第一章
滇黔之界，矗立着一座不算险峻，但却终年云雾缭绕的山岳。
世代居住当地的摆夷族，称它为“灵山”。
灵山是摆夷人的圣地，山上有一座圣坛。除了居住在灵山里的祭司们之外，没有人可以步人圣坛之中。
否则，他们深信，圣坛所祭祀的神祗，会降祸于擅闯者。
于是，长久以来，灵山一直维持着它的宁静圣洁。而身在俗世的凡人，只能住在山脚下的“灵山村”，瞻仰崇拜灵山里的圣灵，编织着关于祭司们的传奇故事。
日子一久，谁也弄不清到底哪个是故事、哪个是真实。只知道，住在灵山里的祭司们，是最贴近神明，受神明赐予法力的一群人。
灵山里的祭司们平日绝少步出灵山，通常只有在每年一次的祭祀大典之中，才会出现在人群面前。
直到最近，某个祭司打破了这个传统，几乎每个月都会下山，到山脚下的灵山村游荡一番。
而且她还不是普通的祭司，是地位崇高的主祭司，又称为“天女”
灵山上的祭司总共有十五位，若其中一位去世，则由后辈中挑选最具灵赋的人递补上去。
然而，只有天女是世代相传，由上一任的天女传给她的长女。若无女儿，则传给旁系族女。
依照传统，每位天女都是十五岁继承天女之位，十六岁便得挑选夫婿，孕育下一代的天女。
历代的天女都具有一些神奇的天赋，是一般的祭司所不具备的。再加上祭祀时，只有天女会以白纱蒙面，因此更增添一股神秘的气质。
天女所代表的，是至高无上的地位。人们相信，天女正是神明派至人间的使者。
不过，这位天女很显然跟大家所预期的不太一样。
她现在正撩起裙子，蹑手蹑脚地跨过圣坛旁的矮土墙，看上去没有半分主祭司的威仪，说她是个黄毛丫头也不为过。
“咳嗯！”一声苍老的咳嗽声在她身后响起。
苗馨儿暗暗吐个舌头，跟着缩回跨至一半的脚，转身面对眼前的老妇人。
“凤婆婆早啊！”清澈的圆眸眨啊眨的，娇俏的脸庞净是无辜的神情。
凤婆婆是圣坛的长老之首。圣坛共有四位长老，由最年长的四位祭司担任。
他们主宰圣坛里的所有人、事、物，也是天女的指导人。
“天女一大早，要上哪儿去？”老妇慈样的微笑下闪烁着精明目光。
苗馨儿可是她一手带大的，只消她眼睛一转，她就知道她的小脑袋瓜在打什么主意。
“没事，随便遛遛。”苗馨儿甜甜的笑脸上看不出一丝心虚。
老妇人无可奈何地叹一口气，说道：“你现在的身份不比一般人……”
“我知道、我知道，您一定是要说：堂堂天女四处乱跑，成何体统，对不对？”苗馨儿接着说。
“既然明白，为什么还要溜出去？山底下真那么有趣？”从小到大，她早已苦口婆心地告诫馨儿无数次，可她就是不听。
“凤婆婆，自从我继承天女之位后，日子就变得无聊得紧。人家只是想出门透透气儿嘛！而且，人们又没有见过我的脸，谁会知道我是天女？”苗馨儿水汪汪的大眼睛满是委屈。虽然从小就知道她将成为天女，但却没想到竟是这么无聊。
尤其是最近，凤婆婆他们一直在打算帮她找个夫婿，却从没人问她想不想成亲。
以前众祭司们总是亲昵地喊她馨儿，现在却连抚养她长大的凤婆婆都只会叫她天女……她开始有点讨厌这个头衔了。
由于苗馨儿的娘亲在她很小的时候便已去世，所以她对她亲娘几乎没有任何印象，也不知道她爹是何许人，只知道他姓苗。从她有记忆以来，她就是跟灵山上的祭司们共同生活，他们是她仅知的亲人。
“这是天命，也是无上的荣耀，就像你娘、你外婆她们一样。”凤婆婆爱怜地拍拍她的肩，微笑道，
“学着适应，你的灵赋比你娘亲更好，说不定，你会成为有史以来最好的天女。”
馨儿的娘亲早逝，造成天女之位悬缺许久，好不容易馨儿满十五岁，才由她继承天女的位置。
她一直记得苗馨儿出生的那一刻，整个房间内弥漫着一股馨香，所以才取名为“馨儿”。
等她稍微大一点，大家又发现她具有预知危险的能力。她知道苗馨儿目前所展现出来的力量，只是其中的一小部分。她需要的是一把钥匙，来开启她体内所蕴涵的强大力量。
