他在门外绿树荫下等，抱一束红玫瑰，一朵朵都深湛如血，小小的皱着。看见我，
一扬眉而笑。条纹衬衫，黑西裤，齐整短发，抬手时腕上旧金表略黯。衣着保守而笑容佻达，却都在分寸之内，异常挺秀。
午后天上一朵朵胖胖的云，我们在湖边吃活鱼。他与我碰杯时，说：「 cheers。 」
相谈甚欢。
他只长我两岁，却已是法国巴黎大学的电脑硕士，在一家叫「 忘忧草 」的贸易公司里做总载助理。少年得志，却并无骄色：「 不过是因为有张文凭罢了。而我的文凭，也无非是钱堆出来的。考不上大学，就去国外混，一年三万法郎，打我这么个金人都够了。 」
笑。
真磊落。
拈一筷酸菜鱼片，他道：「 这汤，真肥。 」又解释，「 法文里，比较浓的汤就叫『肥汤』。说占便宜，就是『捞到一棵肥卷心菜。』汤里最肥的那一颗。肥发是油腻的头发；肥水是油垢的洗碗水；说话肥肥的， 」考我，「 你猜是什么意思？ 」
我想了想，「 肥———，通荤吧？说话比较荤？ 」
他赞，「 加十分。那么，肥早晨呢？ 」
我迟疑，「 夏天吧，太阳出来的早，于是早晨显得格外长…… 」
他摇头点破：「 是睡懒觉。日上三竿仍高卧不起的早晨还不肥？周六狂欢，分手时可以招呼grassematinee：明天肥一个早晨。 」
我喝一口蓝带啤酒，支着头，苦笑：「 我的早晨、中午、晚上都很瘦。 」
宝儿主任嘱我做一切琐碎工作，稍有不是，即杏眼圆睁。
龙文很明白，只道：「 开始都是这样的。我刚刚上班，天天被老板骂，现在也好了。
锦颜，以你的资质，一定做得比我好。 」拍拍我的脸，亲昵地道：「 孩子你慢慢来。 」
如此轻车熟路，对答便给，我愁肠百结都笑出来。谁天生便是情人呢？在爱情的沙场上，又何尝不是一将功成万骨枯。
我问：「 多少个？ 」
他呆一下，「 什么？ 」
「 被你碎过心的女孩子。 」
他答得幽默，「 对不起，一个都记不得了。我只记得那些让我碎心的人，害我背人垂泪到天明。就像独孤求败，他才不记得手下有多少败军之将呢。 」
「 那么，又是多少个？ 」
他稍有沉默，笑，「 一个就够叫我粉身碎骨，万死莫赎了。 」说完又拍拍我的脸。
这般地，肌肤相亲，却只觉明净。
酒的触摸在我体内缓缓游走，如此缱绻，我松弛渴睡。
但时间不肯为我停下来；
冰冻啤酒一忽儿便暖了；
玫瑰的凋零只在今夜。
第三章
杂志的出刊时间越提越前，只争朝夕；
宝儿也不可能放弃逼我去公安局查三陪女的资料———她的理由是：「 你去过的，见面三分情，再找人好说话些。 」
公共汽车上颠着簸着，那一点点微醉惺忪，摔到九霄云外。我的头针刺般疼。
而公安局的大厅如此幽暗，我一抬头，对面无声地站了一个脸色惨白、衣服皱褶的女子，她的彷徨我如此熟悉。
定一定神，才会过来，那是一面大镜子。
忽地，我呼吸一顿。
镜中，有人自遥远处走来。高大、沉定，寻常警服穿出不一般的傲岸。寂静室内仿佛有大浪滔天，而他在风浪里以泅者的姿态，一步步向我走来。
是沈明石。
一面大镜冷冷横亘在我面前。避无可避。我只拼命低头，佯装整裙带，手忙脚乱，半晌都解不开。
他从我身边走过，目不斜视。
蓦地，惘然若失。
尚得强打精神，苦苦哀求那小办事员。
他皱着眉，很烦我逼他话说得越来越不好听：「 我们这里资料，是什么人都能查的吗？你说你是杂志社的，也没有记者证…… 」
我连忙说：「 我有工作证，还有介绍信。 」活学活用自宝儿处学得的巧笑。
「 这种， 」他颇不屑，「 抽屉里随时翻出四五件。 」显然学得不到位。
「 哗 」一下拉过报纸来，不再理睬我。
我的笑容冻住，像悬在半空中的灯，摇摇欲堕。但觉颊上冻疼。许久，我难堪地说：「 那么，谢谢你了。 」慢慢转身。
听见电话响，他接起，「 喂， 」突然向我，「 你等一下。 」整个人不知不觉立正，一路端正响亮地应着，「 是、是。 」
