「然後呢?」她防备地问。
「笨娃儿，你不会到现在还在装傻吧?」梅项阳有些惊讶她会这么问，「你该知道……我……对你……你该看得出来吧。」
「我知道你对我这个小师姊很是尊敬，所以你想挑个媳妇儿让我替你审视审视，是不?」
「你还装傻!」梅项阳大嚷，手掌拍得整张桌子摇摇欲坠。
「我怎么装傻了？！」包子索性不吃，现在吵嘴比较重要。
「梅媻姗，我喜欢你，打小就喜欢你，我要讨媳妇也只会有你这一个选择，这样，你还有法子装傻吗?」梅项阳不兴那种文绉绉謭謭的咬文嚼字，性子率直的他根本不给梅媻姗任何逃避的机会，一气呵成地直言道。
梅媻姗被他这番直接而明白的示爱给吓了一大跳。以往不是没有梅庄长工向她示好过，但她总是装傻蒙混过去，不是假装听不懂，就是当做没听到，可这一次，梅项阳吼得够大声、够简洁、也够震撼了!
「你……我是你师姊……」
「我从来没承认过，论年岁论武功，你哪一点构得著『师姊』的边?我没有一次将你当成师姊看待，」他啐道。
「但我没有一次不把你当师弟看呀!」直到今时今日，他对她而言仍是那个小阳笨师弟，一个存在於童年回忆中最好的玩伴。
「那你现在可以试著不把我当师弟看。」
「我没办法!」她想也不想就拒绝。
「梅媻姗!你要逃避到什么时候？！」她每次都这样，只要遇上了问题，她便会用「身分」来粉饰太平，欺骗自己也欺骗别人，以前她用这套方法骗了梅舒迟，现在又要用这套方法来骗他!
「我没有逃避!项阳，你别闹了，这种玩笑一点也不好笑!」她还奢望梅项阳下一刻会立即露出「我在耍你的，你当真了对不对，哈哈哈!」的笑脸，可是——没有!他脸上的神情好认真，认真到令她害怕。
「我没跟你开玩笑，从我十岁开始，我就跟盛叔说过，等你长大，让他作主将你许给我，盛叔和盛婶都同意，会到今天才同你说，是因为我以为你心知肚明，我在等你长大，媻姗，我等了你十几年。」
「别说了——」
「为什么别说了，因为你都知道?」梅项阳不给她挣扎逃脱的机会，再逼。
「我不知道!你别说了……」
见她一张脸由红变白，他狠不下心强逼她。「好，我别说，那你呢?你有什么要说的?」
梅媻姗的回答只是不断摇头，是无话要说，也是抗拒著他的情意。
「你在顾忌什么?还是……你想嫁的人不是我，而是他?」
那个没说出全名的「他」是谁，梅项阳与梅媻姗都一清二楚。
「我不嫁人，谁也不嫁……我早已决定，这辈子我唯一的身分就是梅庄护师，其余的，我都不要……」
「是梅庄护师还是专属於他一人的护师?」梅项阳今天一直在挑她语病。
梅媻姗觉得自己一直不敢正视的内心被人血淋淋地剥开，让她再无遮蔽藏身，招架不住。
两人陷入片刻沉默，梅媻姗不开口就是不开口，不给梅项阳任何答案和反应，平静得像是她不曾听到梅项阳对她说的每一句话。
她沉得住气，不代表梅项阳也行。
「你不可能一辈子为了他不嫁，你爹娘不会准的，我也不会。」他放软了声音，「媻姗，嫁给我与你想继续当护师根本没有冲突，我们都是梅庄人，替梅庄尽忠是我们的本分，你嫁了人，还是可以继续做你的梅护师，我不会阻止你留在他身边保护他的安全，虽然我一定会吃醋，但是我清楚你的性子，你不会逾矩的……」
她没有启齿的打算，梅项阳只得再道：「再说，你认为以盛叔的观念，他会容许自己的女儿和主子有什么暧昧吗?若照现在的情况下去，三当家终究得娶妻生子，那你呢?继续死忠地跟随著他，连他的妻子孩子也一并拚死保护下去?」
梅媻姗只是垂著头，看似专注地盯著桌面，实则空洞茫然。
「你该替自己打算些，不要什么都以他为优先，媻姗。」
「我已经失去我的小迟哥，现在你们连主子都不愿意给我吗?」静默了良久良久，梅媻姗终於开口，却只是一句气虚的指控。
她沉痛地闭上眼，那年强迫自己舍弃掉小迟哥的梦魇一直都在，那是剖心一般的疼痛，现在……他们要她再尝一次吗?