没有人知道这钥匙是什么东西。可能是一个物体、一件事甚或……一个人。
所以，她才说苗馨儿有机会成为有史以来最好的天女。
“凤婆婆，我娘亲到底是怎么样的人啊？我一直不懂，既然她是天女，为什么会死得那么早？”听见风婆婆提起她娘，苗馨儿追问道。由于娘去世时她的年纪尚小，所以她对娘亲的死倒没有什么特别难过的感觉。
“凤婆婆老啦！这些陈年旧事也记不得了。”老妇人摇头说道，眼中有一丝遗憾。
天女也是血肉之躯，也会心碎而死……只因为爱上一个不该爱的人。
不过，这些事应当随着人死而湮灭，没必要再提。
“我瞧凤婆婆是不愿说吧！”其实，她也只是随口问问，既然风婆婆不愿说，那她也不好追问。于是，她转而说道：“凤婆婆，我陪您回去用早膳，那么您就可以看好我，不让我乱跑啦！”
凤婆婆满是皱纹的脸庞露出微笑。这就是馨儿，贴心又善良。
“好，咱们回去瞧瞧有什么吃的。一年一度的祭祀大典即将来临。等祭祀大典结束之后，我们得加紧脚步，替你觅个如意郎君。你的年纪早超过选婿的年龄……”
苗馨儿即将年届十八，老早超过天女该成亲的年纪。可是，每回祭祀大典时，凤婆婆让她瞧的那些男人们，她没有一个看得上眼的。于是，婚事就这么拖拖拉拉了两年。
“喔！别又提成亲！”苗馨儿闲言，不禁发出一声哀嚎。
一老一小的身影，往圣坛的方向走去。
※※※
云南大理
大理城内最好的客栈里，一名贵公子打扮的男人凭栏眺望，高大的身材和英挺的面容，吸引了不少往来少女的目光。
大理地处西南，民风不若中原封闭，他们的女孩儿活泼热情，不吝展现自己的美丽。
然而，身为众人注目焦点的男子，似乎无意搭理姑娘们的示好，只是专注地等候着什么。
他，是武林三大势力之一，“沧溟府”的府主——云少祎。
江湖上，有所谓“一庄、一府、一谷”
庄，是位于海宁，钱塘江畔的“潋滟庄”。庄主是江湖上少见的绝世美女，水凝艳。
府，自然就是“沧溟府”，位于洞庭湖的某座小岛上。
谷，是以擅长制作巧妙机关而名响江湖，却无人知其所在的“绝尘谷”
此三者，代表着武林中最大的三股势力，彼此之间维持极好的私交。一年一度的风云会，也是由他们轮流举办。
每年的风云会，是武林中的一个大日子，各门各派的精英齐聚一堂。
百年前创办之初，主要是为了对付当时武林中最大的魔人梅赤霜，然而流传至今，风云会已演变成武林各大派精英切磋武艺，顺便联络感情的交际场合。
然而，近来西南各地陆续发生了几起灭门血案，使得本次的风云会蒙上阴影。
凶手于每月特定时间作案，手段凶残，整门上下不留一个活口，手法像极百年前已经伏诛的魔人梅赤霜。因此，他们怀疑梅赤霜生前或许收过徒弟，而这名凶手极有可能就是梅赤霜的再传弟子。
于是他们三人兵分两路，水凝艳和绝尘谷的少主司沐辰前去凝聚武林各大派的力量，而云少祎则单枪匹马前来西南，暗暗调查可能的嫌疑犯。
时间缓缓流逝，他桌前的茶水由滚烫变温凉。
终于，他眼睛一亮，微蹙的眉舒展开来，只见他朝下头街道上的某个人挥手。
不多时，一名瘦小黝黑的老者快步上楼，在他面前停下。
“府主。”老者恭敬地低声道。
“怎么样？有任何消息吗？”云少祎迫不及待地问道。
老者微一点头，眸中带有兴奋之色。
“快！坐下来再说。”云少祎拍拍旁边的长凳，心下终于松了一口气。
自从他告别司沐辰和水凝艳，往西南出发之后，一路上走走看看也颇惬意，心想此去西南路程不算短，沿途欣赏西南特有的风光景色也好。
可是，等他抵达大理数天后，却仍然没有探得关于梅赤霜传人的后续消息，而眼见那凶手犯案的时间又即将逼近，他的耐心也渐渐消磨。现下好不容易在他到达大理的第七天，又取得新消息。
待老者在他身旁坐定之后，云少祎追问道：“齐老，有什么新消息？”
老者姓齐，是沧溟府派驻在西南地区分舵的首领，深得上一任府主，也就是云少祎他爹的重用。