他终于明白祝老师愿意自掏腰包，请他来指导学生的原因了。有这样的父母、这样的环境，程予欢还能逆来顺受这么多年，连他这个素不相干的人看了都会无端地心疼，遑论她的出污泥而不染有多令人心折了。
“下班时间到了，我送你回去。”递出手帕后，他平静地说。
“老师……”他居然连她何时下班都摸透了？
斜挂的月儿以微量的光芒护送他们漫步回去，程予欢忐忑的心怦得七上八下的。为什么唐老师要跟踪她？他会不会去跟祝老师说？糟糕！那妈妈肯定是下一个知情的人了！
“加油站的工作别做了。”抵家后，唐尔恕在门口如是说。
“唐老师，你不明白，我……我……”很需要钱！
“如果因为辅导课而让你每天更晚下班，我的良心会不安的！”想到一个女孩子家走那段灯盏稀少的险路，他的心即会莫名地紧缩，“拿着吧！明天就去跟领班辞职。”
“老师……”手中被陡然塞入一叠纸钞，她惊慌地推拒，“我不能拿你的钱！”
“只是借而已。”他岂会不知她绝不轻易求人的脾气？“我已经找到其他更适合你的工读机会，你可以在领薪之后分期摊还。”
“工读？你帮我找到了……”程予欢睁着又惊又喜的大眼。
“嗯，那是我一位朋友的爸爸所开的公司。晚间六点到八点的临时总机，周日也休息！薪水比加油站的还优厚，而且--不会有人突然跑来骚扰你。”
这可是他硬跟学长拗来的肥缺呢！
“老师……”她盈盈的眼眶，几乎快拦不住激动的水珠了。
“还有，你可以改口叫我唐大哥。”他压下拥住她好生安慰一番的冲动，低柔地说，“有你这样懂事的妹妹，我也觉得很骄傲！”
常祖荫想都没想过，唐尔恕介绍的工读生，会是这样的一个女孩。
瞧她皮肤白皙，细致的鹅蛋脸，一双像会说话的眼睛眨呀眨的，害得他当场失神了十秒钟--啧啧！拥有这等脱俗的气质，只消再历练几年，肯定会蜕变为一个风情万种的俏女郎。
“喂！你的面试到底通过没有？”唐尔恕暗推他的手肘。
基于两家的交情，加上和常祖荫又念同一所大学，他第一个想到“有麻烦同当”的人选，自是这位大他一届的学长！
“嗯……喔！没问题了！”一脸晒得黑亮的常祖荫，赧然摸了摸三分头，“听说你的英文能力不错，这份夜间总机的工作就是接接电话、协助分类下班后传来的订单，月薪一万--二！”他私自再加了两千上去。
“这么高？”程予欢难以置信地回望唐尔恕一眼，当初他说过大约一万的。
“是呀！‘常荣’的待遇一向不错，你可以考虑完成学业后来敝公司上班。”常祖荫顿了顿，故意试探地说，“如果尔恕不介意他的女朋友让我‘关照’的话……”
“祖荫，你别乱开玩笑了！”瞥了眼俏脸嫣红的程予欢，唐尔恕心虚地辩解，“我们只是……很普通的朋友。”
“常大哥，你想吃什么，尽管点！”程予欢则以MENU分散他质疑的注意力，“这一顿我请客，算是谢谢你的提携！”
“就冲着你叫我一句‘常大哥’，这餐我请！”尔恕提过她的家庭背景，他怎忍心让一个生活在贫穷边缘的女孩破费？
隔天，程予欢便开始了在常荣公司的工读。既是公司少东的引荐，贸易部当然不敢怠慢，分派的工作极为轻松。而由于与其他同事上班时间的错开，安静的环境更方便她在闲余时看书。
常祖荫本来是当兵的，因为受训才暂调回北部一个月。这段期间他常利用各种机会探探班、送送点心，周末时则约她和尔恕一起去看电影。原以为自己只是基于同情，才会这样帮助一个欲自力更生的可怜女孩。但很快，他明白了那股时时刻刻想见到程予欢的强烈念头，竟是一种友谊变质的征兆。
像他这种就快退伍的“老”男人，理应不该对正值幻梦期的高二少女感兴趣的；然而程予欢的思想有着超龄的成熟，对人性的剖析更契合他的理念。几场电影后的观感讨论，这个小女孩已在他心中占据重要的分量，随着入伍而空寂多时的感情世界，再度被注入了新的泉源。
“快乐的时光容易过，想到不久后又得回去，我还真有点舍不得呢！”虽然拍的是唐尔恕的肩，他的眸光却紧紧锁在另一个人身上，“予欢，程妈妈不是去探亲了吗？反正晚点回去也没人管，待会儿我们去看午夜场。”
