“我？我是你的义姐，我呢，姓佟，叫住伶。来，先把粥吃了，大哥去上朝还未回来，等等呗！”一径的亲热，伶儿舀了口粥送去茗香嘴边。
“你叫老爷……大哥？”
“不是老爷，是‘雨村’。”促狭地眨眨眼，伶儿趁机将粥送入茗香嘴里，自顾自又道：“别担心，我和大哥是亲兄妹，只是娘不同而已，我跟娘姓。”
言语间，伶儿一口一口的竟喂完了半碗粥，差点没噎死茗香。
好不容易将一碗粥吃完，茗香喘口气，见伶儿又填满一碗，她急忙摇头说不要。
“不成，非吃不可，来！”伶儿以绝对的气势将粥递上，茗香不由得屈服。
“我知道你一定很好奇，我是佟西陵的谁。”见茗香连连点头，伶儿神秘兮兮一笑。“是同一个人。”说完她立刻往一旁闪去，躲开后头敲来的拳头。
“唷!大哥，我在陪大嫂说话解闷呢！”她笑兮兮地回过头，不怕死地打招呼。
“顽皮丫头，你存心害死茗香儿吗？”轻斥，傅雨村疼惜地搂过茗香，轻拍她的背心。
“没呀！天大的冤枉呀！”扮个鬼脸，伶儿四处蹦蹦跳，似多委屈了。
“去请外祖父到书房里，我有事要同他商量……对了!娘也一起请来。”他轻摆手打发伶儿，语气中却另有一股严肃。
伶儿轻蹙黛眉，没再玩闹退了下去。
见她离去，傅雨村拿起碗，一小口一小口地喂茗香，剑眉含着淡愁往中央揪紧。
“有什么烦心事吗？老爷？”茗香关心地问，他眉宇间的愁是她不曾见过的。
“我晚上要去会紫柔一面……”他欲言又上，苦恼地一抹脸。
“嗯！”点点头，她没有多问，只是莫名的肯定傅雨村会将一切告诉她。
长长吁口气，傅雨村放下碗将她搂回怀中，温柔地抚摸她背上的柔发，许久许久，时间像停住了般。
终于，他开口。“我外祖父是现今朝廷最急欲弭平的山贼首领，这件事只有少数人知道，因为事关重大，这些年来，我一直小心翼翼的保护这个秘密。”
“老太爷人很好，豪爽又直率，茗香顶喜欢他的。”
再她额上轻轻一吻，他续道：“还有，伶儿的娘是通缉要犯，也是个不能泄露的秘密……总之，要以法来看，咱傅家真可说是个大贼窝。”
“嗯！那紫柔格格怎么了？”听至此，茗香隐隐约约猜到了发生何事。
赞许的瞥她眼，他叹了口气，烦躁地道：“紫柔派人送来一封信，信上写她知道了那些秘密，若我今晚不去她那儿，她便向皇上告发此事……我不怕丢官，但若圣上下旨抄家，可就连累太多人了。”“老爷，圣上是明君吗？”靠在他怀中感受他的温暖，茗香不禁开口询问，她不得不怀疑，君家分明是受冤，皇上却不彻底将案件清查，就抄了君家，现在又要抄掉傅家吗？
“嘘！天子脚下说话要多谨慎。”点住她樱唇轻轻摇头，要说他为何会接受紫柔的威胁，主要是因担心茗香。
他那些家人一个比一个韧命，就算发生什么事，他也不担心他们会出乱子，再怎么说他们当山贼不是当假的。
“老爷，您要多加小心，我总觉得不太安心。”捂着胸口感受紊乱的心跳，茗香直觉会有坏事发生。
朝她温柔笑了笑，眼神微微转为深沉。“茗香儿，你还记得昨夜我提过什么？”
一提到昨夜，茗香顿时赤红了一张脸，便想挣出他怀中远远躲开，傅雨村怎么可能让她走，牢牢将她搂在怀中，像要将她按入身体中一般。
“别再叫我老爷了，叫我的名字。”他炙热的气息在她身边撂过，让她细致的耳垂不由自主的泛红。
“可是……可是……我只是一个小婢女，怎么配呢？”茗香咬咬下唇，一副泫然欲泣的可怜样。“也就是说，假若我不再是兵部尚书，你就愿意叫我的名字？”
侧头想了想，茗香才不甚肯定的点点头。“嗯！如果您希望茗香别叫老爷，我会努力的。”
叹口气摇摇头，她的语气怎么听起来这么像个小婢女？一点改变也没有。“算了，我能等你。来！手伸出来。”
乖顺的伸出手，下一刻一对暖黄玉镯轻轻套上她双腕。
玉镯上雕了一对鸳鸯，栩栩如生、神态亲密，一看就知雕工不凡。而玉色温润，宛如月光一般，年代看来十分久远，大抵不出傅家宝一类。
茗香呆了似的瞪着手上的玉镯猛瞧，不明白傅雨村如此做的意思。
