怒，一时说不出话来。沈将军老脸更加阴沉，他凶狠地一瞪儿子，又望向申浞道：“申大人，你今天特来与老夫过不去吗？”
“那倒不，就不明白将军要晚辈效劳吗？”并不放开申书苗，反倒押着她与众人打个照面。心下虽是老大不爽，她却露出甜美笑靥。
“进去说，站在门边岂不怠慢贵客。”沈将军殷勤招呼，一双眼却直往申书苗身上飘去，心下大大赞叹。
京城中，权贵豢养变童并非奇事，闲来无事时甚至会比较谁家变童真正是绝色，而乐此不疲。沈将军本身不好此道，然他两个儿子却沉浸于此，甚至被人封了什么“四大公子”之号，那四人中倒有二个是他沈某人之子。至于“四大公子”之首，就是申浞。如今见来，可以明白河以申浞能得此称号。
那位“少年”看来美丽如不食人间烟火的仙子，虽身着女装却不觉突兀怪异，反倒赏心悦目得很。只是，他今日有意与申浞说亲，此一举动不摆明同他过不去？捺不住，肝火直冲上来。却又碍着面子不肯发作，只得狠瞪申书苗一眼。
发觉沈将军恶狠狠的目光，申书苗作势瑟缩下，躲至申浞背后。她没料到沈三采还记着她，并仍以为她是男子。忍不住好笑，又一阵反胃。
两年前的会面，她已知沈三采是个风采不彰的男子，怎知如今看来，更糟于以往。长脸更加长、双颊更凹塌、就一双眼特别圆大，射出有气无力的滑腻目光。整体来说，还真如小鬼般吓人。“唉！沈家小姐不会也生成这模样吧！”轻扯申浞衣袖，她压低声问。
回应的是几声愉悦低笑，他以扇掩口道：“怕要令你失望。”
“失望什么？”她脸一红，神情忸怩。他大笑出声。
“笑什么？真是讨人厌！”跺脚，她噘嘴不快。没料到心事被揭穿的如此快，那瞬间她确实希望沈小姐是个母夜叉，至少别比她好看。要不，申浞说不准就撇下她了。当然，她明白迟早有那一天，但也别来得如此快。虽并不深恋他，心思倒已跟着他了。和他在一起，多一刻是一刻，且她也打定主意，至多三五个月，她要再次逃离申浞，不再回来了。或许会到塞外或是西方，要不，下南洋到海外去也成。总之要远离申浞，永不见面了。
“又神游何方了？”长指轻弹她的眉心，唤回其神志。才发觉早已进了大堂，又是一阵羞赧。“没，你不说我是女的？”转移话题，她笑得尴尬，却也真的疑惑。
“想让沈三采更伤心。”斜斜唇角，很是不怀好意。
“很厌恶他？”
不语，面无表情。
看出他的不在意，申书苗偷偷一望沈三采。正巧他也朝她望来，四目交接，沈三采露出涎笑。申书苗一皱俏鼻，将小脸又藏至申浞背后。
原来有人可以笑得像条蛇似的，令人自脚底寒至脑门，五脏六腑翻涌不快。
“奴！你不会拿我当挡箭牌吧！”杏眸一转，她求证般问。
“天机不可泄漏。”他莫测高深一睨她。
啐了口，她老大不快道：“什么鬼天机！”十之八九她准没料错。
安抚地搂搂她，申浞便与沈将军高谈阔论起来，似乎将她当成空气。然而一双手，仍用以霸道之姿，紧搂在她不盈一握的纤腰上。
几次试图挣脱不果，申书苗颇有怨气地借申浞折扇的一瞬间的遮掩，一口咬上他的颈侧，聊表怒火。申浞连眉毛也没动一下，神色如常地与沈将军继续谈笑。
＊＊＊
很难确切知晓过了多久，一时辰或更久，申书苗闷极，几要应周公之邀喝茶谈天去。
突然间，身子凌空而起，当下将她吓醒，惊疑不定地睁大眼四下张望。这才明白是被申浞打横抱起。
“吵醒你了？”头顶飘来低柔语音。
望去，她羞愧道：“对不住，我睡着了。”