“我……”最近老让常大哥破费，她怎么好意思？
“予欢快被你带疯了，下星期有几场小考，她得收心了。”
常祖荫这阵子的殷勤不太寻常，唐尔恕心中有种奇怪的感觉，而这感觉，竟让他的情绪没由来地烦躁。
“那……下星期六我们开车去海边玩，周末放松一下，应该没关系吧？”常祖荫不死心地道出计划。
“下下星期接着有期中考，等考完后，程妈妈也回来了。”唐尔恕冷冷地说。
“你--”这家伙管得可真多！
“常大哥！唐大哥！”程予欢不明白两人眼中的火苗因何而燃，但骤变的气氛却令她不安，“别因为我而扫了兴，你们俩也可以一起去呀！”
“跟他？”常祖荫回嗤一声，“那我宁可回家睡大头觉！”
这半个多月大概是程予欢有生以来最愉快的一段日子了！两位关爱有加的大哥哥，对于长年享受不到手足之情的她，仿若天上掉落下来的星星那般珍贵。
“谢谢你们送我回家。”哇！今天玩得太晚了，幸好妈妈不在，否则……
“明天见！”唐尔恕点点头，要她赶快进屋去。
“早点睡！记得盖被子喔！”常祖荫调皮的鬼脸尚未敛回，已被没啥好脸色的学弟给拉出了巷子，“喂喂喂！你干吗拖着我……”
“祖荫！虽然我们是好朋友，但我得把话说在前头。”唐尔恕叉着腰说，“你给予欢的关心，是不是该‘适度’一点，免得造成她错误的幻想……”
“我不会造成她错误的幻想。”常祖荫正经的语气，吐出令人惊讶的答案，“因为我是认真的。”“你这是什么意思？”他的十指不自觉地咯咯作响。
“说来你可别笑我。原本我也不相信一见钟情的，可是在遇见予欢后，我才明白爱情的魔力这么伟大。”常祖荫扬起陷入热恋状态中的人才有的傻笑，“尔恕，我喜欢上她了。”
“Shit！你怎会对她……”唐尔恕气恼地指着他的鼻子，“五六岁的差距，对适婚年龄的人而言不算什么；可是，予欢才高二呀!她这么年轻，禁不起你的游戏人间的！”
“我承认在学生时代交过很多女友，不过那都是过去式了。”常祖荫挥掉他的指责，“予欢虽然还小，但她总是会长大的，而我--将会一直守候到她完全成长的那一天。”
“不可以！”唐尔恕像条喷火龙似的迸出怒吼。
“为什么不可以？难道--你也喜欢她？”
程予欢的与众不同，相信唐尔恕比谁都清楚，但他既表明了“普通朋友”的立场，就算是丧失了角逐的资格，常祖荫最讨厌这种出尔反尔的伪君子了。
“我追予欢是追定了，即使你我的友谊深厚，也无法动摇我的决心。”
“你--”向来温文的唐尔恕，第一次有了揍人的念头，而对象却是他最好的朋友。
蓦地，一辆灰蒙蒙的机车呼啸着从他们中间飙过去。
“嗄？”常祖荫讶叫着跃开两尺，“真没礼貌！差点撞上人啦！”
然而那道熟悉身影所遗留下来的酒气，却激起唐尔恕心中的不安。
“其实我也不想为了予欢跟你吵架。”常祖荫瞧他眉头揪得快打结了，“如果你只是担心我对她的热度不足，我可以在明年一退伍后，就立即和她订婚来证明我的诚意。”
“什么？”怎么讲到订婚阶段了？回过神来的唐尔恕白他一眼，“我现在没心情跟你扯这些荒谬的事，我只担心予欢……”
程淑芝两个星期后才回来，那她一个人在家……安不安全？
“刚刚那个人是谁？”
打从那辆机车经过，唐尔恕的眸光就一直老定在程予欢家那条巷子的方位，常祖荫的心不禁泛起一阵疙瘩。
“韩万孙！”希望这只是他一时的神经过敏。
“该死的，你怎么不早说？”常祖荫总觉得唐尔恕提过的那号浑蛋对予欢而言是颗不定时的炸弹。
“去看看！”唐尔恕也不容许自己再犹豫了。
他不能让予欢承受任何的危机，哪怕--只有千万分之一的机率！
第二章
单亲家庭的复杂背景，让程予欢自卑得不敢结交朋友。而由于母亲的名声不佳。村子里即使有男孩子对她心生倾慕，也会被家长严格禁止跟这种私生女搭讪。所以，对于一个极需同侪友谊的少女而言，程予欢是相当孤单的。