我僵着，进退不得。
他搁下话筒，只上上下下打量我，惊疑不定，咳嗽一声，又咳嗽一声，问：「 你要查什么呀？ 」一时，自己的表情也调整不过来。
我已大喜过望，连声说：「 谢谢谢谢谢谢谢谢…… 」无数个。
楼道上所有的窗都开着，阳光一窗一窗地倒进来，水泥地面上一格明一格暗，是光与阴影的舞蹈。我记起「 跳方格 」的游戏。
踏，踏，踏，一跃，又一跃……
是我脚步的惊动吧？有谁，推门出来，方要踏出一步，又退回去。
我只作不知，低头快步猛走。
他在背后招呼我：「 资料查好了？ 」声音非常平静。
连转身的动作都这样艰难，我终于与他面面相对：「 那个电话，是你打的？ 」
他维持着抱臂的姿势，不动声色，可是渐渐，眼中荡开笑的涟漪。他的笑容，如一片大海深沉。
我忽然，心中踏实。答：「 还没有。 」
说：「 我想搜集第一手资料，能不能看一下妇女劳教所和戒毒所，还想采访卖淫女本人。可以吗？ 」———呵，是否太造次？
他怔一怔，答我：「 哦，只想去这些地方？不想去女子第一监狱和拘留所？ 」
我大叫：「 想。 」大笑起来。
黄金的午后，他带我去戒毒所。
断瘾区里，一个女子正嘶吼挣扎，一把一把扯着自己红金色的发。骷髅一般瘦干，皮肤上一条条黑死的蚯蚓。
沈明石瞄一眼，道：「 那是针孔。 」
那女子突然挺起身，尽力向我的方向一扑。
隔着房门，我仍惊叫一声，后退数步。
靠在墙边，想吐，又吐不出什么，只纷纷的一脸汗。沈明石拍我的背，「 没事的没事的。 」至此才流露一点点温暖。
我霍然握住沈明石的手，低声：「 这一生，我们能决定的事，其实很少。 」
没头没脑不相干的话，但他轻轻答：「 但我们能够决定，是吸毒还是不吸。 」
我紧紧捉着他的手，像把着救命稻草，迫近我的，是他冷峻刚毅的脸。抬头我看见，远远高墙上的密密铁栅，锁住了天空。
他是这样一个男人，那么冰冷的表情，那么热烈的体温。永远像与我隔得千山万水，又分明在咫尺之间，是我双手可以握住的事物。
蓦然间，觉得害怕，像恐惧洪水与烈火；又满心渴慕，像向往水与炉火。只是握着，握着，不能更紧了。
交了非常漂亮的一篇稿给宝儿，而她在总编会上大力为我争取：「 ……像庄锦颜，才来一个月，这期拿出一个头条，一个策划，还不该拿一级版面费？……就因为是新人，才应该好好栽培……不服气，拿稿子出来比呀， 」大喝一声，「 是骡子是马拉出来遛遛。 」
我听得眉开眼笑，几乎当场爱上她。
自然不是为我。
八个编辑分为两部，宝儿和老董分别统领，我们拿版面费，他们则视手下总额而定。
故此明争暗斗，每编一期稿都是华山论剑，决战江湖。
但即使这样，我仍是感激宝儿的。
你好我好大家好，才是真好，难道我还不明白？
4月总收入为2783元，注：税后。
先去买了一大盒金帝巧克力来。
又给锦世买了一辆他要的山地车。
非常卑微地奢华着。
但母亲只是眼圈一红，「 锦颜，你瘦了。 」
我大惊，连忙哄她：「 真的真的？我瘦了？哇， 」原地旋个圈子，「 减肥终于有成，可喜可贺。 」
有一夜编稿子，编到一篇写下岗女工的，里面引了一段顺口溜：「 下岗女工不要怕，抬头走进夜总会，有吃有喝有小费，工资翻了十几倍，谁说妇女没地位，呸，那是万恶的旧社会。 」
我哈哈大笑，笑得上气不接下气，听见自己的笑声，变成一种空洞的渺茫的声音，凄惨地在房里回荡。
夜色越沉反而更澄澈，是透明的铅，一颗星也没有。我心深处，像被火苗一燃一燃烧着般地痛。
我并不钦羡娜拉的出走，但我的老日子，已经对我关上了门。
必得勇悍地，靠自己的双手活下去。
《伊人》所要的稿件，无非现代都市的三言二拍。
有情人终成眷属，奸夫淫妇一定遭天谴，心地善良的苦孩子终会上天垂怜，歹毒的富人会遭报应，历尽艰难为儿女换肾、治病、求学、复仇的母亲是伟大的。