“这是我爹传给我的，是咱们傅家的傅家宝，专送给长子之妻。”把玩着她白细修长的手指、柔润的手掌，他漫不经心的提道。
“哦！长子之妻的信物……”理解的点点头，茗香却突然发觉到了不对，猛地抬起头瞅望傅雨村，樱唇因过度惊讶，一时无法合上。
“对！长子是我。”挂着浅笑指指自己，俯首在她唇上偷了个香后，更加温柔的笑道：“妻子就是你了，我的茗香儿。”
“可是……茗香……您……”她结结巴巴说不出话，只有一双美目中，水雾越来越浓。
“我听西陵提过，你问过她我的家乡是吗？”
“是呀！佟大哥……呃……伶姐姐曾说过，一但您找到了妻子，就便辞官隐居去了。”茗香一五一十说出与佟伶的谈话内容。
“她那鬼灵精倒明白。”苦笑着摇摇头，佟伶那种轻易看透人的能力，常使他疲于应付。
“老爷，您故乡在哪儿？”茗香忍不住好奇。
“在南方，广州的某个小村子，背山面水景色极佳，土壤肥沃，是个好地方。”
一提到故乡的景物，傅雨村不禁露出一种孺慕的兴奋之情。
“茗香还没去过南方呢！那里很漂亮吗？”茗香一脸向往。
黑龙江畔出生的她，又被卖到北京，十多年来全在北方度过，南方对她而一言，有如另一个世界般。
“当然，至少比这天寒地冻的北方好。南方终年温暖，你想去吗？”
连连点头，想了想却又感到不解。“老爷，听您这么说，像要回广州去了，可是您是兵部尚书，怎么能离开北京？”
“傻丫头，我当然要辞官了，伶儿不是说过，一但我找着了妻子，便打算隐居去？”无奈轻叹着揉揉她的秀发，奇怪她为何在情事仍驽钝。“我找到妻子啦！还不辞官吗？”
“您是……真的要娶茗香？”不敢置信的颤声询问，她一直以为他是在说笑。
“你不愿意吗？”他深情凝睇她，见她开口欲语，忙伸手点住她的唇轻道：“不许再说配不上我，明日我便要向圣上辞官了，咱们同样身为平民，你没理由说不要。咱们回南方去，种种田、养小鸡小鸭、生几个孩子，别让娘和伶儿她们来瞎搅和，平平静静的共度余生，不好吗？”
再也忍不住的欣喜泪水，不断滚落她嫣红粉嫩的双颊，又一颗颗落在他手背上。
“您能答允茗香一件事吗？”半晌，她仰起梨花带泪的小脸，执拗的望着他。
含笑颔首，这是茗香第一回有求于他，就算再如何不近情理、违反伦常，他也不会拒绝。
“请不要先茗香而去，可以吗？”紧紧握住她的大掌，深怕他会突然消失一般。
“我绝不会先你而去的，也不会让你一个人孤单。”傅雨村坚定的给予承诺。
佳人在亦同在、佳人逝亦同亡。
“谢谢你……”不由得又流下泪，终于有人疼惜她、守护她了……
“再等一晚就好，咱们最迟明夜启程。”吻去她的泪，再一次许下承诺。
“您一定要平安回来，我总觉得心里不踏实。一想到傅雨村要去同紫柔会面，茗香心中的不安更炽。
“宽心，我理会的。”紧紧一搂她安慰完，傅雨村才依依不舍地放开她离去。
任谁也没料想到，会发生令人如此猝不及防的事。
不过一夜而已，原本为圣上眼前红人的兵部尚书傅雨村，摇身一变为穷凶极恶的犯人，圣上赐下死罪，三日后午门问刑，家产一律充公不得保释。
“我不相信！”向来温柔的茗香嘶吼出声，细弱的身躯不住颤抖，让人不禁担忧她会抖散了身子。
“放心，还是有转圈的余地的，刘塘刘大人和纪大学士，就连和坤那讨厌的家伙都上奏保他，圣上已有动摇，千万别灰心。”康玺忙出声安慰，黑脸上也满是焦灼疲惫。
“为什么圣上会突然下罪大哥？照说，老爹他们的事，没泄漏出去才是。”
佟伶一双小脚烦躁地在地上打着拍子，催促康玺给一个交代。
傅太君已同她爹回月麓山去了，就这么巧早抄家的官兵一步，大伙儿也算全身而退，她便与茗香躲到了康玺这儿。
“他失手刺死了紫柔那女人，又正巧被平西王爷撞见，更糟的是紫柔衣衫不整……唉！圣上当然大为震怒。”康玺皱着脸解释，尽管他不信傅雨村会求欢不成愤而杀人，可是圣上正气着，根本不听取他的证词。