“无所谓，你是该休息、休息。”意有所指，英挺眉宇间一片邪气。
迷惘凝视他，尚且纯真的小脑袋并不了解他的语意，只隐隐明白那非只字面上之意。
想开口问，欲叫他时眼神止住。就见他往左首望去，道：“沈将军，与你借个睡房。”不似请托，倒像命令。
“不了，我不想睡了。”忙阻止，挣扎着要下来。天！原来他们仍在大厅上！羞死人了！脸蛋不争气地涨红。
“那也罢。”并不坚持，申浞抱着她又坐下。
沈将军从头看到尾，可捺不住气粗声道：“申大人！老夫敬你为朝廷命官，你却一再羞辱老夫！这岂不罔顾伦常！”
挥开扇，申浞笑容可掬道：“沈将军言重，在下不至罔顾……”顿了下，言不由衷。“伦常。”“那好，申大人似乎该遣走那少年。”一击掌，目光凶猛地瞟向申书苗。
轻哼，她存心气沈将军，躲入申浞怀中，将小脸埋在他厚实胸膛，扮个鬼脸。
沈将军气得全身发抖，面孔上的肌肉一颤一颤，伸手就要去抓申书苗。夹风带势的一掌，凶神恶煞似逼向她背心。
那料到，尚连衣襟也摸不着，申浞状甚闲逸地将大张的扇子斜挡于其间。“啪！”地合上。沈将军狼狈不已地收回手，只差一步就要出大丑。
“唉呀！”正巧申书苗仰起脸看到一切，惊奇不已，满脸兴致勃勃的神采。
“申浞！你敢来沈府放肆！”沈三采先声夺人地大呼。
“岂敢。”他满不在乎又挥开扇，悠哉摇折着。
“你吃了熊心豹子胆不成？”沈三采尖吼，猛地自椅上跳起。
申浞这回默然垂首不语，看似无话可说。谁知他正自诡笑？沈三采可得意非凡了，就见他不可一世地昂首，洋洋自得道：“快向爹道歉，或许还能留下小命。”
“三采！”沈将军暴喝声，神色一抹紧张。
“我又没说错！”他浑然不觉地道：“小小刑部尚书，算什么东西！”
“当然不是东西。”沈少夫人冷言冷语道，不屑目光仅撇过他的侧面。“是当今圣上最宠信的臣子。相公有胆对圣上不敬？”满是嘲讽。
“你这贱人！瞧我不教你个乖，我就不姓沈！”沈三采大怒，举手就要掴沈少夫人耳括子。“三采，住手！别丢人现眼了！”沈将军忍无可忍，一把扣住儿子手臂，押他坐回位上，也不管是否跌痛。
沈少夫人则不住冷笑，丹凤眼中恨意满溢。
自头至尾，申浞全然一副置身度外的闲适，似乎忘了罪魁祸首正是他。还一派悠闲地拿了糕点，一小口一小口地喂入申书苗口中，像在逗弄一只鸟儿。
“申大人，老夫就言归正传了！”以目光警告儿子，沈将军对申浞行为决定装聋作哑，两次行动教他个乖，闹剧不能一再上演。
“请。”专注于申书苗带有独特娇态的吃相，申浞随口虚应。
“翠儿，出来见过申大人。”沈将军迫不及待朝屏风后头唤道。
几声玉佩碰击声及衣服摩擦声传出，一抹翠绿人影伴随一股香风现身。
“奴家见过申大人。”莺莺燕语的声音自朱红唇瓣间流泄、传入耳中有说不尽的受用。
“沈小姐多礼了。”申浞微一颔首，半不起身。俊颜上是抹不在意的笑。
“这是我小女儿，今年一十有八，闺名翠袖。”沈将军得意洋洋地介绍，满以为能见到申浞惊艳之色。
哪知，申浞连正眼也懒得看沈小姐一眼，径自拿帕子替申书苗拭嘴，大有欲趁势偷香之感。
倒是申书苗有了反应，水灵大眼瞬也不瞬着在沈小姐身上，盛满赞叹！
好个国色天香的美人！相较于她，申书苗不觉感到自己有些孩子气，才差一岁呢！
“奴！快看呀！别玩我了！”张口往申浞掌侧一咬，阻止他愈来愈大胆的手，催促着。