「主子永远是主子，你永远不会失去他。」
梅媻姗又是摇头，这回力道极小。
她知道如果她嫁给梅项阳，她会失去梅舒迟，会连主仆关系都就此瓦解，即使她可以猜到梅舒迟会用笑容祝福她，但是，被伤了心的人，要如何再面对那个狠狠伤他的人?她不敢再想下去……
她所能做的，只是摇头。
第八章
「为什么摇头，你不愿意?」
床榻上那张血色尽失的苍白俊颜有著太多病後的憔悴，披散的黑色长发包覆著他颀长的身躯，身上刺眼的白衣让他看来更清瘦，缠绕在额心的白长巾隐隐约约还透出混杂著土黄药粉的血红伤口。
「不可以，你是主子。」嗫嚅的樱唇有些迟疑及哭音。
小粉娃的回答让榻上的大男孩微微惊讶，怀疑自己是不是昏迷过久，连睡梦和现实都分不清，才会误将眼前的小粉娃瞧得这般陌生。
「不是说好了，私底下只有咱们两人时，不当我是主子吗?」
「……不可以，你是主子。」这句话的音量像是她在告诫自己。
大男孩坐直身，「娃儿，我昏睡这段期间发生了什么事?」没道理他一觉醒来，小粉娃就转了性子。「还是……有人同你说了什么?」这个可能性最大。
小脑袋晃了晃。
「是不是有人责骂你了?是我大哥还是你爹?」他揣测著让她态度大变的原因。
小脑袋又是左右晃动了数回，「虽然媻姗该骂，但没人骂我。」
她只是……在适应完全摒除他是小迟哥，全心全意将他当成主子来恭敬爱戴，只要她做得到，他也势必要认清他与她的云泥之别。
「不要再摇头了，看得我头也跟著昏了。」他阻止小粉娃企图晃掉脑袋的自虐举动，「娃儿，过来。」
「是，主子。」她走近，但维持著相当距离。
「坐到榻上来。」他拍拍自己枕边的空位。
「不妥吧。」
「你不过来就换我过去找你。」他淡淡说著，一句实为强迫的话经由他嘴里吐出竟仍是温柔。
顾及他头上的伤势未愈，小粉娃只得乖乖听话，坐在床沿，一颗螓首压得低低的，好似正专心在数地上有几颗灰尘。
「没人该骂你，相反的，我还得向你道声谢，谢谢你那时拚了命想护我安全。」大男孩轻轻抬起她的脸蛋，暖声说道，瞧见她右颊上留下的伤痕时，不免皱起眉峰。
「到底是谁真正拚了命的保护人?我才该向你道谢……」
「可是你道谢的方法竟是……疏远我?」他淡笑问道，深黑如墨的眸子不放过她脸上的丝毫表情。
嗫嚅的唇瓣想替自己的行为解释，但话到了嘴边也只能硬生生吞回肚里。她如果跟大男孩说出她的决定，他定有方法可以说服她，将她失眠了好几天的挣扎全给化为乌有，而她说又说不赢他，心底深处更巴不得他真能有办法让她不用失去心爱的「小迟哥」，如此一来，她是不是又会将他推入「公私不分」的危险境地呢?
不能同他说，不能。
她知道，只要她什么都不肯说，他也不会逼她，因为他不是那种打破砂锅问到底的性子，就算他急於明白真相，也只会搁在心上猜测。
「我没有。」
「你没有?」如果没有的话，见他醒来，她不早扑到他身上，缠著问他还疼不疼、痛不痛的，至少不会像现在，忽远忽近、扑朔迷离。
「我只是怕你刚醒来，身体还不太舒服。」
「能醒来就表示没事了。」
突然插入的沉嗓，让内室的两人同时转向门扉，正巧瞧见大男孩的大哥跨进门槛，仍显年轻的脸庞强端起当家主子的威严，本该是格格不入，但兴许是经年累月所堆积出来的神态已几近浑然天成，竟让他无论是架式或能力都名副其实。
「大当家。」小粉娃赶忙跳下床榻，抱拳揖身。同样是主子，她畏惧著梅庄大当家的威严，在他面前从不敢放肆。
「门外候著。」梅大当家赶人。
「大哥!」
「还不出去?」不理会三弟的阻止，他冷眼扫向小粉娃。
「遵命!」拳儿再抱，她旋身快步离开，在梅家老大补上一句「将门带上」的命令时略略停顿，再折回来关上门。
「大哥，你——」
「兄弟说话本来就不用外人在旁边听著。」他拉来一张鼓凳落坐，摊开手上帐册，先将方才某条有错的款项给勾出来。